斯坦福大学校长马克Tessier-Lavigne被授予2020年格鲁伯神经科学奖他贡献控制轴突生长的分子机制研究——长,蜿蜒的投影在一个神经细胞,或神经元,将电脉冲远离身体的细胞,在胚胎发育神经系统连接。该奖项表彰了Tessier-Lavigne在哺乳动物轴突引导过程及其在脊髓发育中的作用方面的开创性工作。他的研究有助于揭示动物王国中轴突发育的关键分子机制。
斯坦福大学校长Marc Tessier-Lavigne(图片来源:L.A. Cicero)
Tessier-Lavigne是斯坦福大学的Bing教授，他与德国图宾根的马克斯·普朗克发育生物学研究所的名誉主任Friedrich Bonhoeffer和加州旧金山的venBio Partners的创始合伙人Corey Goodman分享了这个奖项。这三位科学家发现了多种引导机制，包括共同发现轴突引导线索的四大家族——netrin、Slits、semaphorin和Ephrins——帮助指导神经回路的发育。这些指导线索可以在许多远亲物种中找到。
“与Goodman博士和Bonhoeffer博士一起被授予Gruber神经科学奖是一种极大的荣誉，他们对轴突引导的平行见解为我们的工作提供了丰富的信息，”Tessier-Lavigne说，他也是人文与科学学院的生物学教授。“我非常感激，也感谢那些和我一起工作的同事们。”
“这三位神经科学家在突破轴突引导领域方面发挥了重要作用，”NIMH科学主任、该奖项遴选顾问委员会主席苏珊·阿马拉博士在颁奖新闻发布会上说。“他们的发现从根本上改变了我们对神经回路是如何形成的理解，并使我们对神经紊乱和损伤有了更深入的了解。”
哈佛大学(Harvard University)分子和细胞生物学教授、脑科学中心(Center for Brain Science)主任乔舒亚·桑斯(Joshua Sanes)补充道:“这三位科学家的工作合在一起，构成了发育神经科学领域最伟大的成功故事之一。”
该奖项将于10月25日在神经科学学会(Society for Neuroscience)的年会上颁发给获奖者，奖金包括50万美元。Tessier-Lavigne将他的第三个奖项捐赠给了吴氏神经科学研究所和斯坦福大学的神经科学研究生项目，以支持在神经科学领域缺乏代表的研究生。
Tessier-Lavigne在麦吉尔大学获得了物理学学士学位，在牛津大学获得了哲学和生理学学士学位，并获得了罗德奖学金。他在伦敦大学学院获得生理学博士学位，在那里他从事视网膜神经回路的研究。
Tessier-Lavigne在哥伦比亚大学进行博士后研究时就开始了轴突指导的工作。正是在那里，他和他的同事们发现了连合神经元的发育——这些神经元的轴突交叉到脊髓的另一边——是由一种化学引诱剂引导的。当他在加州大学旧金山分校建立他的第一个实验室时，Tessier-Lavigne决心识别这种吸引因子。
“我认为这是我能做的最重要、最激动人心的事情，”Tessier-Lavigne在接受Gruber基金会采访时说。“那时，在任何生物体中都没有发现任何轴突引导线索。”
经过三年紧张的寻找引诱剂，Tessier-Lavigne和同事发表了一篇关于Netrins的具有里程碑意义的论文。Netrins来自梵语netr，意思是“向导”。他继续提纯细缝蛋白，这是第二个轴突引导线索家族。netrin和Slits也在亲缘非常远的物种——线虫和果蝇——中被发现，这表明这些引导机制在动物王国中很常见。
格鲁伯神经科学奖还表彰了Tessier-Lavigne随后在不同轴突引导线索及其在脊髓发育中的作用方面的工作，以及对其他轴突种群(包括感觉轴突和运动轴突)的其他引导分子的识别。Tessier-Lavigne经常和他的同事Gruber神经科学奖获得者Goodman共同发表文章，调查他们研究对象之间的共性——Tessier-Lavigne的研究重点是哺乳动物，而Goodman的研究重点是昆虫。
Tessier-Lavigne的贡献已经认可通过无数的奖项和荣誉,包括他当选美国国家科学院的一员,国家医学科学院,美国艺术与科学院和美国哲学协会、皇家协会的一员,加拿大皇家社会,医学科学院和美国科学促进会。他、Bonhoeffer和Goodman之前也因他们在轴突引导方面的工作而获得了基金会伊普森神经可塑性奖。
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