Brian Hare想知道为什么人类是这么大的婴儿。
这是10月2日他的认知神经科学中心演讲的一个很有煽动性的题目。他想知道的是，在人类婴儿的发育过程中发生了什么，这些婴儿在社交方面取得了进步，并将他们与动物婴儿区分开来。
黑尔是进化人类学的副教授，他讨论了人类的进化以及与我们的祖先、黑猩猩、倭黑猩猩甚至狗的比较。他解释说，将人类与其他物种进行比较的想法表明，“在人类进化过程中发生了一些非常基本的事情，使我们成为人类——人类发展的转变。”
首先，野兔试图评估人类的某些高级能力是否存在于其他物种中。其中一种方法是观察其他物种是否会思考其他物种的想法。在黑尔进行的“Gaze”实验的一段视频中，他看着一只名叫多伦(Dorene)的黑猩猩，然后突然向上看了看。黑猩猩也照做了，抬头盯着天花板看兔子在看什么。从这一行为中，黑尔推断黑猩猩实际上能够像人类一样思考他人的想法。
这使得Hare研究了人类的另一种高级行为:合作。黑尔解释说，在以前的实验室研究中，人们发现黑猩猩非常不合作。然而，黑尔在该领域的研究却证明了相反的观点。在与艾丽西亚·梅利斯(Alicia Melis)和迈克尔·托马塞洛(Michael Tomasello)进行的一项实验中，两只黑猩猩被安排在相邻但却是分开的房间里。每只黑猩猩身上都有一根绳子，绳子上都有一根绳子。如果一只动物拉动绳子，它就会得到绳子。但如果两个人合作拉动，它们最终会得到食物。研究人员发现，95%的黑猩猩可以共同努力解决这个问题，以获得双方相同的回报。然而，黑尔确实注意到，如果黑猩猩能够沟通，他们本可以更有效地解决这个问题。
这表明黑猩猩与人类的不同之处在于它们无法整合合作与沟通。对于孩子，黑尔解释说，这是在生命早期就建立起来的发展的一个基本部分。正因为如此，黑尔想知道人类和其他物种之间的合作结构是否在动机上有所不同，这也体现在早期的发展阶段。
黑尔说，当人类一起工作时，他们明白他们有一个共同的目标，并会适应不同的角色来完成任务。从进化的角度来看，这导致了人类一种非常“奇怪”的行为，他们一起做事只是因为他们喜欢。黑尔称之为“我们心理学”。黑尔同时播放了两段视频:一段是他的儿子给他的母亲瓦妮莎·伍兹滚球，另一段是一只关在笼子里的黑猩猩和伍兹一起滚球。当伍兹停止比赛时，这只黑猩猩从笼子里伸出手，抓住她的手臂，把球推回去，这样球就会滚回他的手中。黑尔由此推断，黑猩猩和人类一样，可能也有一种“我们心理学”的小倾向。
在另一项研究中，黑尔将两岁的儿童与成年黑猩猩和幼年黑猩猩进行了比较。在生理认知方面，这些物种彼此非常相似。然而，在解决社会问题方面，人类儿童的表现已经超过了幼年和成年黑猩猩。这项研究，连同他早期研究的成果，强化了野兔的观点，即人类发展早期发生的一些非常基本的事情，将人类的社交和沟通能力与其他物种区分开来:驯化。
他说:“这不仅是因为孩子们在解决问题方面做得更好，甚至可能是因为孩子们的认知组织方式发生了变化。”
然而，黑尔解释说，仅仅知道驯化的原因是不够的。他想知道这是怎么回事。Hare引用了Dmitri Konstantinovich Belyaev进行的广泛的育种研究，他在其中研究了狐狸的驯化。这些狐狸不仅表现出驯化后的行为变化，还表现出形态和生理上的变化:耷拉的耳朵、卷曲的尾巴和高水平的血清素。Belyaev还发现，和人类一样，狐狸也会使用手势和交流线索。因此，黑尔得出结论，驯化的过程影响着一个社会和生物学特性的领域，可以用许多不同的方式来操纵和解释，尤其是在我们自身的发展过程中。
“这不仅仅是人工选择或人类选择的结果。这可能是自然选择的结果，” Hare说。然后我们转向我们自己的物种，开始研究是否有证据表明在我们自己的进化过程中也存在这种现象。”他说。
玛德琳·哈尔佩特，2019届毕业生
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://researchblog.duke.edu/2015/10/06/relationship-between-domestication-and-human-social-skills/