今年本应是选举年，气候变化最终成为美国选民优先考虑的问题。然后，随着2020年的大选，整个世界都被COVID-19大流行震撼了。应对气候变化让位给了一种新的生存威胁。
现在，随着野火在加州、俄勒冈州和华盛顿肆虐，气候变化又回到了政治议程上，飓风季节仍在继续，早期风暴的数量创了记录，中西部的农业州也受到了一场罕见的德雷克风(derecho)夷平了玉米田的影响。
野火提醒我们忽视科学的后果
南加州大学公共政策价格学院教授安东尼奥·本托(Antonio Bento)的研究领域包括环境与能源经济学、交通政策和气候政策。他表示，气候影响越来越不容忽视。
“加州的大火和热浪为气候行动提供了理由。臭氧水平是30年来最糟糕的，”他观察到。
“这只是气候变化将继续在我们的社区造成的众多‘惩罚’之一，影响我们人口的福祉，尤其是最脆弱的群体。”
加州的大火和热浪为气候行动提供了理由。
安东尼奥盒饭
最近几天，洛杉矶、旧金山、波特兰和西雅图等西海岸城市的空气质量位居世界最差之列。专家指出，离火灾季节还有几个月的时间。
“2020年灾难性野火季节,烧毁了300万英亩的土地在加州正式开始前的“危险”,完全是一个提醒,气候行动会进一步延迟,”朱利安Emile-Geay说,地球科学副教授字母的南加利福尼亚文理学院,艺术与科学。
Emile-Geay的研究重点是气候建模、数据分析和地理信息学之间的接口，她对比了政治领导人否认气候变化的科学和忽视冠状病毒大流行的事实。
他说:“如果说过去的几个月教会了我们什么的话，那就是当我们选择忽视科学时，每个人都是输家——无论年龄、人口统计或党派。”“COVID感染和死亡人数上升，污染变得更糟，极端气候把事情推到了临界点。”
解决COVID-19和气候危机
南加州大学(USC Dornsife)国际关系和环境研究副教授香农·吉布森(Shannon Gibson)说，气候危机和冠状病毒大流行还有其他相似之处。
“应对新冠肺炎和气候变化并不是相互排斥的;他们可以一起解决，”她说。“如果你看,例如,重振美国经济的计划,那些数十亿或者数万亿美元用于绿色岗位,培训新绿色的劳动力,在修建公路、交通和建筑节能和环保。
她说:“不幸的是，目前的一些计划是要加倍投资化石燃料。”“但是，如果各州和各城市能够选择如何使用这些钱，并做出可持续的决定，这实际上可能有助于美国回到正轨，实现我们在巴黎达成的目标。”
吉布森提到的《巴黎协定》是包括美国在内的200多个国家自愿作出的不具约束力的承诺，它们将减少碳排放，以防止地球气候在2100年之前变暖超过2摄氏度。但是去年11月，唐纳德·特朗普总统的政府向联合国发出了正式通知，美国将退出该协议。
正式退出将在2020年11月4日，也就是总统选举的第二天。
吉布森认为，美国要想在全球对抗气候变化的战斗中发挥作用，现在还不算太晚。她指出，大流行导致原定于11月举行的《巴黎协定》五周年会谈被推迟。
“不管谁当选，特朗普的代表团都会去参加那些非常重要的会谈，”她指出。“既然会谈将在2021年举行，这就为美国在新政府上台后重新接触打开了空间。它可能真的会改变游戏规则。”
2020年的选民会纠结于人类对气候变化的贡献吗?
南加州大学物价学院公共政策教授、南加州大学可持续发展主席工作组主席丹尼尔·马兹马尼安说，如果政府发生变化，气候变化的当前现实不会在一夜之间得到改变。
他说:“2020年的选举无法扭转今天发生在加州和整个西部的森林大火所带来的悲剧。”近20年来，林业和气候变化科学家预测了难以想象的火灾，但地方官员、州和国家政策制定者、地产所有者和开发商都没有对此做出回应，这无法扭转这种局面。
“选举的问题,”他补充说,“是否有足够多的人投票赞成活力和通知立法和行政领导致力于应对重大气候变化和人类贡献的必要性降低的原因和适应新的现实林业管理。”
《2020年大选:两种截然不同的应对气候变化方法的故事》
本托指出，两位总统候选人截然不同:“特朗普总统本质上是一个气候否决者，他的政府采取了一些最重要的行动来拖延气候行动:退出巴黎气候协议，废除环境法规，包括燃料经济标准。”
相比之下，“拜登确实创建了一个气候行动联盟，将民主党最进步的一派，包括众议员亚历山德里亚·奥卡西奥-科尔特斯，以及前国务卿约翰·克里的中间派团结在一起。”
这就是2020年的政治选择:对客观现实的公投。
朱利安Emile-Geay
但是，他说，在拜登政府的领导下，气候行动的前进道路仍然不明朗:“绿色新政提案是一个良好的开端，但讨论在很大程度上忽略了这个‘协议’及其项目将如何获得资金。如果不接受碳排放税或全面的限额与交易计划，我不清楚这个国家将如何前进。”
Emile-Geay说，很清楚的一点是，在气候变化问题上，两位候选人的选择取决于谁接受科学。
他说:“选民们很快就要在两种情况下做出选择:一种是投入资金否认客观信息——包括但不限于它认为不方便的所有科学——另一种是民主党，尽管存在种种错误，但至少承认了这一现实。”“这就是2020年的政治选择:对客观现实的公投。”
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