美洲驼有助于减轻气候变化的影响

德克萨斯州奥斯汀 – 根据德克萨斯大学奥斯汀分校和秘鲁合作机构进行的实验研究，将美洲驼（Llama glama）引入冰川退缩暴露的土地可以加速稳定土壤和生态系统的形成，减轻气候变化的一些有害影响。

“世界各地的冰川正在迅速融化，造成不稳定和危险的景观，酸性岩石排水以及不尊重当地和土著土地权利的采矿土地热潮，”地理与环境教授蒂姆海滩说。“研究表明，当由土著牧民管理时，美洲驼正在加速土壤肥力和植物演替。

该研究发表在 Nature Scientific Reports上。

冰川融化暴露的土地最初具有低营养土壤，不适合植被生长。如果没有干预，这些景观可能需要数百年才能稳定下来。

研究人员与Llama 2000 Asociación合作，这是一个当地社区的农民，其村庄受到酸性岩石排水的影响。该团队在秘鲁科迪勒拉布兰卡的Uruashraju冰川的裸露边缘工作，创建了八个925平方米的地块，其中一半将容纳美洲驼，一半将保持无人居住的控制地块。然后，他们监测了2019年至2022年地块的土壤质量和植物物种流行情况。

在三年的观察结束时，美洲驼样地显示土壤有机碳和氮水平显着增加，植物覆盖率也增加了57%，在实验的第二年和第三年之间确定了四种植物物种，这些植物在开始时不存在。

美洲驼地块土壤肥力的增加可归因于动物的粪便、皮毛和放牧。研究人员还分析了粪便样本，看看美洲驼是否可以充当种子再分配器。他们在粪便中发现了12种种子，其中五种仍然具有发芽能力，这意味着美洲驼可以将植物物种引入最近冰川消融的土地。

随着高山冰川在气候变化之后继续迅速萎缩，收集有关融化后生态系统管理的数据至关重要。

“在这些地区和这个高度没有这样的实验，尽管已经对其他类型的放牧动物进行了放牧实验，我们知道它们通常有助于生态系统管理，”Anaïs Zimmer说，他是UT最近的博士毕业生，也是该论文的第一作者。“这些发现也具有很高的社会文化影响，因为美洲驼是祖先放牧习俗的一部分。安第斯骆驼野化与当地社区合作，可能有助于改善全球变暖引起的冰川消融的破坏性过程，同时有利于当地经济。