为营养领域带来创业能量

食品、农业和医疗保健行业是我们经济的重要组成部分，具有巨大的影响潜力——不仅对更健康的生活，而且对可持续性和公平性。自2020年以来，凯蒂·斯特宾斯一直担任塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院食品与营养创新研究所执行主任。从她的角度来看，她看到了促进这些行业激进创新的巨大潜在红利。

最近， 塔夫茨大学现在 与斯特宾斯坐下来，让她了解最大的机会所在，以及该研究所如何刺激对话和研究，同时培训新一代专家，以培养一个强大的、科学驱动的食品、农业和健康创新与创业生态系统，提高所有人的公平性、可持续性和长寿。

您的背景（不是医疗保健或营养）对您目前的职位有何贡献？

我的职业生涯始于马萨诸塞州斯普林菲尔德市的环境规划师，然后成为霍利奥克创新区的执行主任，然后加入贝克州长政府，担任英联邦第一位“技术、创新和创业”助理部长。后来，我担任马萨诸塞大学五个校区的经济发展副总裁和首席经济发展官。 我还创办了两家初创公司。通过这些角色，我从事社区健康、经济发展和城市规划工作，每一项都以某种方式触及食物和营养。

通过这项工作，我磨练了自己在建立创新生态系统方面的技能，这是一种经济发展模式，侧重于通过以技术为中心的解决方案进行系统变革。食物和营养是复杂的相关系统，受益于这种模式。进入这个角色是有机会与我周围的弗里德曼和塔夫茨大学其他学校的教师合作并向他们学习令人难以置信的专业知识和创造力。我从他们身上学到了很多东西。

是什么让你来到弗里德曼学校？

医疗保健和食品是需要创新和创业的两大产业。

作为塔夫茨大学的一部分，也是美国唯一的独立营养学院弗里德曼学院，食品与营养创新研究所处于独特的地位，可以召集学者，医学专家，行业领导者和政府官员，专注于这两个行业如何帮助人们过上更长寿和更健康的生活。

在您看来，食物、长寿、环境和可持续性之间的相互作用是什么？

对我来说，长寿意味着尽可能相对无病地长寿。我们需要同时优化我们的食物供应，以实现长寿、公平和环境。

例如，鳄梨是一种超级食品，研究表明它为我们的身体系统提供了多种好处。因此，鳄梨市场扩大了，但鳄梨的生长是水密集型的。农民发现他们种植鳄梨而不是橙子可以赚更多的钱，所以他们从种植橙子转向鳄梨。这对稀缺的供水提出了巨大的要求。杏仁，另一种超级食物，也有类似的效果。“对我们有益”的食品市场激增有可能损害环境。我们需要解决这些相互竞争的当务之急。

农业也是一些最沉闷、最肮脏、收入最低的工作的家园。这就是合成生物学变得有趣的地方，因为我们同时关注环境和公平。

您的计划如何与食品和医疗保健行业合作以鼓励创新？

我们有一个由90多名成员组成的理事会，他们来自食品和医疗保健领域的营利性和非营利组织，包括初创公司。我们的理事会定期召开会议，听取塔夫茨专家，政府专家的意见，并分享成员自己组织的信息。

我们正在与我们的理事会成员之一雀巢健康科学公司合作，开始我们所谓的“向前创新：长寿挑战”。挑战是一场专注于认知、肠道和代谢健康的比赛。目标是确定渗透到专注于这些领域的初创公司中的新的创新想法，并为挑战的获胜者提供长达六个月的指导和一年的理事会成员资格，以便他们可以从塔夫茨大学和行业获得帮助来发展他们的想法。

您认为对长寿产生影响的最大机会在哪里？

长寿的重点是最大限度地利用感觉良好的时间，而不是感觉不适。考虑到这个目标，我认为最大的创新机会至少在三个领域。

首先，关注微生物组及其与所有器官系统的关系，尤其是肠道和大脑。 第二个领域是人工智能。显然，人工智能正在蓬勃发展，如今每个人都在脑海中。但是，使用人工智能可以帮助我们更快地了解正在生成的大量数据，这些数据涉及微生物组和营养对微生物组的影响，以及微生物组如何反过来与某些疾病和更健康联系起来。在人工智能的帮助下，我们将能够更快地学习并更快地根据这些信息采取行动。 

第三个领域是精准营养。这是一种根据一个人的遗传、微生物组、代谢概况、健康状况、身体活动、饮食模式、食物环境以及他们的社会经济和社会心理特征制定个性化营养建议的方法。精准营养可以帮助回答“我应该吃什么才能健康？它认识到，对我健康的东西可能与对你健康的东西并不完全相同，而且随着我的健康和饮食的变化，我应该吃的东西会随着时间的推移而变化。

您认为精准营养领域有哪些具体的创新？

消费者对个性化产品有很多兴趣，关于不同食品如何对人们产生不同影响的技术研究和研究也取得了很大进展。可穿戴设备、测量血糖和其他生物标志物的传感器、测量肠道微生物组中情况的智能药丸以及其他设备会产生额外的数据。

这些努力的未来令人兴奋，以帮助我们在个人层面上更好地了解我们每个人应该吃什么才能活得更长、更健康。我们还需要确保证据支持产品的说法，我们希望这些产品能帮助我们个性化营养，过上更健康的生活。

您如何与塔夫茨大学的学生合作以激发创新思维？

我们有一个播种未来实验室，吸引了来自塔夫茨大学许多学校的学生，包括工程、艺术与科学、弗莱彻学院，甚至美术博物馆学院，以展示有关食品和公平的问题和潜在解决方案。我们与学生合作，使用以人为本的设计来开发和测试解决方案。理事会成员为学生提供有关他们的想法的真实世界反馈。

我们的学生正在从事的项目包括开发一个应用程序，以帮助在杂货店工作的低工资、粮食不安全的人以折扣价购买即将过期的食物。一些学生找到我们，希望确保整天围绕食物工作的人能够负担得起购买食物和养家糊口的费用。

另一个项目的重点是为健康和可持续食品开发食品包装标签，这对千禧一代和Z世代特别有吸引力。第三个团队专注于帮助肯尼亚的女性农民种植和销售食品，通过种子生物强化减少其社区贫血。

第四个项目是与普罗维登斯的约翰逊和威尔士大学合作完成的。我们称之为J-WU （jay-wu） @ Spring Break。学生们在烹饪学校度过了四天，学习风味特征和食品化学。我们谈论用更少的盐、糖和脂肪制作食物。但让我们面对现实吧：盐、糖和脂肪味道很好。在烹饪过程中的某个时刻经常需要它们，以使我们吃的食物味道非常好。J-WU @ 春假让我们的学生有机会更多地了解何时可以替代以及如何以这样一种方式进行替代，以使替代仍然保持膳食的美味。

我们的学生真的很棒。这种真实世界的经验不仅帮助他们更好地了解创新是如何发生的，而且有助于他们更好地了解创新如何提高美国和世界各地人们的健康和寿命，以及他们如何在此过程中充当变革推动者和领导者。