在冠状病毒大流行期间，社交媒体对焦虑和压力的影响是由华盛顿大学圣路易斯医学院的心理健康专家和佐治亚理工学院的计算机科学家领导的一项新研究的重点。美国国家科学基金会资助了这项初步研究。
研究人员计划使用计算机算法来识别与流行病有关的压力源——比如引发焦虑的信息或包含错误信息的信息。他们还计划设计自己的信息，通过社交媒体平台传递，以帮助缓解心理健康的低迷。
“由于我们继续尽可能呆在家里，彼此保持距离，许多人依靠社交媒体来保持联系，”华盛顿大学精神病学教授、联合首席研究员Patricia A. Cavazos-Rehg说。但社交媒体上的大部分内容都令人焦虑。社交媒体上也有错误信息，这也是有问题的。”
Cavazos-Rehg使用人工智能算法,Cavazos-Rehg和其他研究的主要研究者,Munmun DeChoudhury,交互式计算学院的助理教授和Srijan库马尔,助理教授计算机科学与工程学院学院的计算,在佐治亚理工学院——将试图发现社交媒体文章与压力和焦虑有关。他们还将开发计算机模型，以预测哪些网络社区最容易受到这些压力因素的影响。在线社区可以是地理上的，但它们被定义为社区是因为成员之间有共同的兴趣。然后，研究人员将对这些社区的成员进行抽样和调查，然后设计并在Twitter上发布信息作为可能的干预措施。
在之前的研究中，Cavazos-Rehg分析了社交媒体对青少年吸烟和吸电子烟行为的影响。她还追踪了社交媒体广告对大麻使用的影响，因为许多州已经将医用大麻和娱乐大麻合法化。她解释说，社交媒体曝光不仅会影响这些行为，也会影响一个人对COVID-19大流行的心理反应。
Cavazos-Rehg说:“我们计划提供一些关于保持心理健康的建议，甚至是关于如何使用社交媒体来保持情绪健康。”“这可能需要我们从社交媒体活动中休息一下，或者至少少花点时间关注与COVID-19有关的信息。”
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