在论文答辩的最后，在陈述结束和委员会完成审议之后，有一个特殊的时刻。在远离观众的地方，博士生与委员会成员会面，听取他们的想法，然后大家一起重新进入房间。学生第一次被介绍为医生。
“每个人听到这个消息都会欢呼，”Elise Tarbi说，她最近获得了宾夕法尼亚大学护理学院的博士学位。
由于2019冠状病毒病，今年春天大学生活的大部分方面都转移到了网上，论文答辩也是如此，这是博士生完成多年研究生学习前的最后一道障碍。虽然虚拟事件意味着医生的声明和随后的庆祝不能亲自发生，但这种转变也有一些意想不到的好处。
如果不需要每个人都在同一个空间中，那么安排冲突就变得不那么可怕了。博士候选人感到来自其他人的支持，包括导师、部门管理人员，他们努力使整个过程尽可能地天衣无缝。更多的家人和朋友可以从远处参与进来。
“当我得到我将在网上为自己辩护的消息时，我很伤心，”Aja Carter说，他获得了艺术学院地球与环境科学系的博士学位。科学。“但现在我认为，这种做法应该永远这样做。我奶奶能来，真是太棒了。我在加勒比海有家人可以观看。我本来要保护的那个房间能容纳30人。”
近60岁的人来听卡特讨论古生物学，在过去的六年里，古生物学一直主宰着她的生活。她说，这种防卫体验可能被颠倒了过来，但虚拟的体验结果也一样丰富。
技术挑战
演示文稿是否可以下载，视频是否可以流畅播放，这些都是现场演讲要考虑的问题。但是，如果这篇论文是通过科技手段进行的答辩，每天都有数以亿计的人在使用它，那就会给本已紧张的局面雪上加霜。如果有人被冻结了怎么办?谁能提供技术帮助?中断将如何影响表示流?
Elise Tarbi最近在护理学院获得了博士学位。她的工作重点是在重病期间病人与临床医生的沟通。今年4月，她在家面对60多名网友为自己的论文进行了辩护。(图片:Elise Tarbi提供)塔比在严重疾病期间研究病人与临床医生的沟通，她在Twitter上求助于她的学术社区。她发现了一些保持演讲吸引力的技巧，以及引导技术逻辑的技巧，比如让观众安静下来，共享一个屏幕。她的两个朋友几乎同时在防守，所以在接下来的几周里，三个人一直在互相练习。
塔比说:“我们是护理学院最早的三个人，我们一起解决了这个问题。”塔比今年7月开始在达纳-法伯癌症研究所(Dana-Farber Cancer Institute)攻读博士后学位。“我们进行了演练，并讨论了如何处理潜在的问题，比如如果没人能看到你的演示，或者你有一个Zoom bomber.”我不知道如果没有这个网络，我怎么能做到。”
保罗·马西赫·达斯，物理学博士。艺术学院的天文学他说，除了技术之外，他最关心的是网络连接。
“我在家的时间不多，”研究如何制造和表征只有几个原子厚度的材料的马西赫·达斯(Masih Das)说。“我有点担心我的网络会崩溃，或者我会出现一般的电脑问题。我试着通过和我的同学和实验室伙伴一起练习，通过多次测试互联网连接来减少这种情况。当你进行面对面的辩护时，你不会考虑这些问题。”
有时故障确实会发生，但最终并不重要，比如卡特的防守。她研究脊椎的结构是如何随着时间的推移而改变的，以及这如何影响动物的运动方式。她用短视频来阐述她的观点。但在辩护过程中，她准备的视频——从她的角度看效果很好——并没有播放给观众看，观众看到的是静止的图像或什么都没有。她直到很久以后才知道打嗝的事。她说:“我真的很高兴在谈话中没有遇到我，我没有看到困惑的面孔。”
一个更广泛的观众
除了小的混乱，科技并没有阻碍应届毕业生的体验。事实上，大多数人说，虚拟场景带来了比他们亲自辩护更广泛的观众。
Aldo Anzures Tapia在教育研究生院完成了教育语言学课程，主要研究墨西哥土著环境下的早期儿童教育。他的家人、朋友、同事和教授都加入了他的在线讨论，来自他进行实地调查的城镇的人们也加入了讨论。“防守过后，你想要拥抱别人，你想要庆祝。就我而言，它只是在关闭电脑。但是“看到这么多人，我的心真的很温暖。”
对于从安嫩伯格传播学院(Annenberg School For Communication)获得博士学位的道格拉斯·吉尔伯特(Douglas Guilbeault)来说，远程防御提供了一种与他生命中重要的人分享他过去五年所做事情的方式。
“这是我做过的最重要、最有意义的项目，”吉尔伯特说，他于今年7月开始在加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)担任助理教授。“想到我生命中不同时期的人都能同时听到这件事，这对我来说真的很特别。每个人都在同一个虚拟房间里。拥有它是一件很酷的事情。”
这样的时刻不同于彼得•多德森(Peter Dodson)在近40年指导博士生的生涯中所经历的任何时刻。卡特和埃林·约翰逊是他最后的两个徒弟，他们都在面对大量的观众为自己的论文进行了辩护。“我惊喜地发现，这两项研究进展得都很好，”Dodson说，他在兽医学院和艺术学院都有工作。科学。“年轻人比我们中的一些老家伙更擅长技术，但两个学生都是非常优秀的演讲者，每个人的演讲都是他们做过的最好的。”
塔比把这次经历描述为“世界的疯狂融合”，委员会成员、教授、家人和大学里的朋友，甚至是在诊所里戴着口罩静听的护士同事。
无与伦比的支持
博士生需要数年时间才能完成学业，在整个过程中，他们要依靠同辈、家人、朋友、老师和管理人员。但鉴于与大流行相关的情况超出了任何人的控制，学生们的支持网络似乎更加努力，以确保整个过程的顺利进行。
吉尔伯特提到了安嫩伯格负责研究生学习的助理院长乔安妮·默里(Joanne Murray)，她解决了所有导致他辩护的技术难题。塔比回忆起她的导师、宾夕法尼亚大学护理学院(Penn Nursing)的莎莉玛·梅加尼(Salimah Meghani)如何在一周内优雅地回复了五封狂躁的电子邮件。卡特结束后，她的家人和朋友为她举办了一个惊喜的虚拟派对。
“论文写得很累，但之后的派对也很累，”她说。“这是多么大的抱怨啊。”
所有人都要庆祝自己第一次被称为医生。塔比的委员会成员离开了她做演讲的公共蓝色牛仔裤室，来到一个私人房间讨论演讲。会诊结束后，她和她的委员会成员又回到了房间。“欢迎塔比博士，”梅加尼说。每个人都欢呼鼓掌;塔比在屏幕上切蛋糕。
“在防守开始之前，我非常焦虑。最初我只是为失去这个我一直期待的盛大仪式而感到悲伤。但我已经适应了，因为我们现在有太多的事情要悲伤，”她说。“然后我对这项技术产生了很大的焦虑，我认为这是一种取代焦虑，无论如何我都会有这种焦虑。”然而，在那一天，一切都太棒了。”
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