作为世界上人口最多的国家，中国的城市正在以惊人的速度增长。每年有800万中国农村人口——相当于纽约市的人口——迁往城市。
在过去三年里，中国庞大的城市、城市的划分和未来规划一直是五位社会科学家研究的核心。3月22日，由中国社会科学研究院主办的“中国城市:分部与计划(2016-19)”项目在ILR会议中心举行的“顶石”讲座上报告了他们的研究成果。
“公平地说，这项合作是成功的，”项目负责人、文理学院政府副教授杰里米·华莱士(Jeremy Wallace)说。他说，这个团队撰写了20篇文章，“还有更多文章正在撰写中。”华莱士说，该项目还对中国城市的3000多人进行了大规模调查，“最重要的是，(教职员工)有时间写作和思考。”
政府副教授杰西卡•陈•韦斯(Jessica Chen Weiss)谈到了2012年与学院研究员潘勒•巴威克(Panle Barwick)、李尚军(Shanjun Li)和华莱士(Wallace)合著的一篇关于中日领土争端“商业因果关系”的新合作论文。这些政治紧张局势促使中国各地城市的中国公民焚烧日本汽车，抵制日本产品。
研究小组发现，这些消费者的抵制可能会产生显著而持久的影响。韦斯说:“这些抗议活动确实使拥有或消费他们商品的社会惩罚变得显而易见，而这种社会构建的惩罚因城市而异。”
她说，各国可以利用抵制作为一种商业武器，帮助解决或化解高度对立的争端。她说:“在这种特殊背景下，中国通过这种方式向日本发出信号，表明中国公众对这个问题的感受有多么严重，鼓励日本即使不做出让步，至少也要化解这场危机。”
戴森商学院应用经济学与管理学副教授李善军在四项研究中使用大数据，阐明了污染、气候变化和能源挑战对人类健康和经济增长的影响。
他与巴威克进行了其中三项研究。他们对信用卡和借记卡数据的分析显示，当空气污染水平较高时，人们会在药店和医院花更多的钱，但在食品杂货和其他必需品上花的钱会更少。同样，当气温非常高或非常低时，人们会在医疗保健上花费更多的钱，从而减少总体消费。在交通基础设施改善的帮助下，他们还前往其他城市躲避极端气温。“这是交通投资的另一个好处，”他说，“帮助人们缓解极端天气状况。”
在第四项研究中，李确定了向北京道路使用者收费的最佳时间和收费标准，例如每天特定时间每公里收费10美分，以减少交通拥堵。
ILR学院国际比较劳工副教授伊莱弗里德曼(Eli Friedman)谈到了他即将出版的新书《人的城市化》(the Urbanization of People)，该书关注的是谁进入哪些城市以及为什么进入。
“中央政府想做的是把精英送到精英城市，把低端人口送到低端城市，”他说。那些接受国家补助教育的人是最不需要补助的;他说，其他所有人都被归入缺乏室内管道、供暖和其他基本设施的“流动学校”。
2014年，他把重点放在了北京，当时政府开始通过剥夺农民工受教育的权利来转移他们。“教育是一个关键的压力点，”他说。“……在最极端的情况下，政府只是采取拆毁学校的手段。”
家长和老师确实会抵制，有时还能让学生进入更好的学校。弗里德曼说:“好消息是，人们认识到这是一个问题，正在一个受到约束的政治环境下尽他们所能进行反击。”
经济学副教授潘勒•巴威克(Panle Barwick)以造船为例，谈到了她对中国产业政策的研究。“产业政策的力度是巨大的，”她说。“这并不奇怪。我们所关注的是，回报是什么?”
她说，她发现中国在航运业每投资1美元，就能收回20至30美分。“回报率非常低。”
部分原因是所有进入该行业的公司都得到了补贴，而不仅仅是那些有良好记录的公司。“你基本上是在补贴所有人，”巴威克说。她表示，选择在生产周期的关键时刻进行投资，也将大大提高回报率。
她说:“我们希望用这个分析来展示我们如何能做得更好。”“政策的设计至关重要。”
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