加利福尼亚欧文斯谷和洛杉矶之间长达一个世纪的水之争堪称史诗。
1974年，这场冲突因电影《唐人街》而不朽。最新的一章以一种更坚忍但更重要的形式出现:来自美国国家科学院、工程院和医学院的一份157页的报告。这份报告是由包括加州大学洛杉矶分校大气尘埃专家格雷戈里·奥金在内的一个专家小组撰写的。
从19世纪后期开始，威廉·穆赫兰(William Mulholland)悄悄买下了欧文斯谷(Owens Valley)的土地和水资源权。1913年，他开始把欧文斯湖(Owens Lake)的水通过输水管道向南输送到一个快速发展的洛杉矶。
洛杉矶的人口在1910年是102,000，但在1920年达到了319,000，然后在本世纪中叶猛增到200万。欧文斯谷的湖水已经干涸，成为北美最大的灰尘来源。
这些粉尘中包括直径不超过10微米的颗粒物，这些污染物会深入人的肺部，导致呼吸系统问题，对敏感人群来说尤其如此。牧场主、土著人和该山谷的其他居民被激怒了，他们失去了水源，在这里呼吸到了有害的空气。
国家Academies’经过几十年的诉讼，洛杉矶水电局(Los Angeles Department of Water and Power)才发布了这份经过同行评议的报告。在过去的20年里，国务院在这方面已经花费了20亿美元。
研究人员发现了好消息:该部门和大盆地联合空气污染控制区在控制这一问题上的努力进展顺利。这项工作包括使用碎石、管理植被和浅层洪水来减轻灰尘。空气污染区是一个政府机构，负责保护内华达州中东部边境附近的空气质量。它在法庭上与水和电部门斗争了几十年，但在法庭外，这种关系争议较少。
在地面上一起工作的人们的团队非常成功。他也是加州大学洛杉矶分校环境与可持续发展研究所的成员。仍然有空气质量超过正常水平的情况发生，但在幅度和频率上都大大低于2000年以前。
那并不意味着没有改进的余地。该报告还建议用新技术和新工艺来更新20年前建立的减少灰尘的工艺，这也将有助于节约用水和电力，保护文化和审美价值。
尽管他们的工作做得很出色，但他们的工作方式很特别。奥金说，他指的是这两家机构。对于正在做什么以及在哪里做，没有多少逻辑可言。
工人用来减少灰尘的方法受到一系列法律协议的严格控制。测试新方法是一项挑战，因为在灰尘污染已得到有效控制的山谷地区，测试是被禁止的。
你唯一可以测试新措施的地方就是那些不需要控制的领域，这太疯狂了。Okin说。
该报告建议，空气污染控制区和水电局共同重新设计整个湖床防尘系统。
目前的工作可能比需要使用更多的水、电和重型机械。Okin说。
更好地管理这片区域对野生动物来说也是一件好事。目前，减少该地区灰尘的主要方法之一是种植草地，这需要大量的灌溉。奥金认为，其他本地物种可以取代某些地区的草，这将节约用水，为鸟类、珍稀水生生物和其他野生物种创造新的生存空间。
报告还指出，对未来努力的规划还必须考虑到气候变化，预计气候变化将导致气温升高，使降水模式和干旱期更加极端。例如，2017年的雨季，洛杉矶引水渠所能承受的水量都不足以淹没山谷，导致这个几乎干涸的湖泊水位大幅上升。
奥金说，两大主要参与者之间的利益冲突可能使情况难以进一步改善。空气污染管制区主要关心的是降尘，而水电部门最关心的是节约水资源。为这一过程带来新的效率和可持续性，可能需要第三方的进一步参与，比如报告的撰写机构。
距离穆赫兰所说的“就是它，拿去吧，就是它”已经过去一个多世纪了。当第一个欧文斯谷的水流经渡槽进入洛杉矶。现在的问题是，这部影响数百万人生活的戏剧下一个世纪将如何展开。
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