当匹兹堡大学医学院四年级的学生莎拉·明尼听说在当前的流感大流行期间需要志愿者来帮助社区时，她立刻知道她能做些什么。
在上医学院之前，明尼在杰里米之家(Jeremiah’s Place)做兼职，这是一家危机托儿所，位于东自由市(East Liberty)附近的匹兹堡(Pittsburgh)。她从各种不同的情况下观察孩子，比如那些刚开始新工作还没有拿到第一份薪水的父母，还有那些在去医院接生的时候没有人照顾大孩子的母亲。
在COVID-19大流行开始时，医生、护士和其他人员加班加点帮助正在接受病毒治疗的人，并需要有人照看自己的孩子。
明尼说:“我知道，对那些在疫情第一线的人来说，安全可靠的儿童保育需求会很高。”她的医学轮转取消了，亲身授课的课程也转移到了网上，她知道很多同学都想参与进来。
这些学生在一个名为“412Med”的网站上注册，提供托儿服务，这个网站是由明尼和她的同学创建的，或者通过一个由皮特医学院主办的网站。
这两个网站也都为想要申请儿童保育的父母提供了申请表格。在最近的一次检查中，明尼已经召集了97名学生，为41个家庭提供紧急托儿服务，这些家庭分布在整个城市以及北山、南山和福克斯教堂。
他们是匹兹堡大学医学、护理和牙科专业的学生，以及本科生和研究生。
坚持保障
各方都在采取预防措施。学生们需要填写一份调查问卷来参与这项活动，而美国疾病控制与预防中心(CDC)的儿童保育指南就列在页面的顶部。在父请求表单上，解释了更多的指导方针，以供他们遵循。当要求戴口罩的指令来自宾夕法尼亚州州长汤姆·沃尔夫(Tom Wolf)的办公室时，明尼就包括了人们如何制作自己的口罩的说明。
“我们意识到，并不是每个人都戴着面具，”她说。“我们不想让学生觉得他们必须在安全和照看孩子之间做出选择。因此，如果他们对其中任何一部分不满意，他们可以直接告诉我们。”
Minney一直通过Slack这个对话平台与全国其他提供类似服务的医学院学生进行交流。他们正在分享关注的问题，排除故障，并讨论最有效的方法。
明尼说:“最终，成年人比儿童更能遵守CDC的指导方针、卫生规范和保持身体距离的措施，所以由一个值得信任的成年人来照顾小群体的儿童，风险要比由一个大型日托中心或学校团体来照顾小群体的儿童要小。”
她还对护理人员和家长进行了期望方面的教育:每个人都要遵守CDC和阿勒格尼县卫生部的指导方针;如果他们有任何疾病症状(不仅仅是COVID-19症状)或高风险暴露，没有人会提供护理;看护者不能照顾生病的孩子;在决定安排看护之前，家庭成员要讨论看护人的培训、经验和社交距离实践。
皮特医学院副院长兼教授安·e·汤普森(Ann E. Thompson)对学生们的努力印象深刻。
“他们希望帮助那些提供病人护理的人，这表明他们多么认识到关键员工面临的挑战。”他们清楚地认识到，不仅医生和护士需要帮助来照顾他们的孩子，而且医院里的每个人都需要帮助，他们中的许多人可获得的资源要少得多。”
一些家庭需要紧急随叫随到的护理，如果他们被叫去加班的话。另一些人现在在家做远程医疗，需要帮助照看放学回家的孩子。另一些人正在努力寻找替代他们已经关闭的日托中心的人。
四年级医科学生凯瑟琳·莱恩(Katherine Lane)立即报名帮助这些家庭。
“当我们离住院医生实习期这么近的时候，被边缘化的感觉很糟糕，”她说。“我有很多选择的机会，但我喜欢孩子，我有很多当保姆、教练和家庭教师的经验。我觉得这是最适合我的。“她一直忙于照顾一个婴儿，一个5岁，一个10岁，父母都是医生。
Minney的组织没有对这项服务收费，但是他们说一些家长坚持要付费。一名志愿者将她的报酬捐赠给其他志愿者和当地非营利组织。
Minney也希望医疗工作者能有一个更长远的计划。她和她的团队正在写信给当地和州的代表，希望能够提供系统级的帮助，在我们前进的过程中为卫生保健工作者提供安全可靠的托儿服务。
与此同时，照看孩子的要求不断涌来，莱恩就是其中之一，他认为这项活动是远离令人担忧的头条新闻的一个非常必要的时间。
“和这些孩子们在一起是最好的消遣，”她说。“他们也在应对很多变化和不确定性，但他们的适应力很强。进入他们的世界几个小时是一种乐趣。”
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