74岁的大学毕业生

这个故事是在五月毕业典礼之前一系列毕业生简介的一部分。

当小提琴家、崭露头角的歌手兼词曲作家罗宾·巴图(Robin Batteau) 1968年离开哈佛大学(Harvard)时，他还差两个学期就能拿到学位。

“我父亲死时负债累累，家里陷入了经济困境，”他说。“我离开是为了去签一份大唱片合约，帮帮忙。”

这个计划被搁置了，巴图于1970年回到校园完成了他的学业。他已经达到了生物学专业的要求，就在终点线上，他的家庭经济问题再次浮出水面，迫使他在拿到毕业学分之前再次请假。他离开了学校，很长一段时间都没有回头。

巴图花了50年的时间表演、录音和创作音乐，包括成功的广告歌，如雪佛兰的“美国心跳”。他几乎没有想到哈佛。然后疫情爆发，他有“全世界所有的时间”来反思。他说:“未完成的事情会上升到顶端。”“我想，‘为什么我不回来?’”

“我选了古希腊语——这是一门让我头疼的课程。很辛苦，但是很好。”

巴图是达德利学院的一员，现在是达德利社区的一员。去年，在住校院长的同意下，他报名参加了虚拟暑期班“古希腊世界入门”。

古典文学讲师娜塔莎·伯沙德斯基(Natasha Bershadsky)说:“他的年龄本身并不令人惊讶。”“但他的态度让我感到惊喜，我想他很高兴能上这门课，他也很确定自己想上这门课。我认为在古希腊世界中，有一些东西非常贴近罗宾的心——无处不在的音乐创作，情感，在喜悦和悲伤之间的大师式的调调。我还觉得，对于罗宾来说，研究和创造的可能性之间没有界限，这是我感觉很亲近的东西。他只是享受这一切——学习，讨论。他写作业时总是充满激情和智慧。当我想到要在74岁时完成未竟事业时，我的反应是，这是一种非常积极的生活态度;我很欣赏它，希望我在70多岁的时候也能做一些类似的事情。”

巴图说:“我想知道我是否还能做一名学生。我很高兴地发现我可以做到，于是我重新开始了整个交易。一开始，我以为我可以选两门课，因为我年纪大了，反应又慢。但是，最后我选了满满一门课。”

秋天，他搬进了学校附近的一套公寓，并报名参加了四门课程，其中包括《古希腊英雄》(the Ancient Greek Hero)和研讨班《歌曲创作与抒情的理念》(Songmaking and the Idea of Lyric)，他在研讨班中学习了萨福(Sappho)和智者戈尔吉亚斯(Gorgias)的诗歌作品。巴图说:“萨福是她那个时代的乔尼·米切尔(Joni Mitchell)或卡罗尔·金(Carole King)，是一位歌唱女神。”“我说，‘让我们看看我是否能把这些片段编成一首歌。我还写了一首以戈尔吉亚斯为原型的歌曲《海伦的赞美诗》。’我想，‘我应该做得更多，这让我感到充实。’”

在经历了50年的空白后，巴图对重返大学的挑战感到高兴，对有机会学习心存感激，即使是在可能是他的曾孙辈的同学中间学习，他的留念力有时也会动摇。

“技术帮了大忙，”他说。“我的婴儿床里没有笔记本电脑。我选了古希腊语——那是一门让我头疼的课程。老年人就更难了，我不得不每周重新学习所有的单词和语法。这很艰难，但很精彩。我不只是涉猎;那是一种沉浸，我不知所措。我的目标就是传球。”

他轻而易举地达到了目标，获得了综合生物学学位的学分。今年2月，他回到哈佛广场，与长期的音乐搭档大卫•巴斯金(David Buskin)在帕西姆(Passim，他说“这是另一个文明的摇篮”)演出，现场座无人烟。5月，他将作为2022届毕业生的一员再次来到哈佛庆祝毕业典礼。

“We’ll see where it goes from here,” Batteau said. “I have my sail up and I’m waiting for wind to take me somewhere cool.”
 

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