使用应用程序练习正念可以改善儿童的心理健康

许多研究发现，练习正念——定义为培养对当下开放的注意力——对儿童有好处。在学校接受正念训练的孩子表现出注意力和行为的改善，以及更好的心理健康。

当 Covid-19 大流行于 2020 年开始，数百万学生放学回家时，麻省理工学院的一组研究人员想知道远程、基于应用程序的正念练习是否可以提供类似的好处。在 2020 年和 2021 年进行的一项研究中，他们报告说，在家中使用正念应用程序 40 天的儿童在心理健康的几个方面都有所改善，包括减少压力和负面情绪，如孤独和恐惧。

研究人员说，研究结果表明，远程的，基于应用程序的正念干预可能比基于学校的方法覆盖更多的儿童，可以提供心理健康益处。

“有越来越多的令人信服的科学证据表明，正念可以支持心理健康，促进不同儿童和成人的心理健康，”格罗弗·赫尔曼健康科学与技术教授、麻省理工学院脑和认知科学教授、该研究的资深作者约翰·加布里埃利说 。

加布里埃利实验室的研究人员最近还报告说，表现出较高正念水平的儿童对 Covid-19 大流行的负面影响在情感上更具弹性。

麻省理工学院研究生艾萨克·特里夫斯（Isaac Treves）说：“在某种程度上，Covid 的影响是你个人无法控制的，但你应对和解释它的能力可能是正念可以帮助的事情，”麻省理工学院研究生艾萨克·特里夫斯说，他是这两项研究的主要作者。

抗疫能力

在 2020 年初大流行开始后，加布里埃利的实验室决定调查正念对不得不离开学校并与朋友隔离的儿童的影响。在 7 月发表在 《PLOS One 》杂志上的一项研究中，研究人员探讨了正念是否可以提高儿童对大流行产生的负面情绪（如沮丧和孤独）的适应能力。

研究人员与8至10岁的学生合作，使用标准化评估来测量儿童的正念，该评估捕捉了他们责备自己，反刍消极思想和压抑情绪的倾向。

研究人员还向孩子们询问了有关大流行对他们生活不同方面的影响程度的问题，以及旨在评估他们的焦虑、抑郁、压力和负面情绪（如担忧或恐惧）水平的问题。

在表现出最高水平的正念的孩子中，大流行对他们的影响与负面情绪之间没有相关性。然而，在正念水平较低的儿童中，Covid-19 影响与负面情绪之间存在很强的相关性。

这项研究中的孩子没有接受任何形式的正念训练，所以他们的回答反映了他们在回答研究人员的问题时有正念的倾向。研究结果表明，正念水平较高的儿童不太可能陷入负面情绪或将他们在大流行期间经历的负面事情归咎于自己。

特里夫斯说：“这篇论文是我们在 Covid 背景下专门研究正念并思考哪些因素可以帮助儿童适应不断变化的环境的最佳尝试。“要点并不是我们不应该担心大流行，因为我们可以帮助孩子们保持正念。当人们在支持他们的系统中以及在支持他们的家庭中时，他们能够具有弹性。

远程干预

然后，研究人员通过探索基于应用程序的远程干预是否可以有效地提高正念并改善心理健康来建立这项研究。Gabrieli实验室的研究人员此前已经表明，与未接受培训的学生相比，在中学接受正念训练的学生表现出更好的学习成绩，更少的停学，报告的压力更小。

对于今天发表在 《正念》杂志上的这项新研究，研究人员与他们为 PLOS One 研究招募的相同孩子一起工作，并将他们分为三组，每组约80名学生。

一组通过Inner Explorer创建的应用程序接受了正念训练，Inner Explorer是一个非营利组织，也开发基于学校的冥想计划。这些孩子被指示每周五天进行正念训练，包括放松练习、呼吸练习和其他形式的冥想。

为了进行比较，其他两组被要求使用一个应用程序来收听有声读物（与正念无关）。一组只是简单地获得了有声读物应用程序，并鼓励他们按照自己的节奏收听，而另一组还每周与主持人进行一对一的虚拟会议。

在研究的开始和结束时，研究人员评估了每个参与者的正念水平，以及焦虑、压力和抑郁等心理健康指标。他们发现，在所有三组中，心理健康在为期八周的研究过程中都有所改善，每组也表现出正念和亲社会性（参与有益的行为）的增加。

此外，正念组的孩子表现出其他组没有的一些改善，包括压力的显着降低。他们还发现，正念组的父母报告说，他们的孩子在愤怒和悲伤等负面情绪方面有更显着的减少。练习正念练习时间最长的学生表现出最大的好处。

研究人员惊讶地发现，正念组和有声读物组之间的焦虑和抑郁测量没有显着差异;他们假设这可能是因为与其中一个有声读物组中的辅导员互动的学生也对他们的心理健康产生了有益的影响。

研究人员说，总体而言，研究结果表明，远程，基于应用程序的正念训练是有价值的，特别是如果孩子们持续参与练习并得到父母的鼓励。与学校计划相比，应用程序还提供了覆盖更多儿童的能力，后者需要更多的培训和资源。

“有很多很好的方法可以将正念训练纳入学校，但总的来说，它比让人们下载应用程序更耗费资源。因此，就纯粹的可扩展性和成本效益而言，应用程序很有用，“特里夫斯说。“应用程序的另一个好处是，孩子们可以按照自己的节奏重复他们喜欢的做法，所以有更多的选择自由。

该研究由Chan Zuckerberg Initiative资助，作为Reach Every Reader Project，美国国立卫生研究院和国家科学基金会的一部分。