甚至在COVID-19导致的关停导致一些全球供应链陷入僵局之前，许多社区超市的商品种类就已经在减少。不过，根据一项由华盛顿大学圣路易斯分校(Washington University in St. Louis)研究人员参与的新研究，造成这种情况的原因不是供应不足，而是由于美国收入差距不断扩大造成的需求不足。
在一篇即将发表在管理科学,拉斐尔Thomadsen, WashU奥林商学院营销学教授,在南卡罗莱纳大学的拉斐尔Becerril-Arreola和加州大学洛杉矶分校的伦道夫·e·Bucklin发现市场上的各种高度敏感的中产和中产阶层的收入。
随着中产阶级被掏空，杂货店货架上的各种商品也随之被掏空。
ThomadsenThomadsen说:“我们发现，当我们成为一个更加不平等的社会时，我们必须选择的产品总数减少了，而平均收入水平保持不变。”
“这主要是因为随着收入不平等的加剧，收入在增长的人不会在超市花更多的钱。但是，收入减少的人们会大大减少他们的支出，使得总支出减少，从而减少对利基产品的支持。”
研究人员使用基尼收入指数(Gini income index)调查了2007年至2013年间美国1700多个县的收入分配差距水平。基尼系数为零表示绝对平等，即每个人的收入都相同。指数为1表示不等式最大值。
然后，他们将这些数据与每个县的食品杂货店中可买到的近950种不易腐烂的家庭用品进行了叠加。
消费品包装制造商在研究期间持续提供许多新产品。超过三分之二的县收入差距扩大。在这些县——在这些县的各个商店里——可买到的各类产品的增长速度往往比收入差距缩小的县慢18%。
相比之下，在收入差距缩小的县，货架上的产品种类通常更多。
研究人员还证实,更高的不平等分配的影响可以解释为家庭的收入变化的中产阶级,他们的定义,根据美国人口普查局数据,第三和第四收入昆泰(40 60收入百分位数和60 80百分位数,分别)。中产阶级收入比例上升时，多样性增加，但下降时，多样性减少。
“传统观点认为，更大的不平等意味着我们的欲望更多样化，这应该会增加商店提供的产品数量。”发现了相反的影响，这让我们更加深入地思考收入不平等是如何推动分类的。”Thomadsen说。
“一个很大的原因是，随着收入的增加，消费者在超市消费的比例会减少，因为他们在某种程度上满足了自己的需求，甚至转向在餐馆或其他地方消费。”然而，我们也看到，更大的不平等来自于中产阶级的空心化，所以更大的收入不平等并不一定导致更大的异质性，而是导致一大群收入较低的消费者变得更加相似。”
该分析阐明了政策干预的潜在意外后果以及对消费者福利的影响。
Thomadsen说:“例如，美国政府最近提高了零售商参与食品券计划的每个类别的最低供应数量。”“我们的研究结果的长期影响是，在那些平均收入下降和收入差距扩大导致零售商减少商品种类，甚至可能停止参与食品券计划的地区，消费者使用食品券的能力可能会下降。”
此外，收入分配变化引起的商品种类的增加或减少会影响消费者的福利。他说:“特别是那些无法获得自己喜欢的商品的消费者，可能会受到最严重的不利影响。”
此外，研究结果可以帮助制造商了解趋势。特别是，在一个人的操作仪表板上添加基尼跟踪可能是一个有用的洞察，以推动营销努力。
研究人员写道:“我们的结果显示，收入不平等程度越高的市场，杂货店渠道的商品种类就会减少;收入不平等程度越低的市场，杂货店渠道的商品种类就会增多。”参考译文:有了当地基尼指数变化的数据，经理们也许能够更好地指导防守行动以保持空间，或者进攻行动以获得空间
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://source.wustl.edu/2020/11/widening-income-gap-means-less-grocery-variety-for-all/