12月19日，近1500名康奈尔学生在一场全球观看的虚拟毕业典礼上庆祝他们的冬季毕业——这是康奈尔第一次举办这样的活动，也是对校长玛莎·e·波拉克(Martha E. Pollack)所说的“康奈尔绝无仅有的一个学期”的恰如其分的结束。
21岁的安德里亚·露西亚·阿方索(Andrea Lucia Alfonso)就是能证明这一点的毕业生之一。阿方索出生在哥伦比亚的波哥大，但在很小的时候就搬到了新泽西州的帕西帕尼。她在一个关系紧密的家庭长大，在莫里斯郡学院(County College of Morris)上了两年学，她以为自己会继续在这个花园州离家不远的地方接受教育。只是在工程学教授的敦促下，她才考虑转到康奈尔大学。
校长Martha E. Pollack(左后)、教务长Michael I. Kotlikoff和负责所有毕业典礼的校官Poppy McLeod参加了在贝利大厅举行的12月份毕业生虚拟表彰仪式。
这种转变令人望而生畏。
她说:“因为我是移民，我的家庭关系很亲密，这绝对是一个变化，从在家做饭到在餐厅吃饭，住在宿舍里，而不是和我妹妹合住一个房间。”“我有点害怕，在这两年里，我可能没有足够的时间来真正创造难忘的经历。”
相反，生物工程专业的学生实在是太多了。她在屠房实验室找到了一个研究团体，在那里她从事心血管组织工程的研究。作为康奈尔大学的传统研究员，她曾前往加纳，在一家医院的急诊室里跟随医生。
作为波尔哥伦比亚集团的联席总裁，她能够与其他珍视哥伦比亚文化的人联系起来，并在更广阔的校园里庆祝它。她还成为Sheldon Court的常驻顾问，利用自己作为移民和STEM(科学、技术、工程、数学)领域拉丁裔女性的经历，以同理心和理解的方式为其他学生提供建议。
“真正帮助我在康奈尔取得成功的，”她说，“是我找到自己的利基的能力。”
12月份的毕业队列包括学士、硕士和博士候选人。不像去年12月份的毕业生，他们在2000多名朋友和家人的簇拥下，在巴顿礼堂被认可，今年的毕业生在家有欢呼雀跃的家人陪伴。他们在贝利大厅观看了波拉克校长、教务长迈克尔·i·考利考夫和负责所有毕业典礼的传播学院主席、教授波比·麦克劳德的视频。
波拉克说:“毫无疑问，虚拟毕业以一种奇怪的方式结束你在康奈尔大学的学生生涯，但就像我们今年都了解到的那样，你不一定非要在康奈尔大学校园里才能成为康奈尔的学生。”“我们不需要都在同一个地方才能成为一个社区。”
波拉克说，就像康奈尔的其他班级一样，这门课是一个具有持久使命的团体的一部分，以公共目的创造和分享知识。她对毕业生说，这一流行病凸显了教育、研究和与世界接触的重要性，以及我们对彼此的责任。
波拉克说:“最终，我们这学期的成功并不取决于我们共同知道什么，而是取决于我们共同利用这些知识做什么:取决于这个社区的每一个成员每天做出的决定，把我们社区的健康和安全放在第一位。”
你们共同向世界展示了，当我们不仅重视知识，而且重视彼此时，可以取得什么样的成就;当我们用理智和心灵做出决定时;当我们以仁慈和人道对待彼此时，”她说道。
这些价值观对21岁的西达尔特·文卡泰斯(Siddharth Venkatesh)来说是真实的，他离开家乡达拉斯来到康奈尔大学，自认是个内向的人。四年来，他在神经生物学和行为学方面进行了严格的研究，参加了大量的志愿者活动和课外活动，最重要的是，他学会了如何向外拓展，变得更加开放和接受——对他人和自己都是如此。
“我来到康奈尔大学是一个完全不同的人。我真的不知道我要做什么，我想现在我必须把所有事情都想清楚，”他说。“我花了很长时间才意识到，你永远不需要把所有事情都弄清楚，你只需要努力。努力意味着把自己赶出自己的舒适区，不要害怕寻求帮助，因为康奈尔是一个热情好客的社区。”
文卡特什表示，他在大学里发现的慷慨氛围使他能够认识新朋友，进行社交活动。他开始练拳击和做家教，担任文理学院大使和COVID-19同伴大使，在校园里分发口罩和洗手液。他说，最有意义的是，他通过康奈尔大学的同理心、援助和转诊服务(ear)和以人为本的倡导小组(PCAT)成为了精神健康的倡导者。
“去年发生了巨大的变化。我学到的一件事是适应能力，宽容和爱自己。和阿方索一样，文卡泰什计划进入医学院学习。“有时候你想要非常高效，你希望事情按照某种方式发展。但事情从来没有理想的结果。但你可以利用你在不同社区中学到的东西，尽你所能做到最好。”
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：http://news.cornell.edu/stories/2020/12/celebrating-december-grads-after-semester-no-other