在过去的几年里，一个反复出现的场景在拉丁美洲上演。在智利、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁和委内瑞拉，大批愤怒的抗议者走上街头，抗议政治精英的单边行动、缺乏社会流动性、侵犯人权、食品、燃料和其他必需品的短缺，以及其他问题。这些组织经常遭到本国政府的激烈回应。
大卫•洛克菲勒拉美研究中心主任史蒂文•莱维茨基表示，这并不令人意外。列维茨基星期二在一个由他主持的关于“拉丁美洲的抗议和镇压”的研讨会上解释说，该地区有许多造成广泛社会动荡的必要因素，包括一些世界上最严重的不平等现象，以及“相当数量”的腐败政府。
他说:“拉丁美洲主要是民主国家，但也有几个重要的例外。”“人们的期望值。他们选出的政府承诺提供更好的服务，承诺社会公正，但往往无法兑现，直到所有这些都为抗议创造了条件。”
Levitsky指出，抗议背后的具体原因各不相同:一些是反独裁的本质，而另一些旨在提高民主的质量。然而，整个地区的政府反应基本上是一致的。
“在厄瓜多尔和秘鲁等许多国家，军队被调来补充民警，以应对抗议活动，有时还被部署来控制普通犯罪，”政府系副教授阿丽莎·霍兰德(Alisha Holland)说。结果往往是残酷的，有时是致命的。
她说:“令人担忧的是，我们已经看到，军方进行了非常独特的训练，在镇压抗议活动时，有侵犯人权的风险。”“在其他国家，比如智利，在军事独裁统治之后，警察部门从未进行过改革，或者像哥伦比亚一样，改革工作不完整，也从未将警察与军队完全分开。”
“外面的人需要知道的很重要的一点是，这些抗议活动并不是真正的政治活动。人们根本无法获得食物、水和医疗资源。人们因为这些东西而死亡。——史蒂文·莱维茨基
一年级的吉列尔莫·莫戈隆(Guillermo Mogollon)来自委内瑞拉的加拉加斯，那里在过去几年经历了一波又一波的抗议活动。这个石油资源丰富的国家面临着持续的燃料短缺、频繁的停电和猖獗的粮食不安全问题。莫戈隆表示，2019年，委内瑞拉因持续数月的粮食短缺爆发了大量示威活动。当时只有17岁的莫戈隆说，他参加了一对夫妇，但由于父母担心他的安全，他基本上避开了。
莫戈隆在很大程度上设法使自己远离了危险，但他说，很多人就没那么幸运了。据这位19岁的年轻人说，由总统Nicolás马杜罗领导的政府试图使用军事和非正式的准军事力量暴力镇压抗议活动。
“他们有准军事组织，与政府没有官方联系，”他说。但是，“他们完全支持政府。”他补充说，人们认为准军事组织比警察或军队危险得多。
在智利，1976年获得哈佛大学经济学博士学位的Sebastián Piñera总统一直部署军队和高度军事化的警察部队，应对持续不断的抗议活动。
他说:“智利右翼势力在很长一段时间内都有压制性的反射，这可以追溯到许多、几十年前。尽管[Piñera]来自更为温和的右翼，但智利的国家、军队和警察(火枪党)并没有通过民主化进行戏剧性的改革。这是一支先开枪的警察部队，这是抗议活动加深和升级的原因之一。”
“几年前，警方最初对抗议的反应是残酷的。这在智利警察部队和智利右翼中是根深蒂固的。我们看到，Piñera在2019年对抗议活动的最初反应是与军方拍照，并宣布这些人是某种程度上的共产主义渗透者。我不是在指责Piñera是一个皮诺切特人，因为他不是，(但)这是一个皮诺切特人风格的回应，这是智利右翼的文化。”
智利的大规模示威活动最终导致了一场关于新宪法的全民公投，以取代皮诺切特(Augusto Pinochet)独裁时期制定的新宪法。智利现在面临着编写一部更具包容性的新宪法，以及选举新总统和立法机构的艰巨任务。
霍兰德说，智利和整个拉丁美洲的抗议活动提醒人们，当国家进入增长缓慢和财政紧缩时期时，往往会出现社会挑战。尽管抗议活动可能有政治方面的内容，但不应该从政治的角度来看待它们。
二年级学生珍妮特·Hernández的父亲在90年代成为难民之前是古巴的一名政治抗议者，她强调拉丁美洲以外的人有必要真正听到抗议者的诉求。她说，了解抗议活动和政府反应的美国人应该记住，把现场的人的观点放在美国人的观点之上
莫戈隆对此表示同意，尤其是在他的祖国发生抗议活动时。他说，没有参与抗议活动的人往往会将抗议活动政治化，而不是将其视为人权问题。
他说:“外面的人要知道，这些抗议活动并不是真正的政治活动，这一点非常重要。”“人们根本无法获得食物、水和医疗资源。人们正因为这些东西而死亡。”
文章旨在传播新闻信息，原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2021/11/harvard-panel-discusses-protests-across-latin-america/