去年春天，当蒂姆·斯特恩斯(Tim Stearns)意识到他必须对自己的藏书进行筛选，为搬到新的巴斯生物学研究大楼(Bass Biology Research Building)做准备时，他知道有一本书肯定能入选——一本有40年历史的《遗传学》(Genetics)。
生物学家蒂姆·斯特恩斯(Tim Stearns)今年担任学院参议院主席，自1993年以来，他一直是斯坦福大学学院的一员。(图片来源:Farrin Abbott)
斯特恩斯说，这本在他新办公室书架顶层占有一席之地的教科书带他回到了大学二年级，回到了点燃他对分子生物学热情的课程，并让他走上了学术之路。
今天，斯特恩斯是人文科学学院生物学系的弗兰克·李和卡罗尔·霍尔教授，同时也是医学院遗传学系的教授。他也是斯坦福癌症研究所的成员，该研究所由来自不同学科领域的科学家和医生组成，致力于减轻癌症的负担，同时也是斯坦福大学跨学科生物科学研究所Bio-X的成员。
斯特恩斯自2014年9月起担任生物系系主任，在2019- 2020学年担任教务委员会主席，承担了额外的责任。
运用小木槌
作为教职员参议院的主席，斯特恩斯主持着一个令人敬畏的机构:57名有投票权的成员，包括来自所有7所商学院的教授，以及16名当然成员，包括英国商学院理事会(总统)、教务长和商学院院长。
他熟悉参议院的工作，曾担任数年参议员，也曾担任本科专业审查委员会的主席。
斯特恩斯知道参议院今年会考虑几个重要的议题，包括教职工提出的在斯坦福大学延续本科教育的建议。一份提案侧重于普通的第一年经验，另一份侧重于本科专业的新参数。这些提议是斯坦福大学远景规划的一部分，将指导斯坦福大学未来几年的重点工作。
10月下旬，斯特恩斯主持召开了一次会议，启动了对这两项提案的教员审查程序。这两项提案触及了哈佛大学使命的核心。参议院议员本周将在不同于通常会议形式的小组会议上再次讨论这两个议题。小组的目的是让所有成员有机会就这些建议发言和交换意见。
斯特恩斯的教学和研究背景，尤其是他对本科教育的热情，让他有了监督此类讨论的经验。
今年，在他的领导下，参议院还处理了斯坦福大学出版社(Stanford University Press)的未来、校园性暴力和性骚扰、教职人员任命，以及指定政策中心和研究所研究员的身份问题。
他说:“我意识到，今年将出现一些重要的问题。”“无论如何，我不太擅长对机会说‘不’，但作为参议院主席，今年似乎会是特别有趣的一年。”
通往学术之路
斯特恩斯说，通往斯坦福大学的道路始于他在马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校(University of Massachusetts, Amherst)读大二的时候，当时他选修了一门遗传学课程。
当斯特恩斯意识到大学并不是追求这种新发现的激情的最佳场所时，他不得不改变计划——向西走了大约250英里。
他说:“我把1970年的大众甲壳虫(Volkswagen Beetle)车打点好，离开了马萨诸塞大学，开车去了纽约州的伊萨卡(Ithaca)，在那里我可以在康奈尔大学(Cornell University)主修遗传学。”“我到了之后，在一家餐馆找到了一份厨师的工作，并申请转到康奈尔大学——幸运的是，他们接受了我!”
斯特恩斯说，这是学习遗传学的一个令人兴奋的时刻。
“重组DNA革命仍处于早期阶段，10年前才在斯坦福大学(Stanford)和加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)开始，”他说。“这种从任何生物体中克隆DNA片段的新能力很快就导致了改变生物体遗传物质的方法——制造突变——来弄清楚细胞和生物体是如何工作的。”
与勤工助学资助,斯登离开了他的餐厅工作,确定了地方他想康奈尔-分子遗传学实验室工作。作为一个研究助理,他花了一半时间协助研究生和博士后学者在他们的项目在实验室-隔离从酵母细胞的线粒体DNA,另一半在自己的研究项目。
“对我来说，在实验室工作是一次大开眼界的经历，”他说。“我意识到我对分子生物学的研究非常感兴趣——想出一个聪明的实验来回答一个有趣的问题仍然是我作为一名研究科学家最喜欢做的事情之一。”
很快，斯特恩斯又开始收拾他的大众汽车——这次是为了搬到剑桥的麻省理工学院，在那里他参加了生物学博士课程。
参加摩托车比赛，学习刀功
斯特恩斯说，他在纽约长岛长大的经历间接地激发了他对科学的兴趣。
他的父亲在工作日出售办公设备，而在周末，他和斯特恩斯则沉浸在自己的爱好中——发射模型火箭、赛车和遥控飞机。斯特恩斯还从父亲那里继承了对骑摩托车的兴趣，十几岁的时候，他花了很多时间赛车——或者，用斯特恩斯的话说:“周末把它们弄坏，周末修理。”
这是一个使他着迷于了解事物运作方式的爱好。
在高中期间,斯登担任厨师在西班牙餐厅,在那里他说他“学会处理一个厨师的刀和西班牙非常不礼貌的说话,“万能博士在植物苗圃,他卖的灌木,开叉车,倾向于两个骆驼被放养在院子里逗的客户。
他说:“如果你对化学或自然感到好奇，这两种工作都会激发你的兴趣。”
搬到全国各地
1988年获得博士学位后，斯特恩斯加入了一个小型研究团队，跟随麻省理工学院教授大卫·博斯坦——他的论文导师——加入了总部位于加州南旧金山的生物技术公司基因泰克。
这一次，斯特恩斯带上了一辆他称之为“小如臭虫，但更可靠”的大众福克斯(Fox)汽车，和他的妻子苏·克利夫兰(Sue Cleveland)一起进行越野旅行。他的妻子也是康奈尔大学的毕业生，现在是斯坦福大学精神病学和行为科学系的临床研究协调员。
Genentech呆了一年之后,斯登的下一步是细胞生物学博士后奖学金3½年加州大学,旧金山,医学院。
1993年，他以生物学助理教授的身份加入了斯坦福大学，并在吉尔伯特厅建立了自己的实验室。
斯登实验室,他负责一个跨学科的团队调查中心体和纤毛,专门的细胞内结构,控制细胞的功能和影响发展,以及这些结构缺陷导致一系列引人注目的人类疾病,包括癌症、多囊肾疾病和肥胖神经认知缺陷,包括智力迟钝、精神分裂症和诵读困难。
在斯坦福大学，斯特恩斯发现自己很喜欢教书——尤其是当教室里学生的困惑发展成理解时，他得到的即时的积极反馈。
2002年，他加入了第一批HHMI(霍华德休斯医学研究所)教授的队伍，他们都是有成就的研究科学家，致力于创造有效的方法来吸引本科生学习科学。根据一项为期四年的拨款计划，每名HHMI教授将获得100万美元，用于改善他们所在机构的本科科学教育。
斯特恩斯说:“有机会从霍华德·休斯医学研究所的慷慨捐助中受益，并且能够以一种积极的方式将自己定位为一名教育家和研究人员，这改变了我的职业生涯。”
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