Sylvain Barbot正在尝试做一件至今还不能做的事情:可靠地预测地震。这位南加州大学多恩西夫文理学院的助理教授知道这是不可能的——至少现在还不可能。但他不断地寻找答案。他研究岩石运动的物理学，以了解断层如何加载应变，将其分布到地下，在大震动中释放应变，然后重新启动，再重复这一过程。
Barbot最近在主要期刊《科学》和《自然》上发表了两篇关于加州地震危害的研究论文。他在此分享他的专家观点。
为什么我们不能预测地震?
这些都是动态系统，发生在几英里的地下，发生在缓慢的地质时期。因此，预测地震何时会发生在任何断层上目前是不可能的，我们还需要很长时间才能做到这一点。今天，我们可以确定哪些地区未来会发生地震，以弥补地震不足，所以对公众来说，最好的行动是为地震做好准备，尽量减少损失。
南加州的地震风险是什么?
该地区面临着圣安德烈亚斯断层(San Andreas Fault)发生大地震的危险，上一次大地震发生在1857年。因为真正的大地震每隔160年左右就会发生一次，所以有足够的时间让另一场大地震在今天发生。许多其他横贯洛杉矶的断层几乎可以在任何时候断裂，这就是北岭地震所发生的情况。研究断层如何承载和释放能量可以帮助我们了解地震是如何以及在哪里发生的。
如何成为地震专家?
在我成为地震科学家之前，我尝试过许多职业。我是一名舞蹈教练，并在那里工作。我喜欢它是因为它结合了物理学、数学和植根于地质学和地球物理学的计算科学。为了弄清地震，我们需要了解它们的地质背景，以及板块构造和地球的历史——这些都是相互关联的。没有人能完全理解。在我们能够预测地震之前还有很多事情要做，所以我们互相合作，互相学习，我觉得这是有益的。
你们在实验室是如何研究地震的?
i’米试图了解岩石在不同的物理条件下是如何破裂的——这是预测地震的一个关键挑战。如果我们能理解这一点，我们就可以用计算机模拟来预测在地震破裂之前机械系统是如何发展的。我还试图展示加州断层在地震之间是如何承受压力的。我正在开发新的方法来模拟地震，因为我们无法在像南加州这样的大区域进行精确模拟。我们需要在这个问题的许多方面取得进展。
更多故事:地球科学，地震，教师
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.usc.edu/176478/predicting-earthquakes-sylvain-barbot-usc-earth-sciences/