授粉者项目将补充宾州州立大学的太阳能计划

大学公园,爸爸。——宾夕法尼亚州立大学农业科学学院的一项独特的工作将揭示太阳能农场如何为健康的生态系统做出贡献，并增加传粉者的数量。

昆虫学助理研究教授Harland Patch在谈到该项目时说:“我们得到了一个绝佳的机会，来展示可再生能源生产如何成为生物多样性的一个平台，尤其是对有价值的传粉昆虫而言。”“我们的提议对美国来说是新的我们相信，这将是其他国家效仿的榜样。”

他解释说，9月初，宾州州立大学与太阳能领域的领军企业英国石油公司(Lightsource BP)合作，在富兰克林县(Franklin County)启动了一个70兆瓦的公用事业规模的太阳能项目，该项目将在未来25年为宾州州立大学提供25%的电力。

超过15万块太阳能电池板将安装在三个地点，占地约500英亩，从当地土地所有者那里租用。太阳能项目将为大学节省数百万美元的能源成本，减少温室气体排放，促进宾夕法尼亚州太阳能市场，加强农村社区，为农民提供额外的收入来源。

帕奇说:“该设施正在以一种可再生的方式建设，这意味着不仅要采取措施尽量减少对土地的破坏，而且要改善土壤健康，创造野生动物栖息地。”

然而，在现场收获还有更多的好处——特别是对本地蜜蜂品种——这也是Patch和他的同事，杰出的昆虫学教授Christina Grozinger和土壤管理和应用土壤物理学教授Sjoerd Duiker打算探索的。

“我们必须找到创造性的方法，将传粉者纳入景观管理。能够成为重建我们的蜂群的努力的一部分是令人欣慰的。”

——宾夕法尼亚州立大学杰出昆虫学教授克里斯蒂娜·格罗辛格

“每年冬天，宾夕法尼亚州的养蜂人都会损失将近50%的蜂群，”格罗辛格说，他是宾州州立大学授粉者研究中心的主任，随着项目的进展，他在蜜蜂生物学和健康方面的专业知识将变得至关重要。

考虑到近90%的开花植物物种需要传粉者来播种和结果，这一统计数据就更令人担忧了。

Grozinger说:“我们必须找到创造性的方法，将授粉者纳入景观管理。”“成为重建我们的蜂群的努力的一部分是令人欣慰的。”

与宾夕法尼亚州立大学可持续发展研究所、宾夕法尼亚州立大学物理植物和光源BP办公室合作，科学家们计划在每个地点建立相当数量的传粉植物。他们正在寻找宾夕法尼亚州立大学的教师、学生和工程、经济学、社会学、能源和野生动物等学科的延伸教育者加入他们。

派奇说:“如此规模的项目需要来自不同背景的许多人的支持才能启动和运行。”“至于长期的可持续性，我们建议在这些地点设立‘生活实验室’，用于教育和研究，重点关注授粉动物和可持续景观管理。”

现在，在设计阶段，计划包括科学家所描述的“艳丽的”适合传粉者的草地，在其周边设置灌木篱墙，以及指定养蜂人种植蜂蜜作物的区域。其中一个地点将被指定为动物牧场，混合花和低生长植被种植在太阳能板下。

“这是养蜂的养花方式，”帕奇说，他设计了宾夕法尼亚太阳能基地授粉者栖息地规划记分卡，这是一本关于太阳能设施植被管理的指南，帮助它们更好地支持本地授粉者。

宾夕法尼亚州立大学(Penn State)毕业生、Meadville公司恩斯特保护种子公司(Ernst Conservation Seeds)总裁加尔文·恩斯特(Calvin Ernst)将与科学家合作，选择能够促进生物多样性和授粉的草本、灌木和植物。

Duiker与农民在土壤管理、植物多样性和放牧方法方面的合作经验，将有助于帮助想在其中一个地点放羊的当地农民。

一个挑战将是找出哪些草和开花植物将在太阳能板下成功生长，以提供放牧、土壤健康改善和授粉者的栖息地。

Duiker说:“有些太阳能农场选择在太阳能板下放置碎石。”他说:“在这里，我们把土地变成有生产力的土地。反过来，土壤会更健康，水和空气质量也会更好——这对所有生物都是至关重要的，包括传粉者。”

Patch乐观地认为，当春季播种季节到来时，他们的团队将做好“清除泥土”的准备。与此同时，研究人员正在调查资金来源，包括私人和政府资助。

帕奇说:“宾州州立大学作为一个机构，在为我们所有人推进一个可持续的未来方面处于领先地位。”“我们的工作支持这一愿景，这也是它如此令人兴奋的原因之一。”