在流感大流行将哈佛的博物馆传到网上后的几天里，许多博物馆通过虚拟参观、讲座和画廊展览与公众分享他们的展品。
但在幕后，整个网络的工作人员已经从日常的管理、收藏管理和保护工作，转向了更新、添加和编辑大学收藏中数百万件藏品的数据这一艰巨任务。事实证明，这些工作对于研究这些藏品的人来说是无价的。
“这就是工作持续了这么多年的数字化博物馆的收藏,记录了实质回报,”简皮克林说,威廉和穆里尔Seabury Howells皮博迪博物馆馆长考古学和人种学,注意的是,博地能源和其他机构如哈佛大学艺术博物馆和近东的哈佛大学博物馆记录了讲座,进行数字编程,并使工件的图片向公众提供多年。
在皮博迪博物馆，工作人员从家里开始行动，扩大和完善博物馆的数字数据库，记录了75万件文物。在50人的团队中，有近一半的人接受过这个项目的培训，这个项目被称为“远程访问数据验证”(Remote Access Data Verification)，由馆藏管理团队和策展团队共同运作。
该小组一直致力于收集来自巴拿马的物品、北美和大洋洲土著艺术家和制造者创造的物品，以及德国梅克伦堡-施韦林公爵夫人(Duchess Marie of Mecklenburg-Schwerin)发掘的欧洲考古藏品的地理和背景资料。
对于那些可能几个月都无法接触到实体博物馆资源的研究人员来说，这项计划将特别有帮助。一个例子是详细的和正确的物体历史的证据，使研究人员能够将它们连接到一个原始的来源，这一过程将需要现场访问。
尽管重点发生了变化，但在校园撤离后，一些任务仍然没有减少，包括教师的支持和课程和学生研究的资源。
从她的家庭在海德公园,纽约历史和文学集中器和博物馆学工Keziah克拉克的20继续她的研究任务的视觉人类学博物馆馆长Ilisa Barbash即将出版的“世界上作出自己的方式:持久的遗产的菌达盖尔照相术,”皮博迪博物馆、新闻和光圈,和互补的展览计划。
克拉克说:“研究美国摄影、艺术、科学和种族主义相互关联的领域是一件非常有趣的工作。”“工作帮助我保持专注，我真的很感激能在这段时间工作。”
准备长时间在家工作,管理者的工作人员比较动物学博物馆带回家很多纸质文件在博物馆的动物标本,并开始在MCZbase输入和更新信息,博物馆的广泛的数字大约1000万个标本数据库的记录——大约一半的集合中对象的总数。
数据库包括图像，地理和物种信息，和三维模型。该博物馆还在进行一项更大的行动，将其信息与世界各地的其他馆藏数据库连接起来。
“这些资源已经启动并运行,可供人希望他们,即使他们被创造出来之前我们预计我们需要以这种方式使用它们,”James Hanken说主任比较动物学博物馆馆长爬虫学,动物学教授亚历山大·阿加西,生物学教授。
汉肯指出，博物馆工作人员离开校园后，不得不暂停为MCZbase拍摄骨骼和标本的3D计算机断层扫描过程。但是，他说，“通常情况下，策展工作人员一天中只有一部分时间花在数据库上，但校园疏散限制了他们能做的其他事情的范围，因此(这)是他们可以专注的事情。”
这一停顿影响了策展人，他们提供了新的机会，来重新思考利用在线教学的教学实践。
“一方面，这对我们打击很大，因为我们无法实际获取我们在研究和教学中使用的标本。另一方面，因为我们过去的许多活动都强调这些标本的数字数据和数字表示，反过来，我们也能够成功地实现这一转变。”“我不会说这是毫无痛苦的，但我们已经有了可以继续我们的学术和教学的材料。”
皮克林指出，许多工作人员正在其专业领域之外工作，以继续教育和支持奖学金。
她说:“我认为这是一个很好的例子，让工作人员走到一起，思考在这种新形势下意味着什么，继续博物馆的关键工作，即使我们不在博物馆里。”“这是一件非常美妙的事情。人们会想到我们已经关闭的机构，但博物馆的工作还在继续。”
编程人员哈佛大学博物馆的科学和文化,它包括历史科学仪器的收集,哈佛大学博物馆的古代近东,哈佛自然历史博物馆和皮博迪博物馆考古学和民族学,利用六种不同的哈佛大学的资源集合,今年4月,推出HMSC连接!这是一项扩大在线教育活动的举措。
除了现有的在线资源，如展览视频和参观，以及现场直播和录制的讲座，团队推出了“HMSC connections !”“家庭”，这是一份博物馆资源的电子邮件通讯，帮助孩子和家长在家进行关注自然和文化的活动，包括语言小课堂、种子发芽教程和每周的自然故事时间会议。他们还启动了HMSC连接!播客，每周回顾博物馆的研究和收藏的幕后故事，以及一个基于instagram的探索者俱乐部，并计划每年6月举行的夏至活动的数字版本。
HMSC展览总监贾尼斯•萨科(Janis Sacco)表示:“这种(形势)迫使我们更广泛、更深入地思考，我们如何仍能与观众保持联系，并在我们已经在做的基础上，以更深思熟虑的方式继续努力。”“我们订婚了，感觉我们正在一起创造一些东西，创造一些我们都可以自豪的东西。”我认为这将使我们成为一个更强大的机构。”
哈佛艺术博物馆(Harvard Art Museums)数字基础设施和新兴技术主管杰夫·斯图尔德(Jeff Steward)称赞他的员工在搬到网上后，能迅速适应工作流程和任务的变化。和校园博物馆里的同事们一样，工作人员把注意力转向了为博物馆收藏的大约25万件物品建立网上信息商店。
斯图尔德说:“我们处于有利地位，因为在过去10年或更久的时间里，我们为‘数字第一’付出了很多努力。”“一开始，我们的员工基本上都是流动的，而现在，我们的员工比我想象的还要多，这丰富了我们的数据。”
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通过馆藏信息和数据库专家凯瑟琳·肯纳利(Kathleen Kennelly)的数据录入编目标准培训后，每位工作人员开始研究他或她分配的作品，并使用只有博物馆工作人员才能访问的内部数据库系统添加传记和上下文信息。这些信息被用于填充HAM网站上的一个不同的公共收藏数据库，在这个数据库中，参观者可以阅读有关展览和博物馆藏品的传记和获取信息。信息每天更新，并链接到其他资源，如盖蒂艺术家姓名联盟列表数据库。
“一个集合数据库，在最好的情况下，可以用作关于一个集合的信息的唯一来源，”Steward说。“这是一个高度协作和分布式的努力，对于任何博物馆来说，建立一个包含艺术史学术、保护信息和适当的视觉描述的目录都是一项艰巨的任务。”
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