不是你祖母的大麻：大麻中四氢大麻酚浓度的上升可能会带来毁灭性的健康风险

在2019年去世前三天，约翰尼·斯塔克告诉他的母亲劳拉，大麻毁了他的思想和生活。

约翰尼第一次尝试这种药物是在他14岁的时候，在一个高中聚会上。它最近在科罗拉多州合法化，他的一个朋友的哥哥有一张医用大麻卡。但当约翰尼回到家时，他感到内疚，并向劳拉承认他感到有压力使用它。“我以为大麻和我17岁时用过的大麻是一样的，”她回忆道。“我告诉他永远不要再这样做了——但我不明白它有多大不同，也不明白它有一种紧迫感。

渐渐地，劳拉注意到约翰尼变得更加孤立和言语辱骂。几年后，当他上大学时，他变得非常偏执。他告诉她，联邦调查局窃听了他的宿舍。她回忆说，他确信“暴徒”正在追捕他，但“他无法描述暴徒是谁，或者他们想从他那里得到什么。他也开始表达自残的想法。“他给我发了一条短信，说他已经和室友不停地玩了两个星期，每天都想自杀，”她说。（轻拍是一种相对较新的大麻消费形式，涉及吸入具有极高水平四氢大麻酚的浓缩形式。“我甚至不知道’轻拍’是什么。我认为这是一个糟糕的舞蹈动作。

不久之后，约翰尼去了医院。医生在他的图表中写道，“THC滥用，严重。他从未检测出任何其他药物呈阳性。

五年来，约翰尼和他的家人与大麻成瘾和大麻引起的精神病作斗争。在清醒的时候，“他又是约翰尼，”劳拉说。但最终，他会再次开始使用，怀疑、妄想和激动很快就会随之而来。当劳拉拼命寻求帮助时，她经常遭到解雇或难以置信。一位精神科医生建议约翰尼尝试吸烟不同的菌株。一个康复中心告诉他们谎报他上瘾的东西 – 通过说他沉迷于LSD，该中心告诉他们，他们更有可能获得保险。他们的保险公司拒绝承保大麻成瘾的治疗，这将花费60，000美元。“没有人相信我们…没有人！“劳拉说，她将继续创办非营利组织，约翰尼大使。

在约翰尼拍摄的最后一张照片中，他站在一个六层楼高的停车场顶部，在精神病发作期间伸出双臂。他于2019年11月20日结束了自己的生命。

随着四氢大麻酚效力的增加，科学无法跟上

大麻具有500多种不同的化学实体，最重要和最知名的成分是大麻二酚[CBD]和δ-9-四氢大麻酚[THC]。虽然术语“大麻”包括来自植物的任何产品，但大麻包括含有大量四氢大麻酚的部分，四氢大麻酚会产生药物的精神作用。

在过去的几十年里，大麻的四氢大麻酚含量发生了重大变化。1995年，缉毒局缉获的大麻中平均四氢大麻酚含量约为4%。到2017年，它已上升到17%，并继续增加。除了植物之外，还有一系列其他大麻产品，其四氢大麻酚含量甚至更高，如轻拍、油和食品——有些高达90%。“你的祖父母可能使用的大麻和大麻产品与现在的产品非常不同，”耶鲁大学医学院Albert E Kent精神病学教授Deepak Cyril D’Souza博士说。

你的祖父母可能使用的大麻和大麻产品与现在的产品非常不同。

的确，大麻具有证据支持的医疗益处。美国食品和药物管理局（FDA）已经批准了几种市售产品，包括用于化疗引起的恶心和呕吐的屈大麻酚和用于年轻人罕见癫痫的Epidiolex。这两种药物只能通过处方获得。

许多人娱乐性地使用大麻，而不会遇到明显的不良反应。然而，对于一些人来说，与大麻相关的健康风险，如成瘾和大麻戒断综合症，是真实的，可能使人衰弱。“近三分之一的常规大麻使用者可能会出现有问题的使用模式。虽然某些大麻衍生产品显示出治疗潜力，但它们并非没有风险，“精神病学助理教授Joao De Aquino医学博士说。“挑战在于最大化治疗效果，如缓解疼痛，同时尽量减少负面后果。实现这种平衡需要全面、对照的研究来评估治疗和不良反应。

随着大麻变得越来越有效，关于越来越多的可用产品的安全性的高质量科学证据有限。“不幸的是，我们对大麻的许多观点并不是由良好的科学驱动的，而是由意见驱动的，”D’Souza说，他正在东海岸启动首批致力于高质量药物研究的此类中心之一。“随着我们将大麻合法化并使其商业化，我们需要了解其对人类健康的影响。

越来越多的证据表明大麻的潜在严重副作用

随着药物变得越来越有效，美国医疗和娱乐大麻的可及性和接受度也同步增加。大多数用户都知道常见的副作用，包括记忆力和注意力受损、冒险倾向增加以及驾驶能力下降。虽然对大多数人来说，大麻会产生一种放松的感觉，但在其他人中，由于知之甚少的原因，它会引发焦虑和恐慌。

现在，越来越多的研究指出了使用大麻的其他令人担忧的、潜在的严重后果。这不仅影响21岁以上的成年人，他们可以在许多司法管辖区合法购买大麻，还影响青少年。“数据表明，随着大麻在成年人的环境中变得越来越容易获得，儿童和年轻人也更容易获得大麻，他们可能特别容易受到其长期影响，”精神病学副教授，MBBS的Mohini Ranganathan说。

有令人信服的数据显示，大麻可能与年轻人大脑结构的变化有关，特别是在前额叶皮层，这与决策和执行功能有关。其他流行病学证据表明，大量和早期使用大麻与患精神分裂症、双相情感障碍、抑郁症和焦虑症的风险增加有关。

二十多年来，D’Souza一直在研究大麻与精神病之间的关系，其中个人在使用高效产品后会失去现实。新出现的研究表明，使用大麻会导致报告精神病症状的风险增加。例如，2022年的一项研究发现，大麻药房的数量与急诊科的精神病发病率之间存在显着相关性。

24岁的伊桑·安德鲁（Ethan Andrew）在科罗拉多州立大学全球分校（Colorado State University Global）学习信息技术，在与朋友接触后，他在2017年夏天遭受了精神病发作。他经常“抽烟花”，起初并没有想太多轻拍的效力。“我们认为这是啤酒与龙舌兰酒——它仍然是酒精，但一个只会让你更快地到达那里，”他回忆道。随着时间的推移，轻拍成为他首选的大麻摄入方法，直到他开始经历恶化的偏执狂。

“我开始痴迷于随机物体，并试图在无用的东西中找到意义——我认为一切都是我的信息，我必须深入了解它，”他说。“杂草不再咯咯笑了，也不再有趣了。”他生动地回忆起听到母亲“用肺腑”喊他的名字，但当他跑上楼时，他发现她很快就睡着了。不久之后，他决定戒烟——冷火鸡。

戒断使他的精神病恶化，他回忆起接下来的两个月是他一生中最糟糕的几个月。他的偏执狂飙升，脑海中的声音变得如此分散注意力，以至于他辞掉了暑期工作。他找了几位精神科医生，但他们帮不上什么忙。最终，症状自行消失。“我能经历的事情很少比这两个月更可怕，”他说。

最近的研究还揭示了大麻对心血管的影响，大麻可能与心脏病发作的风险更高有关。在他的实验室里，D’Souza已经看到大麻会影响生理心血管功能，通常会导致健康个体的心率增加。但药物对心血管系统的影响可能会产生更清醒的后果，特别是对于那些未被识别的心血管问题的人。“现在没有明显心脏病史的年轻人因心脏病发作而去急诊室的比例更高，”D’Souza说。许多这些急诊室访问发生在个人吸食大麻后约一个小时内。

此外，经常大量吸食大麻可能会导致记忆力、注意力和动机的慢性损害。亚历克斯要求改变她的名字以保护隐私，她在17岁和高中生时首次尝试这种药物。在她使用大麻的高峰期，她每周抽三到四次烟。这时，她注意到自己在记忆力上挣扎，体重减轻了。

现在30多岁的亚历克斯继续吸烟，但只是在社交上。她说她的体重恢复了，但她的短期记忆问题仍然存在。“我会忘记我昨天做了什么，或者我会开始一个项目，然后离开它并忘记它，”她说。“这是一个大问题，青少年在吸食大麻之前至少应该得到警告。

人们普遍误解大麻不会上瘾。“这与事实相去甚远，”D’Souza说。“来自动物研究和人类的令人信服的证据表明，有些人对大麻上瘾（~30%）的原因我们不完全理解。大麻成瘾与其四氢大麻酚含量直接相关。D’Souza认为，这种错误的看法可能源于几十年前，当时THC含量较低，药物可能不太容易上瘾。但随着大麻变得越来越有效，他担心未来可能会有更高的成瘾率。

大麻新研究的关键机会

D’Souza说，直到最近，联邦政府对大麻的潜在影响进行研究“变得具有挑战性”。但现在，它终于开始放松以前施加的一些障碍，提供了一个关键的机会来产生高质量的证据，并了解如何支持那些在使用大麻后遭受负面后果的人。为了实现这一目标，D’Souza和他的同事成立了耶鲁医学院新的大麻和大麻素科学中心。“我们希望成为耶鲁大学的领导者，因为我们开始了一项非常重要和宏伟的社会实验（指大麻的商业化），”他说。该中心将努力通过双盲、随机、安慰剂对照研究更好地了解大麻的治疗应用。但它也将调查潜在的有害后果。

需要研究的一个领域是使用动物和类器官模型在整个生命周期中进行大脑发育。这包括在青春期，当时年轻人可能会第一次尝试大麻，同时也经历显着的神经发育。

但D’Souza说，在子宫内研究这种暴露也很重要，因为在怀孕期间使用大麻来控制孕吐的女性“惊人地增加”。“他们使用它是因为他们认为，由于大麻是基于植物的，它是天然的，因此无害。现在，新的研究表明，在怀孕期间使用大麻的母亲所生的孩子有认知缺陷，可以持续到青春期。

年轻人并不是唯一使用大麻的人。越来越多的老年人，包括65岁及以上的人，正在转向大麻，但绝大多数现有研究都排除了这一人群。“如果你去大麻药房，问他们他们的普通顾客是什么样的——患有允许疾病的年轻人想要药用大麻，年轻人想要陶醉，”Godfrey Pearlson说，MBBS，精神病学和神经科学教授。“但老年人要么有睡眠问题，要么有关节炎等疼痛问题，要么在60年代使用大麻并想再试一次。未来的研究将需要填补这一明显的空白，并阐明大麻对老年人和年轻人的影响有何不同。

除了大脑发育，大麻与精神障碍之间的联系也值得进一步研究。D’Souza对了解暴露如何影响精神分裂症的风险特别感兴趣。“精神分裂症可能是最具破坏性的精神障碍之一，因为它通常在15至25岁之间发生，阻止年轻人发挥潜力，”他说。“我们没有任何办法治疗它。因此，如果我们发现大麻是一个风险因素，那么我们可以做些什么。

最后，大麻和汽车安全是另一个迫切需要的研究领域。关于大麻如何影响驾驶的数据很少，虽然操作机动车有法定的血液酒精浓度限制，但研究人员对如何在大麻影响下检测司机知之甚少。“当我们让人们在实验室里喝醉并询问他们认为他们在驾驶模拟器中的驾驶有多安全时，他们通常认为他们的驾驶是安全的，即使他们受到相当大的损害，”Pearlson说。“就驾驶安全性而言，人们不能很好地判断他们的驾驶障碍。他们认为他们比实际更安全。

大麻的商业化

5月，明尼苏达州成为第23^个 将娱乐性大麻合法化的州。此外，31个州已将这种药物合法化，这意味着个人不能因低水平持有而被起诉。D’Souza认为，美国日益严重的非刑事化和合法化运动是积极的。尽管做出了这些努力，但在2020年，仍有超过30万人因持有大麻而被捕。这些定罪不成比例地针对有色人种。超过40%的逮捕是美国黑人，尽管他们只占美国人口的14%，并且使用大麻的比例与美国白人相同。“真正的问题不是合法化，而是商业化，”D’Souza解释说。

他说，大麻商业化的增加反映了烟草业的情况。这两个行业都有一个共同的目标，即通过设计极具吸引力的产品来赚钱和大批量销售。青少年和年轻人特别容易上瘾，他们是有吸引力的消费者。D’Souza说：“四氢大麻酚被作为小熊软糖或’克朗代克’酒吧出售，或者带有菠萝或芒果等口味的电子烟液体以薄薄的伪装包装吸引年轻人，这不应该让我们感到惊讶。“我们的想法是，如果你有一个年轻的客户，你就有一个终身客户。

格拉迪斯·朗格利亚（Gladys Longoria）在儿子还是一名高中生时发现了儿子的大麻藏匿处，此前一位邻居警告她，他可能会与一群高危人群一起出去玩。他继续对大麻和大麻素剧吐综合征上瘾，其中使用这种药物会引起严重的腹痛、恶心和呕吐，迫使朗格利亚多次带他去医院。她对自己找到的产品如何针对像她儿子这样的年轻用户感到沮丧。“我会找到’生日蛋糕’的包装，或者袋子看起来像Skittles，”她回忆道。“他们用生日蛋糕或布朗尼等口味吸引年轻人。你说出它的名字，它就在那里。

人们花了几十年的时间才认识到烟草的真正危害，因为“这些商业机构有大批律师和游说者积极压制显示烟草与负面健康后果之间有明确联系的科学，”D’Souza说。这些烟草公司中的许多现在都投资于大麻行业，在那里他们再次寻找吸引年轻客户的方法。解决这个问题需要科学家共同努力，提出强有力的证据，证明大麻不是该行业正在制造的无害产品。“我会把这个问题留给你，”D’Souza说。“我们还需要50年才能认识到后果，就像我们用烟草一样吗？”