哈佛大学陈曾熙公共卫生学院和人类疫苗项目本周宣布了人类免疫组学计划(HII)，这是一个旨在彻底改变对人类免疫系统的认识并加速有效疫苗、诊断和治疗的创造的联合项目。
HII将汇集流行病学、因果推理、免疫学、计算生物学和系统生物学方面的陈氏学校专家，并提供“人类疫苗项目”(Human Vaccines Project)的资源和专业知识。“人类疫苗项目”是一个以人类免疫学为基础的全球非营利性临床研究联盟。HII将开发以人工智能为动力的免疫模型，该模型可用于加速一系列疾病的疫苗和治疗方法的设计和测试。
当全世界都在等待一种COVID-19疫苗时，疫苗开发再次成为全球关注的焦点。随着计算机和人工智能、基因组学、系统生物学和生物信息学的进步，HII的目标是解码人类免疫系统对抗疾病的潜在机制和规则。HII将特别侧重于确定老年人口有效免疫的原则，老年人口是世界上最大的不断增长的人口，在当前的第19次脊髓灰质炎大流行中，他们具有巨大的疾病负担和高发病率和死亡率。
“成功的疫苗接种需要四个要素——知道疫苗的目标，你想要什么样的免疫反应，如何产生这种反应，以及了解你想要接种疫苗的人的反应，”哈佛大学陈冯富珍免疫学和传染病学系主任Sarah Fortune说。“我们对前两个要素了解很多，对后两个却知之甚少。但通过解决这些关键的知识缺口，我们设想有一天成功疫苗的模块化蓝图能够加速这一过程并增加成功的可能性。”
通过HII获得的见解将为人工智能驱动的模型铺平道路，该模型允许研究人员对潜在疫苗进行虚拟测试，并预测在人群中哪种疫苗和疗法可能最有效。这将极大地加快疫苗和药物的开发，并降低测试和试验的成本。
哈佛大学陈曾汉公共卫生学院院长米歇尔·a·威廉姆斯说:“我们抗击疾病的方式被打破了——我们在不了解影响我们成功机会的规则的情况下就开始了针对特定疾病的战斗。”“人类疫苗项目通过解码人类免疫组来改变这一状况，我们已经从他们的大量工作中看到了初步的发现。”
HII将把新的检测技术与先进的生物学和计算科学相结合，建立跨人群免疫模型。该计划的试点阶段将研究免疫如何随年龄变化，以及如何预测或改善老年人的免疫反应。
随着全球人口老龄化，70岁及以上人群的免疫系统衰退或功能障碍是一个重大的公共卫生问题。我们现在在covid19身上看到了这一点，它主要是由年轻人传播的，但是老年人死于这种疾病的比率要高得多。”Jaap Goudsmit说，他是哈佛大学陈学院流行病学和传染病的副教授，也是人类疫苗项目的首席科学官。
人类疫苗项目总裁兼首席执行官Wayne C. Koff补充说:“世界人口正以前所未有的速度老龄化，这大大增加了非传染性疾病的负担和对传染性疾病的易感性，目前的第19次脊髓灰质炎大流行就是明证。”“人类免疫系统的复杂性使预防和控制老年人群疾病的努力陷入困境，而这一合作将把通过临床研究收集的大量数据与新技术和前沿科学结合起来，催生对抗全球重大疾病的新方法。”
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