亚历杭德罗·皮崔克和他的研究对象。照片由杜克前锋。
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三年来，杜克大学的学生亚历杭德罗·皮耶崔克(Alejandro Pietrek)勇敢地与巴塔哥尼亚森林和草原上一些不寻常的掠夺者搏斗:入侵海狸。作为一名生物学研究生，皮崔克最近发表了他的论文，研究巴塔哥尼亚异类景观中入侵海狸的“人口学。为了回答三个问题，”彼崔克研究了二十多个海狸群落:
- 栖息地的不同如何影响入侵者的人口结构
- 密度依赖性是如何影响入侵物种建立后的丰度和分布的
- 我们如何管理生物入侵
皮尔特里克首先解释了这些毛茸茸的啮齿动物是如何开始破坏巴塔哥尼亚的自然栖息地的。1946年，20只海狸被故意引入火地岛的森林。到20世纪60年代末，不断增长的殖民地扩展到欧洲大陆。
今天，巴塔哥尼亚估计有10万个体，破坏了该地区的生境，破坏了生物多样性。
生物学家通过定量科学解决了他的第一个问题。他说:“非常简单的数学模型表明，入侵的速度由两大因素决定:人口增长率和人口流动。巴塔哥尼亚不同的栖息地是如何影响这种入侵的，这是他通过测量种群大小和试剂盒的数量来发现的。三年多来，皮崔克用双筒望远镜和看似无穷无尽的耐心，直接观察了每个栖息地的25个蜂群。他说:很有趣。他发现，与森林相比，草原栖息地往往有更多的海狸和工具包。
阿根廷火地岛国家公园海狸大坝
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Pietrek相信第一个问题的答案是违反直觉的,第二,他探讨了可能的原因,他认为原因是密度依赖,海狸的草原在更高的人群更容易生存,因此依赖于生活在大殖民地生存。在森林中，蜂群大小对海狸的生存同样重要。皮特崔克发现，随着人口密度的增加，动物对地形的选择也发生了变化:随着海狸数量的增加，它们更倾向于选择u型山谷和平原，而不是峡谷。他指出，确定海狸的首选栖息地很重要，因为这可能更容易发现入侵物种的存在。
最后，皮崔克将他的发现应用于生物入侵的管理。他说:“我们能做的一件事就是建立一个模型来预测河狸类的传播。他观察到海狸每年平均传播7.8公里，尽管他也使用基于个体的模型来跟踪幼年海狸。他发现，年轻的海狸倾向于分散，形成新的群体，并形成另一个模型，以跟踪这种分散模式。幼海狸会首先在它们原来的领地内寻找配偶，只有在找不到配偶时才会继续前进。这些发现使得在整个地形中更容易追踪海狸，从而更容易控制它们的种群增长。
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文章作者:Devin Nieusma, Duke 2019
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://researchblog.duke.edu/2015/12/11/dam-good-research-on-invasive-beavers-in-patagonia/