瑞典皇家科学院1月30日宣布，美国芝加哥大学名誉教授尤金·帕克(Eugene Parker)被授予2020年克罗德天文奖。
著名的克拉夫特奖每三年颁发一次，包括一枚金牌和600万瑞典克朗(约60万美元)——这是科学界最大的奖项之一。
该委员会还负责评选诺贝尔奖得主，他们称帕克“对从恒星到星系尺度的太阳风和磁场进行了开创性和基础性的研究”。
帕克因提出太阳风而广为人知，太阳风从根本上改变了科学家对太阳系的认识。他提出，后来宇宙飞船证实，太阳辐射出一股强烈的带电粒子流，这些粒子流以超音速在太阳系中穿行。这一发现重塑了我们对空间、恒星及其周围环境的看法，并为天体物理学的一个新领域奠定了基础。
现年92岁的帕克说:“荣获克拉福德奖让我受宠若惊。”“它为保持该奖项应有的历史高水平研究提供了强大的动力。”
克拉夫特奖于1982年首次颁发，旨在促进数学和天文学、地球科学、生物科学和类风湿关节炎方面的基础科学研究。
1958年，帕克不得不在当时最杰出的科学家面前为自己的观点辩护;他的第一篇论文被拒绝了，审稿人建议他在写论文之前“去图书馆好好研究一下这个主题”。四年后，美国宇航局的宇宙飞船证实了帕克的“激进”理论。
但是太阳风只是帕克发现的第一个现象;在50多年的研究中，他继续研究其他太空现象，包括宇宙射线、星系中的磁场和等离子体。他的方程不仅支撑了我们目前对太阳系的理解，也支撑了我们对所有恒星和星系的理解。
他的巨大贡献促使美国国家航空航天局以帕克的名字命名其最雄心勃勃的太阳任务，以表彰他的工作。2018年发射的帕克太阳能探测器成为首个以活人命名的航天器。
帕克还获得了国家科学奖章、京都奖和美国物理学会杰出研究成果奖章等。
在被问及对事业起步阶段的人有什么建议时，帕克说:“我从来没有提过什么有意义的建议，但当时有一群人说‘不是这样的，不可能。如果你做了一些新的或创新的事情，那就等着麻烦吧。但要批判性地思考，因为如果你错了，你想成为第一个知道这一点的人。”
帕克和他的家人计划5月去瑞典接受国王卡尔十六世·古斯塔夫的授奖。