黑人历史的一个关键部分隐藏在水下，在航行中沉没的奴隶船的废墟中。一群海洋考古学家，被称为“带着目的潜水”，已经承担了发掘这些文物的任务，并将它们所代表的不为人知的故事公诸于世。
该组织的两位创始人，哥伦比亚特区大学(University of the District of Columbia)海洋与环境科学荣誉退休教授艾伯特•何塞•琼斯(Albert Jose Jones)和杰伊•海格勒(Jay Haigler)，将于周四晚上在哈佛大学科学与文化博物馆(Harvard museum of science and Culture)举办的在线演讲中发表讲话。海格勒是一名潜水大师。他们将追溯该组织15年的历史，包括在非洲、巴西、古巴和佛罗里达进行探险，并从奴隶船和二战期间非裔美国飞行员驾驶的飞机上找回文物。
琼斯是一名朝鲜战争老兵，在服役期间学会了潜水，他组建了一个潜水小组，最终成为了全国黑色水肺潜水协会，海格勒是该协会的成员。有目的的潜水是潜水员的一种产物。
琼斯和海格勒都被召集去调查，此前另一个组织在寻找一艘西班牙宝帆船的残骸时，发现了1701年左右在佛罗里达海岸沉没的英国奴隶船亨利埃塔玛丽号。
“我们看到了这些文物，它深深地感动了我们，我们决定筹集资金在亨利埃塔玛丽号旁边建一座纪念碑。多年来，我们每年都要去那块牌匾朝圣，”海格勒说。这导致了一项更雄心勃勃的计划，即发现和记录其他船只的残骸。
琼斯回忆说:“当我们看到亨丽埃塔·玛丽号时，很多人都哭了。之后我们开了个会，决定我们需要做点什么。我们需要尊重那些在船上的人，这样他们才不会失去。我们决定我们需要接受适当的训练来做到这一点。我们不希望人们拿着镐和铲子在那里破坏100年的历史。”
在2015年潜水的目的是主要的努力的一部分,由国际奴隶残骸项目文档的残余圣Jose-Paquete de非洲,葡萄牙船沉没了1794年在南非开普敦,奴役乘客前往巴西的甘蔗种植园。研究人员认为，这是第一次发现载有奴隶的沉船残骸。文物最终在史密森博物馆展出。
据海格勒说，这样的旅行一开始纯粹是侦探工作。“我们开始寻找的一个地方是保险记录:这些船只都投保了。有一个调查。他们提出了索赔，并对丢失的货物进行了赔偿——这与发生车祸没什么不同。但不幸的是，在这个时候，人类是货物。所以，当你在这些主张中前行时，你就会开始联想到这是你的祖先。”
海格勒说，这项研究让他充满了使命感。“当我们记录涉及全球奴隶贸易的船只时，这里是一块圣地。我们正在调查有史以来最严重的反人类罪行。然后是渴望的感觉，因为重要的是要确保故事被讲出来。”
琼斯说，每一个新的人工制品都增加了画面的质感。“如果你发现了陶器或火枪，你可以调查它们是在哪里制造的。我们(在圣何塞)发现了源自中国的陶器，这意味着这艘船可能去了中国或某个港口，在那里出售。每一个小碎片都给这个拼图增添了一些以前不存在的东西。”
并不是所有潜水团队的旅行都有奴隶船。其中最令人难忘的是发现了二战塔斯基吉(Tuskegee)空军的飞机残骸，这是美国历史上第一支由黑人飞行员组成的部队。
海格勒说:“飞行员们普遍认为非裔美国人没有能力成为战斗机飞行员。他们克服了南方的种族隔离，成为世界级的人物。这就是他们的故事。但不为人所知的是，在他们的基础训练之后，他们在伟大的密歇根州接受了高级训练。共有14起事故造成人员伤亡，其中5起坠毁在五大湖地区。”
他说，定位沉没的飞机“始于档案研究”。我们有军事记录，可以让我们知道训练是在哪里进行的，哪里发生了事故。一旦我们到达一般区域，我们会做磁强计测量。我们有一个探针悬挂在船的前部。我们覆盖了疑似残骸的区域，寻找磁异常。”
最终，他们找到了一架飞机，由于它坠落在休伦湖的淡水湖中，所以保存得非常完好。
“橡胶轮胎还在那里，”他说。“我们知道，这就是第二中尉弗兰克·h·穆迪的飞机。我们是怎么知道的?当飞行员得到他的翅膀，那架飞机将有一个无线电呼叫号码放在盒子上。这是飞行员所独有的。就在这里，箱子上的号码还完好无损:号码是221226。这绝对是令人震惊的。还不如有弗兰克·穆迪的签名呢。直到现在，所有这些都被隐藏起来，就像非裔美国人的历史本身一样。
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