教育家一生的教训

布兰登·福斯特(Brandon Foster) 14岁时因试图闯入一家手机商店而被抓，后来在一家青少年拘留中心漂流。那里的一些年轻人只是在等待时机，等到18岁，他们就会被转移到监狱，服完漫长的刑期。为了避免这种命运，福斯特听从了一位社会工作者的建议，成为了印第安纳州的监护人。

16岁时，福斯特被送到家乡印第安纳州韦恩堡郊区的一个教养院，在那里他找到了榜样和导师。他提高了自己的GPA，高中毕业后申请了大学。受丽塔·惠特曼(Rita Whitman)和弗莱彻·厄普肖(Fletcher Upshaw)的启发，福斯特决定成为一名教师。惠特曼是一位英语老师，她用语言和写作技巧称赞他的学习方式，弗莱彻·厄普肖是教养院的负责人，鼓励他远大梦想。现在，他正在为成为哈佛大学教育研究生院(Harvard Graduate school of Education)的校长而学习

福斯特说:“有了一位伟大的老师和一位了不起的导师，我想我可以既当老师，又当孩子们的导师，尤其是那些可能会惹上麻烦的黑人年轻人。”福斯特在德克萨斯州附近的学校担任了8年的教师。“我记得我当时想，我也想帮助其他学生，就像惠特曼女士和厄普肖先生帮助我一样，因为如果没有他们的帮助，我不知道我会在哪里。”

福斯特从少年司法系统到追求教育领导博士学位的历程是一个不屈不挠、努力工作和拥抱更大目标感的故事。

“我梦想的核心是帮助人们，”福斯特说。“只要你下定决心，一切皆有可能。”我们拥有的力量比我们意识到的要大。”

据估计，每年有200万18岁以下的青少年因犯罪或犯罪行为被捕，并通过少年司法系统进行处理。像福斯特这样的成功故事并不常见，它们可以激励学生和老师，但它们也可以提供课程，帮助那些在学校挣扎的学生。

“我的梦想的核心是帮助人们。”

教育领导博士项目主任Drew Echelson在申请该项目时遇到了福斯特，他被福斯特的勇气、动力、智慧和对创新想法的偏好所打动。埃切森是波士顿公立学校的副校长，与福斯特密切合作。福斯特在哈佛的第二年正在进行实习，以获得成为校长的执照。

“布兰登以一种创造性和深思熟虑的方式思考K-12教育工作者面临的问题的解决方案，而且真的只是跳出了框框，”Echelson说。他目前正在波士顿公立学校工作，研究帮助辍学学生重返学校的策略。他总是能提出有思想、有勇气的想法，在某种程度上，这些想法都来自于他自己的个人和职业经历。”

对教养院主任厄普肖来说，看到福斯特的成就，再次坚定了他的信念:如果孩子们能得到关爱的成年人的支持和关注，他们就能茁壮成长。

“布兰登就像生长在高速公路中间的一朵花，这条高速公路被人开过，被人绕过，但仍然存活了下来，”厄普肖说。厄普肖是社区指导学院(Neighborhood Mentoring Academy Inc.)的执行董事。

“他绝对有技能和天赋，一旦他意识到人们关心他，他就有了真正行动起来的决心，”他说。“我的工作就是督促他，让他承担责任，基本上不允许他失败。这种态度对布兰登很管用。”

厄普肖说，作为一名教育工作者，福斯特可以对许多孩子的生活产生有意义的影响。他说:“他想帮助年轻人，他不耻于讲述自己的故事，因为他的故事可以激励其他人追随他的脚步。”“他把自己放在帮助别人的位置上，给他们机会努力改善他们的生活。”

福斯特对教育的热情得到了非裔美国人教育档案和历史项目的认可，该项目授予他2018年年度杰出教育家奖。当他忙于种族、非营利组织的战略财务、专业领导能力和哈佛的监督实习课程时，福斯特知道他的人生经历同样提供了宝贵的经验。

福斯特将于2023年5月毕业，他说:“我总是告诉我的学生，他们可以做出错误的决定，也可以做出正确的决定。”“我还告诉他们，永远不要停止超越生活环境的梦想，因为在最黑暗的时刻，梦想会照亮道路。”

文章旨在传播新闻信息，原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2022/03/in-educators-life-story-valuable-lessons/