一个由基因测序科学家组成的国际团队，包括杜克大学的一些科学家，想要对所有现存的鸮鹦鹉
2的基因组进行测序。鸮鹦鹉是新西兰的一种极度濒危的不会飞的鹦鹉，目前世界上还剩下125只鸮鹦鹉。
2005年，一只一岁的鸮鹦鹉在Codfish岛上被Mnolf通过Wikimedia Commons命名为Pura。
这是第一个旨在对某一物种的每个成员进行测序的项目。科学家和他们的合作者希望公众能够通过众筹的方式提供帮助。他们希望筹集4.5万美元，现在已经完成了一半多一点。在剩下两个半月的时间里，您可以帮助撰写这个故事的结尾。
四年前，杜克大学的研究专家杰森·霍华德(Jason Howard)从图书馆里拿起一本儿童读物，读给他6岁的女儿听。这是关于kakapo (Strigops habrop贻贝)，一种不会飞的夜行鹦鹉，气味像蜂蜜。
霍华德在杜克大学神经生物学家埃里希·贾维斯的实验室工作。贾维斯是霍华德·休斯大学的一名医学研究员，他与人共同领导了一项正在进行的大规模研究，对所有10000种鸟类的基因组进行测序。所以霍华德在图书馆选书并不是完全随机的。(事实上，他当时正在对长尾小鹦鹉的基因组进行测序。)
这张可爱的脸属于鸮鹦鹉菲利克斯，2006年由布伦特·巴雷特拍摄。
但是，当霍华德读到拯救这只可爱的
2和迅速老龄化的
2鸟类的努力时，他问女儿，她是否认为他应该优先考虑鸮鹦鹉的基因组。(她说:“是的，爸爸，做吧!”)
霍华德从鸮鹦鹉身上获得了DNA样本，这本身就是一个壮举，并得到了序列的草图。“但(三年前)的测序技术没有当时那么好，而且要贵得多，”他说。
他想获得更高质量的基因组并研究个体的基因组，部分原因是鸮鹦鹉已经所剩无几了。由于这种鸟是最古老的鹦鹉种类之一，这也将使贾维斯的实验室更好地理解语音学习和语音模仿的进化，而这正是他们的许多研究的重点。
即使是在过去的一年里，基因组测序的进展也已经满足了该组织希望获得更详细的鸮鹦鹉基因组的愿望。贾维斯的实验室完成了一只名叫简的鸮鹦鹉的基因组研究;它们所谓的“参照”基因组将使它们能够更简单、更廉价地拼凑出其他鸮鹦鹉的序列。他们只是需要资金做更多的事情。
幸运的是,分子生态学家布鲁斯·罗伯逊,奥塔哥大学的副教授安德鲁·迪格比新西兰部门的保护和遗传救援基金会的大卫Iorns接近霍华德,尽管他在简的基因组,对资金和项目众包序列所有剩余的鹦鹉。霍华德说:“我从来没有想过要完成125项任务。”
杰森·霍华德
保护工作始于1980年代已经雇佣了育种策略来提高人口减少,但随着个人基因组,该集团将能够理解哪些鸮鹦鹉港口特定疾病遗传易感性,更有效地繁殖后代更强健的免疫系统。(有一天，科学家甚至可能利用基因编辑技术来修改易受疾病影响的基因。)这些基因组也将使他们能够研究导致这些鸟类低生育能力的任何遗传原因，这些鸟类只是间歇性交配。
鸮鹦鹉目前只生活在新西兰的两个小岛上，因为包括猫和狗在内的人类引入的食肉动物将它们赶出了大陆。
Kakapo Recovery可以从博物馆里找到已经灭绝的鸟类的标本，其中一些是近200年前的。如果该项目资金充足，他们可以利用这些博物馆的标本，更好地了解岛上的各种居民，以及他们死亡的可能线索。
截至2月15日，该团队的众筹活动已经吸引了150多名支持者，但他们希望看到更多的人捐款。要了解更多关于鸮鹦鹉的信息，请查看鸮鹦鹉恢复和基因拯救基金会。
请留下来，看一只名叫西罗科的雄性鸮鹦鹉在斯蒂芬·弗莱的叙述中举止不当。(bbc电视)
youtube [https://www.youtube.com/watch?v=9T1vfsHYiKY]
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作者:Kelly Rae Chi
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://researchblog.duke.edu/2016/02/15/a-dead-parrot-not-yet-but-it-could-sure-use-your-help/