伊利诺斯州第11区议员比尔·福斯特是唯一一位拥有科学博士学位的国会议员。11月5日，国会议员福斯特访问了Duke’s科学与社会倡议组织，讨论了他非常规的政治道路以及由此产生的独特视角。他愉快地向一屋子科学家发表了他所谓的“招募演讲”，希望说服有科学背景的学生参与公共政策。
众议员比尔·福斯特博士正在做政治家们必须做的事情。
比尔·福斯特(Bill Foster) 19岁时和哥哥在自家地下室开始了他的第一次创业。他在利用电脑控制照明方面做出了认真而创新的努力，这一点在电子剧院控制公司(Electronic Theatre Controls)身上得到了体现。上世纪80年代，该公司为迪士尼乐园(Disneyland)和迪士尼世界(Disneyworld)的灯光巡游提供了动力，2012年的伦敦奥林匹克体育场(London Olympic Stadium)、芝加哥千禧公园(millennium ium Park)以及百老汇的大部分演出提供了动力。
福斯特后来转行从事物理学工作。他在Larry Sulak的指导下为他的博士论文进行了IMB质子衰变实验;福斯特没有观察到质子衰变，但他观察到了超新星发出的中微子。福斯特在芝加哥郊区的费米国家加速器实验室继续着他的物理学生涯，在那里他以高速将质子和反质子撞在一起，后来又开始研究粒子加速器本身。
在发现大爆炸粒子的过程中，福斯特也通过保持积极的公民参与而投身政治。2006年，他自愿参加了帕特里克•墨菲(Patrick Murphy)的竞选活动，他说自己“在工厂里学到了商业知识”，这是他在电子影院控制器公司(Electronic Theatre Controls)工作以来一直坚持的理念。他以帕特里克·墨菲众议员实习生的身份开始了第110届国会，最后以国会议员的身份结束。
福斯特议员绘制了科学家和工程师、律师以及国际管理机构中职业政客的相对数量。福斯特解释说，美国国会主要由职业政治家组成，而中国则主要由工程师组成。
自2012年赢得国会议员席位以来，福斯特向国会提出了科学观点，尽管他小心翼翼地避免将其与自己的政治立场混为一谈。他强调要澄清伊朗核协议、人类基因工程和手机公钥加密等问题的技术细节，以确保国会在高度复杂的道德问题上做出尽可能明智的决定。在基因工程方面，他指出，“我们的伦理范式不是为它建立的”，因为“人人生而平等”的概念根本无法处理那些基因特征是预先挑选出来的人。显然，在这些重大问题上，科学专业知识将是无价的。
福斯特说，华盛顿的生活并不浪漫。福斯特住在节能公寓里，通过举办“国会在你的角落”活动，他可以回答任何组成部分的问题，比如为什么灌浆不能在车道上工作。
政治习俗，比如在宣传他的竞选活动时要系哪条领带，仍然困扰着他的科学头脑。他说，他所投的大多数票，比如重新命名一个邮局，或者就总统将不可避免地否决的一个问题进行投票，其实并不重要。
但是，福斯特在分发选票时解释说，对他来说，政治之所以值得，是因为他有能力在影响数百万人的问题上做出积极的改变。这样的雄心壮志超越了科学和政策之间的界限。
作者:Olivia Zhu 
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://researchblog.duke.edu/2015/11/06/from-neutrinos-to-nuclear-deals-congressman-bill-foster/