结果从新的经济追踪,看消费者支出的实时统计,工作,和业务收入表明政府的传统复苏策略扭转经济衰退引发的流行并不产生重大影响,因为他们不能解决问题的根源——消费者对病毒本身的恐惧。
哈佛大学(Harvard)机会洞见小组(Opportunity Insights group)周三发表的一份报告总结了这些发现。报告指出，全面复苏经济的唯一途径是通过治疗或疫苗解决病毒本身的问题。与此同时，除了医疗方面的进步或经济上的转变之外，更有效的方法是专注于支持企业、个人和受影响最严重的地区，而不是向所有美国人直接支付刺激款项等基础广泛的解决方案。
他说:“问题是，你会不会像我们刺激经济、让经济政策回到正轨那样来解决这个问题?或者我们会把它看作经济学家所说的社会保险吗?威廉·a·阿克曼(William A. Ackman)的公共经济学教授、Opportunity Insights的主任拉吉·切蒂(Raj Chetty)说。Opportunity Insights是一个由社会科学家和政策分析师组成的机构，他们利用大数据提供政策解决方案。
“这是两种根本不同的观点。一种观点是，我们将重启经济，通过经济政策让它回到原来的位置。我的直觉是:那是不可能的，因为你不能让人们出去消费，去做他们以前做的事情，如果他们从根本上只是担心自己的健康。我认为你可以从以下角度来考虑:我们需要帮助那些需要养家糊口的人，需要支付房租的人，需要支付水电费的人，等等。我们通过失业救济金、食品券计划、医疗补助计划等提供医疗保险的项目来实现这一点。”
Opportunity Insights Economic Tracker使用来自信用卡处理公司、薪资公司和金融服务公司的数据。这是一个5月份推出的互动工具，帮助政策制定者实时评估经济下滑的影响，并在细粒度上评估美国不同地理区域的政策影响。该工具对公众开放并免费使用。
在报告中,机会洞察团队——包括联合主任纳撒尼尔·亨德伦,他是哈佛大学的经济学教授和约翰•弗里德曼教授经济学和布朗大学国际与公共事务,以及迈克尔•Stepner去年麻省理工学院的经济学家完成了他的博士学位,凸显了小说冠状病毒对消费者支出的影响和就业率,并评估政策旨在稳定在崩溃。
美国政府的统计数据显示，美国国内生产总值(GDP)的下降几乎全部来自消费支出的大幅下降。消费支出占美国经济的三分之二以上。因此，该组织开始研究这一下降，并分析这些下降对企业和工人的影响。
他们发现，高收入家庭是消费支出下降的主要原因，与不太富裕的地区相比，高收入地区的小企业收入下降幅度更大，低收入工人的损失也更多。事实上，从1月到5月底，信用卡支出下降的总额中，有三分之二来自收入最高的25%家庭，而收入最低的25%家庭的支出水平与危机前相同。
富人支出的下降与之前的衰退有很大不同，当时并没有冠状病毒等健康风险，这表明这种变化主要是由健康担忧推动的，而非任何经济原因。追踪发现，在需要面对面交流的企业，如餐馆、交通和沙龙，支出的减少最为明显。许多高收入家庭并没有减少在不需要互动的服务上的支出，比如景观美化。
后果很明显。从1月到4月，最富裕地区的小企业损失了70%以上的收入，相比之下，低收入地区的小企业损失了30%。当这些企业失去了收入，他们就会以更高的比率解雇工人。根据追踪者的说法，在高60311租赁地区，在大流行开始后的两周内，超过70%的小企业工人下岗。同一时期，在租金最低的地区，只有不到30%的工人失业。以旧金山为例，在诺布山(Nob Hill)等富裕社区，低收入工人的失业情况要比湾景(Bayview)等低收入地区要高。
切蒂强调，低收入工人在当前的经济冲击中首当其冲，这说明了经济的相互联系。“富人削减开支;穷人最终要承担后果，”他说。
然后，研究人员将他们的注意力集中在州政府规定的职位空缺的影响以及联邦政府为减轻经济影响而实施的政策上。
那些已经开始重新开放的州，即使是最早开始重新开放的州，也只看到了适度的增长，对个人的刺激支出和对小企业的贷款并没有给那些受影响最严重的公司带来收入或就业率的激增。相反，刺激支出带来的消费者支出增长，大部分流向了亚马逊(Amazon)等快递服务公司的商品，这些商品不需要人的接触。
该小组还发现，早在4月20日就开放的州与关闭到5月底的州相比，经济改善情况几乎没有什么差别。例如，从2月到5月，明尼苏达州和威斯康星州的支出大致相同，尽管明尼苏达州在4月27日开始开设非必要业务，而威斯康星州则推迟到5月13日。他们的就业率也是如此。
看看规模达3,000亿美元的医保法案(CARES Act)，数据显示，4月15日之后消费者支出激增，当时刺激计划带来的存款开始冲击美国人的银行账户。总体而言，低收入家庭的支出增幅最大，但这一增长并没有转化为许多领域就业的增长，因为额外支出主要用于国家递送服务，而不是最需要这些支出的身陷困境的企业。因此，尽管截至5月12日的总支出仅比大流行前水平下降15%，但4月底低收入工人的就业率仍下降41.9%。小企业的收入下降了18%。
研究人员还研究了工资保障计划，发现小企业贷款对就业率的影响很小。事实上，在500人以上和500人以下的企业中，就业模式几乎是相同的。研究人员说，最近就业人数的增加似乎是部分由于经济刺激计划和健康担忧减弱而导致消费者支出增加的结果。
研究人员在报告中还指出，随着时间的推移，健康问题可能会减少导致经济衰退。如果出现这种情况，刺激支出等工具可能会对支出减少的地区产生更大影响。
“这是拥有追踪器的价值，也是我们在这里所做事情的更广泛的主题，”切蒂说。他说:“传统上，我们很难做这种分析，因为我们以前没有以这种方式监控经济的数据。我们试图利用Opportunity Insights经济跟踪系统提供的工具可以在本质上实时回答这些问题，这样(我们)就可以看到这种冲击何时会变成传统的经济冲击。不仅要在宏观层面回答这个问题，而且要在各个地区逐一回答……我们应该把注意力集中在哪里?哪些子群体的人?所以我们的想法是，通过把这些私营部门的数据来源结合起来，我们现在可以更精确地回答这些问题。”
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