在7月17日发表的一份报告中，来自塔塔-康奈尔农业和营养研究所(TCI)的研究人员指出，印度严格的封锁抬高了农产品价格，限制了人们提供营养丰富的饮食的能力。
在这项研究中,“流行价格:价格冲击从COVID-19营养安全及其影响在印度,“TCI的每周平均价格分析谷物、蔬菜、豆类(在豆科植物的可食用的种子的家庭,比如豆类)和鸡蛋在11个主要城市在印度3月1日至5月31日,2019年价格进行比较和锁定前的几周。
TCI是农业与生命科学学院(CALS)的一部分，由查尔斯·h·戴森应用经济与管理学院主办。
自20世纪60年代以来，印度为减少全国普遍存在的营养不良问题采取了重要措施。但COVID-19有可能抹掉这一进展，原因是食品供应链严重中断，对营养最丰富的食品造成了不成比例的影响。
当印度政府于3月24日在全国范围内实施封锁时，农业部门很快获得了豁免。然而，随着市场关闭，农民工被迫离开大城市，返回老家，新鲜农产品在供应链上的流通受到限制。
尽管消费者进行了恐慌性购买，但在酒店行业没有大量买家的情况下，对易腐物品的需求下降了。这些中断导致蔬菜、豆类和鸡蛋价格上涨，而谷物价格则保持相对稳定。
“蔬菜和豆类等非谷类食品的价格上涨，这些食品通常比谷物更有营养，这意味着印度人将不太可能买得起并食用它们，”TCI副主任、该报告的合著者巴斯卡尔米特拉(Bhaskar Mittra)说。“这可能会使印度人在健康危机中无法获得重要的营养。”
政府在20世纪60年代绿色革命期间实施的政策是封锁期间谷物受到较少影响的原因之一。这些政策的重点是鼓励小麦和水稻等作物的生产，以满足营养不良人口的热量需求。
对于缺乏同样政府支持的非谷类食品来说，这些产品的供应链和价格都变得不可预测。在TCI分析的食品中，土豆的价格上涨了20%-180%，洋葱的价格上涨了200%，一些豆类的价格上涨了80%。鸡蛋的价格最初因为传言家禽可能携带病毒而下跌，但后来在封锁期间上涨了30%。
当政府在5月底解除全国封锁后，土豆、洋葱和鸡蛋的价格开始稳定下来。但与前一年和禁售前几周相比，豆类价格仍处于高位。
米特拉说:“豆类在印度饮食中作为一种重要的、货架稳定的蛋白质来源，在封锁期间增加了需求，再加上供应链问题，使其价格持续居高不下。”“这种破坏使得在大流行期间确保提供足够的蛋白质成为一项紧迫的挑战。”
尽管高价格让人们更难买到营养食品，但报告还指出，封锁影响了已经提供健康食品的政府项目。例如，儿童通常在政府和政府资助的学校获得营养午餐。然而，这些学校在封锁期间关闭了，所以孩子们只能得到他们的父母能负担得起的食物。
TCI的报告承认，印度政府已采取措施解决供应链问题——修改法律以使市场自由化，分配额外的谷物和豆类，并使农民能够储存多余的作物。然而，该研究所表示，政府需要采取额外行动，确保印度在抗击营养不良方面取得的长期成果不会因COVID-19的短期中断而逆转。
今年5月，全国食品价格涨幅达到9.3%，而该国部分地区仍在经历供应链中断，这主要是由于为应对不断上升的感染率而在地方实施了封锁。
米特拉说:“印度政府正在朝着正确的方向努力，为人们提供充足的食物，但应该优先提供高蛋白、营养丰富的食物。”“COVID-19大流行为政府提供了一个机会，以促进非谷物生产和加强供应链，以减轻未来的任何中断。”
该报告是由TCI顾问Payal Seth和TCI主任Prabhu Pingali共同撰写的。Prabhu Pingali是Dyson学院营养科学系和卡尔斯全球发展部的联合任命教授。
丹·维尔德罗萨(Dan Verderosa)是塔塔-康奈尔农业和营养研究所的沟通和外联经理。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：http://news.cornell.edu/stories/2020/07/covid-19-exacerbates-malnutrition-india-study-finds