编者按:欲了解芝加哥如何在冠状病毒大流行的前线，请访问抗击COVID-19网站。
对加泰罗尼亚独立运动的深入研究已经结束。
芝加哥大学哈里斯公共政策学院(University of Chicago Harris School of Public Policy)取消了春季海外学习计划，包括克里斯托弗•贝里教授和美国社会学会(Assoc)在巴塞罗那开设的课程。安东尼·福勒教授。此外，贝瑞说，探讨加泰罗尼亚从芝加哥独立出来的话题“可能会让学生们觉得空洞”。
所以在这个季度开始的前几天，福勒和贝瑞搁置了他们的课程准备工作，开始掷骰子。世界头号问题是COVID-19:他们能否从与大学生一起研究西班牙政策三周转向领导一项为期四分之一的、有指导意义的冠状病毒大流行研究项目?而且，由于教室被留在家里的订单关闭，他们能通过Zoom为来自不同学位项目的学生提供令人信服的教育体验吗?
到目前为止，答案是响亮的“是”。
贝瑞和福勒是数据分析方面的政治科学家，他们最初担心自己的能力不够。他们猜测，学生们可能已经完成了春季课程表。相反，宣布对COVID-19病程采取政府响应的电子邮件在一天内收到了60至70条响应。
“如果你是一个想有所作为的人，”贝瑞说，“显然你会想看看你是否能在一天中最重要的问题上有所作为。”
“一个做不同事情的有趣机会”
11名学生被分成数据收集小组，每周两次通过Zoom与哈里斯学者见面，每次一小时，并通过Slack进行交流。福勒说，其中一个小组收集了政府应对大流行的数据。另一个项目是收集有关COVID-19病例的信息。第三个是关注其他利益的结果，包括失业和流动性。第四篇文章深入探讨了与COVID-19相关的政治因素。这些团队最终将合并他们的数据集。
学生们将互补的技能带到课程中——从编写代码到将过去的政治竞选经验转化为州选举数据访问。
负责为其团队收集冠状病毒病例数据的哈里斯大学研究生卡米洛·阿里亚斯(Camilo Arias)认为，这门课程“就像一份兼职工作”。
贝里说，通常情况下，“我们试着在事实发生后，在某种意义上——在有了数据之后，在我们可以得出一些结论之后，再教授知识。”“但就COVID-19而言，数据每天都在变化。
福勒补充说:“这是一个做一些不同的事情的有趣机会。”“你不只是上了一堂课，阅读关于某个特定主题的既定研究，你实际上可以和你的同学、教授一起，实时参与到研究的生成过程中。”
课程的最终研究结果仍有待确定，已经确定了两个主要的研究领域:了解影响政府应对COVID-19的政治因素，并确定这些应对措施的效果。
Fowler和Berry的目标是在本季度末完成一到两篇论文，然后继续研究，邀请学生继续参与项目。课程结束后的任何额外工作都不会获得学分，但会增加简历和投资组合的数量。
实时研究的挑战
这个班已经产生了一些初步的结果。Fowler说，不出所料，最近的现场初选投票似乎增加了COVID-19的传播率。
学生们还发现了与当前的COVID-19说法相悖的证据:民主党州长之所以对COVID-19做出更积极的反应，只是因为该病毒在他们所在的州更严重。贝瑞说:“我们能够证明的是，事实并非如此。”相反，数据显示，即使在一个州的疾病流行程度相同的情况下，民主党州长的反应也比共和党州长更积极。
贝里说，实时研究带来了挑战。但他指出，一个积极的惊喜是“全球数据社区的人们如此迅速地走到一起分享数据”，无论是全球COVID-19病例还是追踪人们活动的数据。
贝里说，由于人们提供数据的速度如此之快，质量“一直是我们需要关注的问题”。他补充说，学生们正在学习，“你不能从下载数据集并运行回归开始。”
福勒还担心，想要得到有新闻价值的结果的欲望可能会导致糟糕的科学。但“凌乱”的数据意味着学生们将“看到香肠是如何制作的，”他说，“并对在这类问题上取得进展的难度有了更深的认识。”
学生们还在学习如何进行远程学习。“有一件事让我感到惊喜，”贝瑞说，“那就是我觉得远程学习根本不是障碍。我们的互动与面对面交流的效果相当。”
阿里亚斯说，他很高兴这条信息得到了传播，而且他参加的这门课正在产生影响。
“所有这些理解将使我们更好地为未来需要对此类事件做出反应的情况做好准备。”
-这篇文章首先发表在哈里斯公共政策网站上。