当大多数洛杉矶居民开始适应新冠病毒的早期阶段时，南加州大学的数十名科学家和工程师聚集在一起，将他们突破性的研究成果应用到从人工智能到分子生物学的各个领域，并将他们的共同关注点放在治疗和预防新冠病毒。
希望通过COVID-19研究工作组的协调努力，专家们能够加快针对性治疗的开发，加快对疾病的了解。
3月23日，南加州大学凯克医学院(Keck School of Medicine of USC)院长劳拉·莫斯克达(Laura Mosqueda)发起了这项努力，以集结南加州大学对抗新型冠状病毒的专业知识。这项工作被组织成6个小组，重点控制病毒和治疗病人。
Mosqueda说:“我们遭遇了一次突然袭击，几天之内就改变了世界，现在我身边有一些世界上最杰出的科学家，他们不仅能胜任这项任务，而且渴望解决这个问题。”“我们提供了一些结构和便利，以激发跨学科和跨大学的思想。当社交疏远时，团队合作甚至更具挑战性。”
针对南加州大学COVID-19研究的大问题
专责小组的工作重点是解决以下关键问题:
- 新的抗病毒药物能杀死冠状病毒吗?
- 现有药物能否用于防止免疫反应加剧COVID-19?
- 有什么新方法可以阻止病毒进入细胞和传播?
- 我们如何改进预测模型以更好地保护公众健康?
Mosqueda说:“通过将人、实验室和卫生系统之间的联系起来，这个工作组提供了一种高效和有效的方式，以尽快得到这些重要问题的答案。”
在一个受COVID-19重创的世界，南加州大学正利用其多样化的学科，集中精力应对挑战。由于南加州大学位于世界上最多样化的地区之一，南加州大学的研究人员拥有独特的优势，可以让来自不同人群的患者参与研究，这增加了研究结果在南加州以外地区应用的可能性。
新任务小组的资金来自南加州大学、美国国立卫生研究院、美国国家科学基金会、国防高级研究计划局和其他机构。团队的努力超越了校园的界限;其他合作者还包括加州大学洛杉矶分校、梅奥诊所、斯克里普斯研究所和政府机构。
目前，洛杉矶县公共卫生部与南加州大学公共政策学院的研究人员合作，以确定县居民中冠状病毒抗体的流行情况。
COVID工作组从不同的角度处理这一疾病
专责小组分为六组:
- 临床前研究、感染诊断和推进治疗或疫苗接种工作。
- 临床试验/治疗，支持试验，以确定最有效的治疗和诊断工具。
- 特性和管理研究，以评估症状和疾病严重程度。
- 流行病学和人口研究，重点关注感染率和疾病热点。
- 社会、行为和心理健康，研究疾病的心理和社会学影响。
- 通过社区外展和参与减轻风险。
在抗击COVID-19的行动中，南加州大学健康科学和大学园区的专家可以相互依赖对方的专业知识。凯克医学院的医生和科学家拥有病人和病毒数据，而在大学园区和卫星园区的计算机科学家和工程师则将人工智能、机器学习、生物信息学、成像和信息工具带到任务中。
我们正努力与同一个敌人作战，尽我们所能赢得这场战斗。
克雷格Knoblock
已经开展的合作的一个例子是:南加州大学多恩西夫文艺学学院空间科学研究所、信息科学研究所和凯克医学院的研究人员正在研究COVID-19死亡与加州空气污染之间的关系。
ISI的科学家们可以使用数据挖掘,机器学习和预测分析来分析大数据并确定COVID-19如何影响特定人群,以及预测疾病的传播和帮助病人预后,克雷格Knoblock说,计算机和空间科学教授ISI,南加州大学维特比工程学院的一部分。
“每个人都有帮助别人的强烈愿望。我们正努力同同一个敌人作战，尽我们所能赢得这场战斗。”
利用南加州大学的冠状病毒相关知识
南加州大学诺里斯综合癌症中心和南加州大学迈克尔逊中心汇聚生物科学的汇聚科学研究所的研究人员一直在使用人工智能实时研究世界各地的癌症患者、疾病进展和治疗。
南加州大学迈克尔逊中心神经学、生物医学工程和生物科学教务长史蒂夫·凯(Steve Kay)说:“所有的数据集成，所有这些东西都是机器学习挑选模式的关键。”这正是机器学习所做的，它是人工智能的核心过程，也是我们在复杂的大型数据集中寻找强健模式的方式。我们可以利用我们在人工智能和医学方面开发的相同原则来应对疾病爆发。”
南加州临床和转化科学研究所也是这项工作的一部分，它将国家卫生研究所资助的研究中心、工作人员支持以及洛杉矶儿童医院和洛杉矶县卫生服务部的合作伙伴联系在一起。
南加州大学在COVID-19研究方面的合作继续扩大
COVID-19研究工作组是南加州大学的一个重要支点。直到最近，很少有大学研究人员参与研究冠状病毒或全球流行病。南加州大学有23所学校和单位，其中许多都加入了这项工作，创造了前所未有的合作机会。
“我们被打乱了，所以人们更愿意跨越边界。我们正在寻找协同效应，否则我们不会发现，”莫斯基达说。
南加州大学的其他合作者包括南加州大学药学院、苏珊娜·多拉克-佩克社会工作学院以及心理、精神病学和行为科学系的专家。
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