斯坦福医学研究人员发现中风后抑郁症的可能原因

今年早些时候，宾夕法尼亚州参议员约翰·费特曼（John Fetterman）在中风近乎致命后，因临床抑郁症住院。费特曼的中风后抑郁症病例可能是最具新闻价值的案例之一，但这种情况并不罕见：大约三分之一的幸存者患上了抑郁症。

现在，斯坦福医学的研究人员已经在了解中风和抑郁症之间的联系方面取得了进展。利用来自85名中风成年人的血液样本，科学家们确定了中风后抑郁症的分子特征。在患有抑郁症的中风幸存者的血液中看到的许多分子都是免疫分子，这表明大脑中的免疫活动与中风后抑郁症之间存在联系。

研究结果于上个月发表在 《大脑、行为和免疫》杂志上。

“我们现在可以查看中风幸存者的血液并预测他们的情绪，”神经病学和神经外科教授，该论文的资深作者Marion Buckwalter博士说。“这意味着血液中发生的事情与一个人的情绪之间存在真正的联系。这也意味着，在未来，我们可能能够开发出治疗中风后抑郁症的新疗法。

不仅仅是压力

尽管在中风后的几个月和几年内，中风幸存者人数众多，但科学家们一直不确定中风和心理健康之间的联系。在某些情况下，中风可能会引发压力引起的抑郁症。

“中风肯定会产生心理影响，中风幸存者有新的压力源并不罕见，比如担心再次中风或护理人员的负担，”巴克沃尔特说。

但研究表明，老年人中风后的抑郁症发病率远高于其他使人衰弱的伤害后。这暗示了大脑中发生的其他事情，研究人员推测，中风引发的变化可能会使患者更容易患抑郁症。

在这项新研究中，博士后学者Neda Bidoki博士，Kristy Zera博士和Huda Nassar博士 – 该论文的共同主要作者 – 分析了85名在斯坦福医学院接受中风治疗的志愿者的血液样本。所有参与者在研究前至少五个月都患有中风，并自愿花时间提供有关他们的情绪，情绪功能和身体中风症状的信息。大约五分之一的人被诊断为抑郁症，同样数量的人正在服用处方抗抑郁药。

研究人员测量了血液样本中1,196种不同蛋白质的水平。然后，Nima Aghaeepour博士实验室的一个小组，麻醉学，围手术期和疼痛医学副教授，该研究的共同资深作者，使用机器学习方法来发现数据中的模式将血液蛋白质与情绪联系起来。

“虽然没有单个蛋白质可以完全预测患者的中风后抑郁症，但一组特定的约1000种蛋白质 – 当一起考虑时，以及人们的年龄和中风以来的时间 – 可以预测患者是否可能在中风后的任何时候患有抑郁症，”Aghaeepour说。

走向治疗

研究人员在血液中发现了大约200种与中风后抑郁症最相关的蛋白质;虽然没有人能单独预测抑郁症，但科学家们发现抑郁症患者这些蛋白质的水平发生了显着变化。在以前的研究中，这些蛋白质中有近一半被确定为在非中风相关抑郁症中改变了水平。当研究人员更仔细地观察蛋白质的功能时，他们发现许多蛋白质已知在免疫系统中发挥作用，其中大多数在抑郁症患者中处于较高而不是较低的水平。这表明过度活跃的免疫反应 – 可能由中风引发 – 可能是中风后抑郁症的标志。（一些研究也建议这对非中风相关的抑郁症。

研究人员利用他们的数据以及以前研究的信息来组装一个模型中风后的免疫反应如何改变血清素（一种在情绪中起作用的化学信使）和可塑性，或大脑不断重新连接自己的过程。这两个变化可能导致抑郁症，巴克沃尔特说。

Buckwalter补充说，需要更多的工作来确认中风后抑郁症的根本原因，但如果免疫反应和血清素途径确实发挥作用，它提出了可能的治疗方法的新途径。

“已经有抗抑郁药治疗对一些患者有效，我鼓励任何中风并感到沮丧的人寻求帮助，”她说。“在未来，如果我们真的能弄清楚中风后抑郁症的生物学基础，我希望我们有更有效的治疗方法。

该研究由AHA / Paul Allen基金会，Leducq Stroke-IMPaCT跨大西洋卓越网络，Wu Tsai神经科学研究所，美国国立卫生研究院（赠款RF1AG077443），Alfred E. Mann基金会和阿尔茨海默氏症协会研究奖学金的脑健康前沿奖资助。