自3月中旬以来，学生们就开始疏远社交，这对他们来说并不容易。他们不得不适应远离朋友和同学的孤独、新病毒爆发的不确定性、严重的经济衰退和全国性的社会起义——同时还要平衡学业和课外任务。然而，一线希望也出现了。艺术表现在食蚁兽中蓬勃发展，因为他们用它来应付这一切。
UCI照明，一个艺术和文化的倡议，通过它的首次独奏比赛展示了这些令人心酸的作品。自春季学期开始以来，每周都鼓励参赛者录制一分钟的视频，记录在大流行期间创作的任何艺术作品。它可以包括一首诗，一首歌，任何一种艺术作品，一个新的食谱，一段独白或一段舞蹈。唯一的要求是作品必须是原创的，单独的，并且表达一种当前的精神状态。视频被上传到Instagram或YouTube上，评审者——戏剧博士Talin Abadian和Chee-Hann Wu——通过标签为“照亮schallenge”的标签浏览了这些视频。所有的技能水平都受到欢迎，获胜者将获得价值50美元的礼品卡。
这种宽泛的分类让创作者可以发布不断变化的情绪，每周都能捕捉到不同的禁闭氛围。在第三周的获奖作品中，梅丽莎·Ongko (Melissa Ongko)创作了一段2D动画视频，描述了一场相关的冲突。
“一方面,我相信这是一个美妙的时间生产和工作在我所有的爱好,工作,或尝试新事物,但另一方面,有些日子感觉真的很难起床,我don’t想做任何事情,我觉得每个人都是经历,“Ongko说四年级的艺术专业。“我把这些情感和想法可视化成一个我可以描绘的故事。”
在这段无声的视频中，一个蓝色的人物和一个黄色的人物分别代表了同一个人的两面，一面在昏睡和沮丧中挣扎，另一面则在积极向上。黄色的女孩努力去提升蓝色的女孩，最后，她意识到她不能忽视蓝色女孩的感受。“黄色的牺牲了自己的一部分，最终拯救了蓝色的，最后，他们融合成一个知道it’一切都会好的人，”Ongko解释说。“偶尔被这种情况压垮没什么，只要你不让它吞噬掉你。”
这些视频讲述的是学生们的个人经历，但整体的独奏比赛将所有这些思考连接起来，从而创造出一种社区感。其他获奖视频包括校园的沉思镜头、多种音乐表演——从鼓舞希望的歌曲到关于COVID-19的说唱歌曲、画食蚁兽的过程，以及一个蹒跚学步的孩子与世界的天真互动。
“我问自己:如果每个人在家都是‘独奏’，我们能做些什么来让人们感觉更亲密呢?”挑战项目的创始人、照明项目临时主任达芙妮·雷(Daphne Lei)说。“整个想法是鼓励那些在正常情况下可能不会创作艺术的人得到灵感，用艺术来表达自己，并在一个非常孤独的时间思考艺术作为交流、联系和社区建设的力量。”
交流信息是视频的一个重要方面。除了培养一种联系感，艺术也可以被用作激发社会行动的有力工具。在最后一周，学生们不仅被鼓励提交艺术作品，而且还被鼓励“站出来”反对系统性的种族主义。它与单人视频比赛不同，因为创作过程可以有多人参与。
比赛的最终目的是放大所有人的声音。“专业不是我想要的。我希望它是原创的、有创意的、鼓舞人心的、发人深省的。”“我们有一些制作精良、看起来很专业的视频，但我们也选择了一些简单、相当原始、但真诚而有力的视频。我想让学生们觉得有人仍然愿意倾听他们。我想让他们觉得我们仍然关心他们。”
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