女性的工资在生完孩子后大幅下降。这里有一个恢复他们赚钱能力的方法

尽管近几十年来在缩小职场女性和男性的工资差距方面取得了进展，但一个顽固的差距依然存在:有了孩子后，母亲的收入要少得多。

不仅她们的收入在女性生育后显著下降——在美国大约下降40%——而且这种所谓的“儿童惩罚”还会持续多年。平均而言，新爸爸的收入不会受到这样的影响。

南加州大学经济学家艾米丽·尼克斯发现，高质量的托儿服务可以帮助女性产后重新获得赚钱的能力。(照片/由Emily Nix提供)

南加州大学经济学家艾米丽·尼克斯领导的一项新研究解开了儿童处罚背后的一些复杂原因。它还揭示了一个有希望缩小差距的方法:高质量的儿童护理。

南加州大学马歇尔商学院(USC Marshall School of business)金融和商业经济学助理教授尼克斯(Nix)表示:“它产生了巨大的影响。”他说:“在治疗期间，儿童受到的惩罚减少了25%。它不会完全缩小差距，但我认为25%比零要好得多。虽然缓慢而稳定，但这是一种进步。”

女性在生完孩子后收入会下降，但这种情况不一定会一直持续下去

在一份工作报告中，Nix与来自挪威统计局的Martin Eckhoff Andresen合作，比较了挪威异性恋和同性女性在第一个孩子出生后的收入数据。

研究人员发现，男性的收入几乎没有受到影响。但异性恋夫妇中的女性的收入平均缩水20%——无论是由于在家照顾新生儿，还是转为兼职工作或其他原因。Nix说，这种下降趋势至少会持续五年，可能还会持续更长时间。收养孩子的异性恋夫妇也有类似的感受。

然而，在同性伴侣中，他们发现了一种截然不同的模式。分娩后，生母的收入下降了13%，她的伴侣收入下降了5%。但两年后，生母追上了她的伴侣。到出生四年后，两位母亲的收入已完全恢复。

Nix说，这些结果指向了对儿童处罚背后的两种可能的解释。首先，传统的性别规范规定妇女应该呆在家里照顾新出生的孩子。其次，母亲通常比男人更渴望花时间和孩子在一起。

“这些因素很难解开，”尼克斯说。“但它们可以帮助我们研究可能影响这一差距的不同政策。”

人们经常提出两项政策来减少对儿童的惩罚。第一个是陪产假，专家表示，陪产假有助于父母平均分担育儿责任，让母亲们更早重返工作岗位。

Nix起初认为陪产假会有所帮助，“但我们发现，这项非常昂贵的政策基本上没有影响。”

她说，陪产假确实提供了宝贵的好处，包括增进母亲的健康，加强父亲和孩子之间的关系。“但如果你想用这个来解决惩罚孩子的问题，这是行不通的。”

第二项政策是儿童保育补贴。在Nix的研究中，一些挪威父母在他们的孩子还在蹒跚学步的时候就获得了高质量的护理。这种支持确实减少了对儿童的惩罚，减少了25%，尽管在3岁后停止儿童看护后，这种好处就不再持续了。

研究人员写道:“这些结果表明，如果政策制定者希望减少对儿童的惩罚，他们应该把重点放在为家庭提供更好的儿童保育上。”

Nix承认，许多夫妇愿意牺牲一些收入来组建家庭。她质疑为什么工资的下降会不成比例地影响到母亲们。

如果你想解决性别收入差距问题，这就是问题所在。

艾米丽拒绝

她说:“我们已经表明，儿童保育对妇女牺牲的不平等分配有重大影响。”“25%的降幅远远超过了我们通常在其他政策背景下得到的降幅。”

在实现职场性别平等的道路上，社会在应对受教育不平等、劳动力对妇女的歧视等挑战方面取得了进展。Nix认为对儿童的惩罚是一个需要克服的重要的挥之不去的障碍。

近年来，女性和男性在收入能力上的不平等在很大程度上被女性所占。例如，最近的一项研究发现，在丹麦，儿童罚款占到了2013年男女收入差距的80%，比1980年的40%有所增加。

Nix说:“如果你想解决性别收入差距问题，这是当务之急。”“这是其中的绝大部分。”

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