大流行期间，儿科心理健康急诊就诊人数持续上升

根据威尔康奈尔医学院和纽约长老会调查人员的一项研究，在大流行期间，需要急诊科护理的儿童和青少年的精神健康危机急剧上升，尽管恢复正常，但仍保持高位。

这项研究于10月20日发表在《儿科学》杂志上，比较了从大流行前到五波大流行期间纽约市五个医疗中心急诊科的儿科心理健康就诊率。与大流行之前相比，每一波青少年心理健康相关就诊率都有所上升。

然而，他们发现儿科心理健康就诊与 COVID-19 患病率或缓解措施的严格程度之间没有关系。

资深作者、儿科行为健康副主席、威尔康奈尔医学院临床儿科副教授、纽约长老会科曼斯基儿童医院儿科医生科里·格林博士说：“我们看到的模式与其他悲剧不同，因为即使在急性 COVID-19 紧急情况结束后，我们也看到心理健康紧急情况的发生率持续上升。

青少年心理健康已经处于危机之中，但“COVID-19大流行使问题更加明显，”第一作者Deborah Levine博士指出，他是临床急诊医学副教授，威尔康奈尔医学院临床儿科副教授和纽约长老会/威尔康奈尔医学中心的儿科急诊医学医生。

该研究分析的数据来自总部位于纽约的INSIGHT临床研究网络，该网络是国家以患者为中心的临床研究网络（PCORnet）的一部分。

作为美国 COVID-19 大流行的早期震中之一，纽约市面临着巨大的挑战。由于大流行限制关闭了许多卫生诊所、学校和其他青年服务，急诊科成为经历心理健康危机的人的唯一选择。因此，一系列心理健康问题的紧急就诊急剧增加：

• 所有五波饮食失调就诊量均明显高于预期水平，第一波增幅最大，比预期高出545%。
• 与焦虑相关的就诊在第一波和第二波中分别高出约75%和66%，在第四波和第五波中下降到比预期高出约40%。
• 在第二波中，与抑郁症相关的就诊量增加了28%，与自杀相关的就诊量增加了53%。
• 与物质使用障碍相关的就诊率在第二波中上升了62%，在第四波中增加了87%，在第五波中增加了131%。

研究人员还观察到，与大流行前的预期相比，女性、青少年、亚洲人或来自资源更多社区的患者比例过高。由于这项研究的重点是纽约市，莱文警告说，结论可能并不普遍。然而，美国和世界各地的其他研究也表明，大流行期间精神卫生紧急情况的发生率有所增加。

莱文和格林希望他们的分析有助于引起人们对更多儿科精神卫生保健资源的迫切需要的关注。大流行后的家庭仍在努力获得儿科精神卫生保健。许多急诊科在等待精神病院床位开放时必须接待年轻人，而门诊的开放空间有限。“社区心理健康服务有三到六个月的等待名单，”格林补充说。

这些数据还可能有助于确定需要更多关注的高危人群。例如，莱文和格林发现，虽然来自资源较少社区的儿童确实来参加紧急心理健康访问，但考虑到大流行的影响，他们的访问率并没有像预期的那样急剧增加。“来自历史上更边缘化的人群的年轻人可能不太可能来急诊室获得护理，并且默默地遭受痛苦，”莱文说。虽然其中一些患者现在正在常规初级保健筛查中被确定，但由于他们没有更早地寻求帮助，他们的心理健康状况可能已经发展到更严重的阶段。

“我们正试图引起人们的注意，”莱文说。“我们对这个问题研究得越多，我们就越能找到解决方案，将它们带给政策制定者，并试图为青年精神卫生保健获得更多资金。

“这场危机已经到了你不能忽视它的地步，”格林补充道。“必须采取行动，并不是每个人都能像他们需要的那样迅速采取行动。

这项研究得到了RTW基金会的资助。

Bridget Kuehn是Weill Cornell Medicine的自由撰稿人。