人类是社会动物。我们的大脑皮层，一个与社会复杂性相关的大脑区域，比仅次于我们的灵长类动物黑猩猩的大脑皮层大三倍。研究发现，缺乏社会福利的人会面临健康风险，类似于吸烟或缺乏锻炼。那些被社会孤立的人甚至比社会地位更高的人更不快乐，更早死亡。
然而，在冠状病毒大流行的过程中，我们现在发现自己被孤立是有原因的。我们被要求远离彼此，取消音乐会，关闭餐馆，以减少死亡和痛苦的名义推迟婚礼。
这种社会隔离违背了人性。芝加哥大学布斯商学院(University of Chicago Booth School of Business)的行为科学家尼古拉斯·埃普利(Nicholas Epley)说。
不过，行为科学教授、纽鲍尔家庭学院研究员约翰·坦普尔顿·凯勒(John Templeton Keller)说，仅仅因为我们必须保持身体上的距离，并不意味着我们必须停止社交。在4月初的一次网络演讲中，他就人们应该如何以及为什么应该为成为亲社会的人而奋斗给出了建议，即使是在遥远的地方。
假设别人想要听到你的声音
埃普利的研究得到了芝加哥大学布斯决策研究中心的支持，他是该中心的主任。在他们的实验中，埃普利和他的同事们要求人们为了科学而变得社会化。有些研究是在火车上进行的，有些是在公园里进行的，有些是在亲密朋友之间进行的。他们都指出了一个普遍的误解:人们低估了伸出援手对他人的积极影响。
“人们的期望完全错了，”埃普利说。
他的研究发现，在经历了预期的尴尬之后，社交双方实际上都感觉更好了——双方都感到更快乐，联系更紧密了。根据Epley的研究，这一效应已经在多项研究中得到了验证，并且无论与之互动的人是陌生人、熟人还是爱人，都是如此。
结论是:假设和另一个人接触，即使是你不太熟悉的人，对你们双方都有积极的影响——尤其是当你们不在一起的时候。
埃普利说:“如果我们低估了主动接触的积极影响，我们可能就不会这样做了。”“这一点现在很重要，因为社交联系不像以前那么容易或自动了。”
与其发短信，不如打电话
在一项尚未发表的研究中，埃普利和他的同事们要求参与者与一位老朋友重新联系，随机分配他们通过电子邮件或电话联系。
首先，参与者报告了他们的期望:大多数人认为电子邮件产生的联系更少，但也会比电话更少尴尬。大多数人表示，他们更愿意跳过打电话的尴尬，直接发送电子邮件。
研究人员发现，尽管有这样的期望，但参与者在打电话时感觉更有社交联系。研究还发现，参与者在发邮件或打电话时感到的尴尬也没有什么不同。
要点:与朋友、家人、熟人进行电话或视频对话，这样你才能真正听到对方要说的话。口头交流比书面交流有更多的情感上的细微差别，埃普利说这种细微差别会导致更强烈的联系感。
问深的问题
在芝加哥市中心的千禧公园(Millennium Park)进行的一项研究中，埃普利的团队要求人们为陌生人提出两组问题:一组是闲聊问题，另一组则是更深入、更私人的问题。
参与者认为，问一些深奥的问题会比闲聊更尴尬。但是，当研究人员随机安排参与者问一些闲聊或深入的问题时，他们发现尴尬程度并没有什么不同。
深刻的问题不会让他们感到尴尬，反而会让人们感到更快乐，与他人的联系更紧密。Epley给出的例子包括:
- 生活中你最感激的是什么?
- 如果水晶球可以告诉你关于你自己、你的生活或你的未来的真相，你想知道什么?
- 你能描述一次你在别人面前哭泣的经历吗?
要点:问一些深刻的问题，即使这个问题会让你觉得很有趣。有趣的感觉会让位于幸福和与另一个人的联系。
从今天开始
身体上的疏远不一定意味着社会疏远。埃普利说，即使在流感大流行期间，人们也可以是亲社会的，这将帮助他们感到与他人的联系。
他建议人们从今天开始养成两个习惯:
- 关注感恩:你生命中有人为你做了一些有意义的事情，而你可能从来没有表达过它对你的意义。给对方写封信、短信或电子邮件，表达你的感激之情——或者更好的做法是，拿起电话打个电话!埃普利说，研究发现，这样做会让两个人都感觉良好。
- 分享善意的想法:每次你对某人有善意的想法时，就和那个人分享。赞美别人，分享美好的回忆。埃普利说，这是另一种亲社会行为，会让你俩都感到更快乐。
埃普利说:“从这些小步骤开始，你就会明白这是什么感觉了。”他把亲社会比作开始锻炼身体。“通常情况下，一旦你开始了，你就会想要继续下去。”
这个故事最初是由芝加哥布斯杂志发表的。