华盛顿大学K-12网络学生志愿者在2018年科学博览会研讨会上帮助圣路易斯家庭。(图片由格普哈特研究所提供)对于即将参加圣路易斯科学博览会的8万名学生家长，位于圣路易斯的华盛顿大学大四学生山姆·马托拉纳给出了这样的建议:追随你的激情，而不是教条。
“科学展览项目可能会给整个家庭带来压力，”Martorana说。家长们经常鼓励学生选择那些符合所有条件的项目。但最好的项目是那些背后有很多想法和激情的项目。”
在帮助学生时，Martorana首先问他们在空闲时间喜欢做什么，为什么。从那里，学生应该追求什么样的科学展览项目——收集、观察、实验还是发明——就变得很明显了。
你是篮球迷吗?设计一个实验来确定不同的表面如何影响球的弹跳。或者计算出成功拍摄银行照片的最佳地点。你更喜欢音乐吗?用日常用品做一个留声机。或者观察吉他手的手的位置是如何影响音量的。选择是无限的，但最好的是利用学生的具体好奇心。
Martorana说:“家长和学生犯的第一个错误就是没有在构思过程上花足够的时间。”“不要只是去一个科学博览会的网站。学生应该认真思考他们想要回答的问题。他们需要给自己足够的时间来尝试自己的想法，应该有一些后备计划。”
这意味着参加科学学院的学生。4月份的路易斯科学博览会现在应该开始开发新想法了。通过及早开始，孩子们将有足够的时间失败和恢复。
“这就是学生学习的方式，”Martorana说。“很难看到你的孩子走上错误的道路。但不要告诉他们不能做什么，从而扼杀他们的创造力。更好的方法是提出指导性的问题，帮助他们更好地了解项目的可能性和缺陷。”
Martorana担任K-12 Connections的联合协调员，这是Gephardt大学6037s公民和社区参与研究所、学校伙伴关系研究所和政府与社区关系办公室合作的一个项目。该项目为当地学校的科学、技术、工程、艺术和数学(STEAM)之夜提供学生志愿者，并举办校园实地考察活动，从参观大学图书馆的《独立宣言》展览，到与古典学院一起讨论希腊诸神，再到参观学生经营的燃烧金橘园。
马托拉纳说:“我会在中午去做志愿者，我出去的时候会精神饱满，充满孩子般的活力。”“孩子们天生就有创造力和好奇心。当他们把这些品质带到一个科学展览项目中去的时候，会很令人兴奋。”
马托拉纳就是其中之一。他在新泽西州中部长大，经常参加附近普林斯顿大学的化学竞赛。他赢得了他应得的荣誉，但那从来都不是重点。
“我挑战过自己吗?”我是否追随我的好奇心?”Martorana说。“这就是我所认为的成功。”
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://source.wustl.edu/2020/02/washu-expert-how-to-pick-a-science-fair-project/