13岁时，Ray Goldsworthy患上了脊髓脑膜炎。抗生素挽救了他的生命，但摧毁了他内耳中负责处理声音的细胞。
“在一到两周的时间里，我从听力正常变成了完全失聪，”南加州大学凯克医学院耳鼻喉科研究副教授戈德斯沃西说。
一年后，也就是1988年，他通过儿科试验成为美国第一批接受人工耳蜗植入的儿童之一。
虽然人工耳蜗能恢复部分听力，但它们无法与人体的自然听力竞争。听音乐尤其让人沮丧，因为音乐的声音很低沉，而且植入物很难识别乐器或歌手。
从那时起，戈尔兹沃西就致力于帮助听力受损的人。现在，在美国国立卫生研究院(NIH) 200万美元的资助下，他正在启动一项研究项目，旨在帮助从前耳蜗植入的失聪人士恢复对音乐的欣赏能力。
这项拨款是美国国立卫生研究院为支持“声音健康计划”拨款2000万美元的一部分，该计划旨在研究音乐对大脑的影响。他是两名获得此项资助的南加州大学教授之一。
Goldsworthy的研究将考察音高感知在音乐理解中的作用。确定音高的能力——分辨一个声音比另一个声音高还是低——在曾经耳蜗植入的失聪人群中受到严重限制，这也是他们很难听到音乐的一大原因。Goldsworthy计划通过他开发的训练软件帮助受试者重新获得这种能力。他还将研究将改良音高编码到人工耳蜗电刺激模式中的新方法——这种刺激是如何识别声音的——并使用大脑成像来了解大脑在接受音高训练时发生的变化。
Goldsworthy希望，研究的结果是参与者将获得更多的音乐享受。
如果戈尔兹沃西是一个例子，他们当然会。在失去听力之前，他曾是一个朋克乐队的鼓手和摇滚乐的超级粉丝。多年来，他一直使用他将在研究中测试的技术来极大地提高自己的音高感。今天，他喜欢所有类型的音乐，从他儿时最喜欢的摇滚和朋克到古典、世界和爵士乐。
“我知道我并不孤单，”他说。“只要稍加努力和帮助，所有佩戴耳蜗的人都能重新发现音乐，并再次爱上它。”
Goldsworthy目前正在寻找人工耳蜗植入者来参与这项研究。任何感兴趣的人都可以通过[email protected]联系他。
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