狗有高度敏感的鼻子，这是环境保护主义者、土地管理者和植物疾病专家用来嗅出入侵物种的特征。
一群纽约新泽西审判会上,主持人下哈得逊地区外来物种管理伙伴关系(棱镜),与康奈尔大学合作推广(CCE)合作,在2018年开始训练狗意识到苏格兰扫帚,入侵灌木,灯笼,发现苍蝇,入侵害虫为食葡萄、苹果和其他植物物种。
保护犬训练师约书亚·比斯(Joshua Beese)和法根(Fagen)一起工作，法根是一种比利时马利诺瓦犬，负责搜寻和救援，以发现橡树枯萎病。
今年3月，康奈尔大学(Cornell University)植物疾病诊断诊所(CUPDDC)主任卡伦·斯努弗-克利夫特(Karen Snover-Clift)帮助保育犬的驯养者教会它们识别和寻找橡树萎蔫病(oak wilt)。这是一种毁灭性的橡树病，已经在纽约州的一些地区出现。
通过所有的测试，这些狗已经证明了它们在定位入侵的植物和昆虫方面是多么的有效。来自Trail会议的狗训导员约书亚·比斯(Joshua Beese)和来自工作犬保护组织的导师艾米·赫特(Aimee Hurt)也训练狗嗅出橡树枯萎病。橡树枯萎病是一种植物病原体，能在三周内杀死一棵树，一旦感染，就无法治愈。
斯诺弗-克利夫特说:“当我们谈到保护我们的森林和抵御这些入侵的植物病原体时，我们的首要目标是尽快找到它们，因为这增加了我们成功根除这些病原体的机会。”“所以我认为，把狗介绍给这个项目会让我们更快、更成功地做到这一点。”
2018年11月，Snover-Clift参加了一场农业、食品和农业活动。环境系统服务研讨会，汇聚了来自不同农业领域的教师、教育工作者和业界专业人士，讨论研究和实践的最新发展。她参加了一个关于用狗来识别入侵杂草和昆虫的会议，这个会议是由工作犬保护组织(Working dogs for Conservation)举办的，这是一个总部位于蒙大拿的组织，在纽约NJ Trail会议“棱镜”(prism)上培训工作人员。
会议结束后，斯诺弗-克利夫特与纽约NJ Trail会议棱镜项目的负责人琳达·罗勒德(Linda Rohleder)进行了交谈，后者正在申请一笔拨款，以确定狗是否能有效地探测到纽约的关键入侵物种。Snover-Clift建议使用橡树枯萎病病原体，因为它是一种破坏性很强的病原体，传播速度非常缓慢，闻起来像变质的啤酒或面包酵母。
比斯找到了一只来自威斯康星州的年轻拉布拉多，名叫迪亚(Dia)，性情适合这项工作。
“你需要的狗可能不是世界上最好的宠物，”斯诺弗-克利夫特说。“你需要一个精力充沛的球员，他会愿意继续为我们踢球……不停地寻找他们的目标。”
纽约NJ Trail会议棱镜小组于3月12日来到康奈尔大学，为Dia和Fagen进行为期两天的橡树枯萎病检测培训。狗学得很快。
在康奈尔大学进行了最初的训练之后，在国家环境保护部橡树枯萎病反应事件指挥官罗布·科尔(Rob Cole)的帮助下，研究小组立即对这些狗进行了真实环境下的测试，在那里，人们发现了橡树枯萎病，安大略省和耶茨县的树木被移走了。在这两个地方，狗的表现都非常好。
Karen Snover-Clift准备了橡树枯萎病的样本来测试狗狗嗅出病原体的能力。
例如，在耶茨县，一棵树在2月份被砍倒，那时正是甲虫传播真菌的春天。每只狗都注意到阳性的树桩和处理过的原木。在同一地区，九棵活的橡树位于真菌可以在地下传播感染的根区。树被标记和编号，1-9;这两只狗分别对树1、7和8表现出了极大的兴趣。这两只狗也注意到了另一棵去年倒下的树，就在橡树枯萎残桩附近。
还访问了其他地点，并注意到令人鼓舞的观察结果。所有相关人员都认为这是一个非常成功的概念证明，通过支持和额外的培训，Dia和Fagen可以帮助我们最小化橡树枯萎病病原体对我们的橡树造成的损害。
斯诺弗-克利夫特希望获得资金，进一步训练狗狗来探测橡树枯萎病，然后有希望扩展到其他生物。
“知道蒙大拿的保护犬所做的，我相信我们可以扩大Dia和Fagen的目标。”Snover-Clift说。“在纽约州，我们有一长串对我们的作物和自然系统有害的生物体。狗已经向我们展示了它们可以做到这一点。”
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：http://news.cornell.edu/stories/2020/04/dogs-trained-detect-oak-wilt-invasive-species