杜克大学大四学生格雷斯·林(Grace Lim)对秀丽隐杆线虫的内脏并不反感。事实上，她觉得它们很漂亮。
作为大卫·舍伍德实验室的一名研究人员，她在显微镜下观察这个透明的1毫米生物内部，观察“细胞入侵”
2的过程。
Grace Lim在周六的AAAS年会上展示了她的研究结果。
上周末，这位有抱负的发展生物学家有机会将她的研究成果推向全国舞台，当时她参加了在华盛顿特区举行的美国科学促进会(AAAS)年度会议的学生海报竞赛
“这真的很令人兴奋，”林说。“这里的研究人员都是专家，了解他们的项目非常棒。与此同时，我遇到了来自不同领域的科学家，他们提出了我没有想到的问题，并提供了一些见解。”
Lim说，细胞入侵在生物体的生长发育中起着关键作用。例如，受精卵会利用细胞入侵将自己植入子宫壁。然而，细胞入侵也可能发生在不太理想的过程中，如癌症和其他疾病。
在她的研究中，Lim创造了秀丽隐杆线虫突变体，这种突变体缺乏与细胞入侵相关的特定基因。然后，她观察了生长突变体中的子宫细胞是否仍能侵入外阴组织
2，这是发育中的幼虫生长的一个关键里程碑。
“C。秀丽隐杆线虫是一个很好的研究系统，因为它是透明的，所以你可以在显微镜下观察这些生物过程。”
小小的透明秀丽隐杆线虫。图片由美国国家人类基因组研究所提供
她的实验发现了四种新的基因，似乎可以调控线虫的细胞入侵。除了在会议上发言，Lim还将把这些结果写成一篇荣誉论文。
在杜克大学(Duke)完成学业后，林想攻读生物学研究生学位。她说，在舍伍德实验室工作时，她最喜欢的部分就是与研究生交流。她说:“我们一起工作，想出创造性的方法来解决问题，而这是你在课堂上经常做不到的。”
她和秀丽隐杆线虫合作最喜欢的部分是什么?
“它们有这种神奇的能力来控制自己的新陈代谢，”她说。“我们在培养皿中培育这些蠕虫，当培养皿装满了食物，它们就会停止生长。但如果你取一些，把它们放在一个新的盘子里，它们就会重新生长，就像什么都没发生过一样。”
作者:Kara Manke
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://researchblog.duke.edu/2016/02/18/one-small-worm-one-duke-senior-and-one-big-conference/