今年9月，国际华人艺术家艾未未来到华盛顿大学圣路易斯分校，参加米尔德里德巷肯佩尔艺术博物馆(Mildred Lane Kemper Art Museum)的盛大重开和展览。丹福斯校区爱迪生剧院和附近德尔马卢普560音乐中心的业务经理比尔·拉尔森说，其中一个活动就是与这位艺术家进行问答，两分钟内就把票卖光了。
拉森和他的团队立即行动起来。他们把活动转移到560音乐中心，也卖完了。随后，他们开设了爱迪生剧院，并安排斯坦伯格礼堂作为遥视地点。
在华盛顿大学工作了16年的拉尔森说:“我以前从来没见过这么受欢迎的活动。”“看到这么多人对艺术活动感兴趣，有这么多人在校园里各个地方参加，真是太棒了。”
艾未未卖掉了拥有1100个座位的560音乐中心(Music Center)、650个座位的爱迪生剧院(Edison Theatre)，以及斯坦伯格大礼堂(Steinberg Auditorium)的大量座位。由于肯珀和爱迪生的工作人员共同为这次活动工作，随着需求的增长，团队可以很容易地扩大座位。
对于拉森过去五年一直担任的业务经理来说，这不过是又一天。在任何一天，你都能看到他在预订未来的演出，在售票处卖票，指导一个由12名学生组成的工作团队，甚至在拖地或为即将到来的演出准备布景。
服务校园社区第一
拉森，还有音乐和表演艺术系，都是艺术系的为爱迪生和560音乐中心的活动编排科学节目。虽然他与圣路易斯地区的许多美术组织建立了关系，但他说他优先考虑学生的需求。
他说:“我们的主要目标是首先为校园社区服务。”“我预订的其他所有东西都取决于空间的可用性。”
除了主办表演艺术系的表演外，爱迪生剧院还举办其他活动，例如第一年的迎新会，以及排灯节、黑人文集、狂欢节和农历新年等文化节目。为了填满这份日历，拉森与圣路易斯地区的表演艺术组织建立了紧密的联系，如“黑人代表”、“创意艺术中心”、“大泥舞公司”和“圣路易舞蹈”。
拉森说:“我想确保我们在学年的每个周末都有活动。”“我希望学生们有尽可能多的机会来爱迪生或560剧院看演出。”
但让他忙碌的不仅仅是日程安排。他确保场馆保持最佳状态。例如，一个耗资10万美元更新560音乐中心硬件的项目变成了一项耗资120万美元的翻修工程——这是他在大学16年里监督的最大翻修工程。
他说:“大学一直很重视拥有良好的音乐会和表演场地的价值。”560音乐中心的翻新对整个空间来说是一个巨大的改变。我们现在可以引进国际艺术家，并为这里的空间和音响效果感到自豪。”
这项改造花费了数年的规划，并在2017年整个夏天关闭了560家音乐中心。它包括新的音响、灯光、投影和音响设备，以保持空间的美感。
他说:“这种新设备不仅有利于把世界著名的音乐团体带到和苏，而且也有利于学生表演。”“我希望演员们上台时能为自己的表演空间感到自豪。”
Larson检查最后的法拉6037s表演艺术部的布景设计，在爱迪生剧院的舞台上，与技术总监/电气硕士Kyle Himsworth一起表演“律政佳人”。(图:Joe Angeles/华盛顿大学)最大的吸引力来自学生
16年前，当拉尔森第一次来到华盛顿大学时，他最大的吸引力是有机会与学生互动，影响他们的大学生活。在为这所大学工作之前，来自圣路易斯的拉森曾在他的家族企业工作，该企业出售学校用品。
“我喜欢为教育机构服务，我知道我想以某种身份继续这项工作，”他说。“高等教育和艺术是我最感兴趣的选择。当我看到爱迪生剧院运营经理的职位空缺时，我知道我有机会利用我的商业背景和在圣路易斯艺术圈当歌手的经验。所以我抓住了这个机会。”
当他接受目前的职位时，拉森要求保留对剧院学生工作人员的监督，这样他就可以继续与学生工作人员互动。他监督他们的日程安排，对一些人来说，他还指导他们初次工作的经历。
“和他们一起工作，看着他们对艺术感到兴奋，我也很兴奋，”他说。“我想让他们足够兴奋，这样在他们毕业后，在某种程度上，他们想继续参与或追求一些艺术方面的工作。”
拉森在他位于圣路易斯历史悠久的肖社区的家中举办了一年一度的节日聚会，并在聚会上与他的员工建立了这种个人联系。
他说:“30年前，我在肖社区买了一栋房子，它的形状非常粗糙。”“我以前从来没有做过家装，但我当时很年轻，也没想过会那么难
他说，在大约10年的时间里，他所有的东西都覆盖着一层薄薄的干墙灰尘。“我只有一个厕所和一个盥洗池，所以我在基督教青年会洗了四个月的澡。我家的电器都在后院，而我却用一根延长线把冰箱从窗户插了进去。不过，当我邀请别人过来参加聚会时，在我辛辛苦苦设计的空间里看到他们，那种感觉真是难以置信
伟大的艺术文化
当爱迪生音乐中心和560音乐中心的演出卖不出去的时候，拉森就和圣路易斯周围的各种音乐团体一起表演，比如美国Kantorei、圣路易斯室内合唱团、Pro Arte和大教堂大教堂合唱团。他的音乐之旅始于圣路易斯大学高中，在那里他参加了唱诗班和音乐剧。
“直到我进入印第安纳大学，决定攻读音乐和商科双学位，我才对古典音乐产生了兴趣。”他说。大学毕业后回到圣路易斯，我在圣路易斯交响乐团合唱团(St. Louis Symphony Chorus)唱了17年。参加这些团体让我得以去欧洲旅行，并在世界上一些最令人惊叹的教堂和场所演唱。
拉森说:“例如，我有幸为教皇约翰·保罗二世和教皇本笃十六世在大教堂大教堂唱诗班前往罗马时献唱。”“所以，你可以说，我有很多唱歌的机会。”
拉森为家乡充满活力的艺术文化感到自豪。
“圣路易斯的音乐和戏剧文化真的很强，”他说。“我们有很多机会在圣路易斯地区的各个地方看到很棒的演出。我想说，我们绝对是这个国家拥有伟大艺术文化的顶级竞争者。”
让爱迪生号成为目的地
虽然华盛顿大学的戏剧和艺术文化已经比其他学校更加突出，拉尔森希望扩大艺术和戏剧对学生的影响。
他说:“在和苏，文化表演比校园里的其他活动有更多的需求，这反映了这里的社区情况。”“我喜欢这里的学生对艺术的支持。”
尽管如此，拉森还是希望爱迪生和560音乐大楼的表演能够对所有学生开放。
他说:“我希望看到每个学生在这里的某个时候都能走进剧院，并确保艺术是他们在和水体验的一部分。”“我想让他们有看戏的经历，这样他们就可以跟朋友和家人谈论这件事。”
为了做到这一点，拉森大学倡导确保所有学生都能拿到门票。
他说:“我们为所有的华盛顿大学学生提供免费门票，这消除了任何经济上的障碍来参加爱迪生或560的演出。”“我们之所以做出这样的选择，是因为我们觉得所有的学生都应该能够走进剧院，为他们所看到的感到兴奋。
“真的，我想让560和爱迪生成为校园里每个人的目的地。”
当爱迪生或560号的座位坐满时，拉尔森感到最自豪的是表演的完美无缺。
他说:“看到最终的舞台效果，并意识到我们与最终产品有很大的关系，这很令人欣慰。”“演出结束后，当我在大厅里聆听观众的反馈，听到观众对演出场地和制作印象深刻时，我感到非常自豪，因为我们与演出的成功有很大关系。”
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