人文主义者拥有应对气候变化的力量和工具

在应对气候变化方面，一种资源被严重忽视了，根据艺术与科学学院大卫和凯瑟琳瑞安人文学科教授卡罗琳莱文的说法。

人文学者在当前避免环境崩溃的政治斗争中发挥着重要作用，莱文在她的新书《激进人文主义者：气候危机中的形式和方法》中指出，普林斯顿大学出版社于10月17日出版。

“气候变化现在是我们的地平线。它威胁着我们关心的一切，从种族正义到登山，从建筑历史到我们的孙子孙女，“她说。“人文主义者拥有解决所有社会和政治斗争的工具，我希望我们现在能够共同行动，使地球免于不可逆转的临界点和随之而来的不可想象的痛苦。

她与《纪事报》谈到了这本书。

问题：传统上是什么阻止了人文学科的人参与直接的政治行动？

答：在人文学科中，我们要求学生停下来质疑我们的世界。我们常说，艺术作品——因为它们复杂、具有挑战性和开放性——特别善于让我们停下来思考。我们认为，在像我们这样的社会中，这种中断尤其紧迫，它试图将我们生活的方方面面都转化为经济利润。

我同意这个论点。但在气候危机中，我开始担心：如果我们坚持开放性促使人文主义者避免考虑规划和建设，并强化人文学者不能——甚至不应该试图——阻止气候变化最严重的破坏的观念呢？如果我们拥有可以帮助我们摆脱气候危机的知识，但我们却剥夺了自己的权力，该怎么办？

问：人文学科的学生和学者是什么使他们成为激进主义的好候选人？

答：我一直认为，艺术专业的学生和学者有一套特别强大的方法可以帮助我们改变世界，我称之为“形式主义”。传统上，形式主义者研究组织艺术作品的形状和结构，例如米或消失点透视。我有意将形式定义为比这更广泛的形式——材料的任何形状或配置，元素的任何排列，任何排序或图案。

根据我广泛的定义，政治生活在很大程度上是一个形式问题。例如，强大的团体在空间上强加秩序，例如隔离的社区和国界。政治也通过时间组织运作，从同意时代到全球历史进步的步伐。

目前，大多数美国人立即理解的政治形式是个人消费者的选择。问题是，无论我们回收或购买多少电动汽车，我们都无法通过监管我们自己的个人消费者决策来应对气候变化。实际上是英国石油公司发明了“碳足迹”，以转移公众对他们继续采矿和钻探计划的注意力。

我的书认为，形式主义的分析可以帮助我们将自己组织成集体形式，从而真正实现有意义的结构变革。

问：这种政治参与的运动是如何出现在你的生活中的？有没有特定的时刻或事件激励你？

答：卡特里娜飓风过后，我成为了一名环保主义者，当时我突然痛苦地意识到，我的政府甚至不会试图保护普通公民免受气候破坏。但真正是在2011年，当我还是威斯康星大学麦迪逊分校的教授时，我开始关注活动家的形式。州立法机构强迫我们允许在教室里持枪，并试图将我们的使命从追求真相转变为就业准备。幸运的是，威斯康星大学在这些袭击中幸存下来，但它花了我们大量群众的每一盎司能量来抵御它们。

问：“激进的人文主义者”以学术文本中罕见的东西结束：工作簿。

答：今天，超过50%的美国人对全球变暖感到担忧或震惊，但大多数人说他们不知道自己能做些什么。该工作簿提出了一系列问题和任务，旨在提示读者开始采取有效的政治行动，并随着时间的推移保持参与。

问：如果实际的政治行动主义是避免学术界许多人文主义者所经历的绝望和瘫痪的一种方式，那么当充满挫折和失望的政治行动主义也开始感到绝望时，你有什么建议吗？

答：行动主义的历史是挫折和失望的历史！但这也是一部胜利的历史，我们对这些谈论得还不够。我们大多数人都知道民权运动和妇女选举权，但激进运动几乎塑造了我们生活的方方面面，从确保胡椒中没有砷到创建公园，根除天花，确保我们都学会一些数学。你们要感谢几代劳工活动家的病假和工人安全保护。就在几年前，包括康奈尔大学现任学生杰伊·索伯斯（Jay Sobers’25）在内的女童子军部队成功地向新泽西州施压，要求在全州范围内实施塑料袋禁令，该禁令每年使超过80亿个塑料袋停止流通。

那些感到绝望的人也可能有兴趣了解激进主义对我们的心理健康有益。那么，你必须失去什么？来提升你的心情。并留下来进行有意义的社会变革。