当选总统拜登(Joe Biden)表示，抗击新冠肺炎疫情将是他的政府的当务之急。他最近宣布成立由传染病研究人员和前公共卫生顾问组成的冠状病毒咨询委员会，并宣布了一项更新的战略，其中将包括增加检测和接触者追踪，以及透明的沟通。
但是离总统就职还有两个月的时间。据华盛顿大学圣路易斯分校(Washington University in St. Louis)新冠肺炎预测模型预测，到1月底，新冠肺炎确诊病例可能增至2,000万例，比目前的1,140万例增加近一倍。
奥林商学院(Olin Business School)的刘(孟Liu)、托马斯森(Raphael Thomadsen)和姚松(Song Yao)开发了这个模型，准确预测了2020年夏季2019冠状病毒病的增长率。他们在11月23日的《科学报告》上发表了关于该模型及其预测的论文。
营销教授Thomadsen说:“这个模型比其他新冠病毒预测的准确性更高的一个关键原因是，这个模型解释了人们生活在相互关联的社会网络中，而不是主要与随机的陌生人群体互动的事实。”“这使得模型能够预测，增长将不会像典型的新冠肺炎预测所预测的那样，在很长一段时间内以指数速度持续。”
COVID-19的演变取决于我们作为一个国家在多大程度上继续保持社会距离或回到正常的互动水平。这张图表显示了美国到2021年1月底的预测病例，基于我们目前的社会距离水平，以及社会距离越来越少。该模型的交互式在线版本还允许用户观察不同程度的社会距离对COVID-19传播的影响。与大流行前的社会距离水平相比，目前的社会距离反映了大约60%的恢复正常。如果我们作为一个国家继续保持目前的社会距离，该模型预测，到2021年1月底，我们可能会达到2000万病例。
Thomadsen说:“在接下来的两个半月里，即使是社交距离的微小增加也会对我们观察到的病例数量产生很大的影响。”“如果恢复到8月初平均的50%的正常水平，可能会导致1月底病例减少500万。
“如果我们回到4月份的社交距离水平，我们可以在几周内有效地消除COVID的增长，”他补充道。
然而，研究人员警告说，这可能是一个保守的估计，因为增加的测试和即将到来的假期。
“在我们的模型中，我们假设只有10%的病例被确诊，这意味着我们将开始达到饱和，”市场营销学副教授、研究合著者宋耀(音译)说。然而，最近，检测增加了，可能有25%的病例被诊断出来。在这种情况下，在接下来的几个月里，COVID病例总数将超过2000万，除非我们作为一个社会，保持更多的社交距离。”
“即将到来的假日季节将给流感的前景带来很大的不确定性，因为人们在年底旅行更多。这可能会使我们的预测更加乐观，”市场营销助理教授、研究合著者孟Liu说。
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