我们在某一特定事件或活动后感受到的幸福感会随着每次经历该事件而减少，这种现象被称为享乐适应。但根据芝加哥大学布斯商学院(University of Chicago Booth School of Business)的最新研究，给予他人可能是这条规则的例外。
在即将发表在《心理科学》(Assoc)上的一篇论文中。芝加哥大学布斯分校(Chicago Booth)的奥布莱恩(Ed O ‘ brien)教授和西北大学(Northwestern University)博士生萨曼塔?卡西勒(Samantha Kassirer)发现，如果参与者反复给别人送礼，而不是自己反复收到同样的礼物，他们的幸福感不会下降，或者下降得更慢。
“如果你想长期保持快乐，过去的研究告诉我们，我们需要从当前的消费中休息一下，体验一些新的东西。我们的研究表明，这种事情可能比我们想象的更重要:重复给予，即使是以相同的方式给予相同的人，我们做得越多，可能会继续感到相对新鲜和相对快乐，”奥布莱恩解释道。
研究人员进行了两项研究。在一项实验中，大学生参与者连续五天每天获得5美元;他们被要求每次把钱花在完全一样的东西上。研究人员随机安排参与者把钱花在自己身上或别人身上，比如把钱放在同一个咖啡馆的小费罐里，或者每天在网上向同一个慈善机构捐款。参与者在每一天结束时都会反思自己的消费经历和总体幸福感。
来自96名参与者的数据显示出一种清晰的模式:参与者在开始时的自我幸福感水平与自己相似，而那些为自己花钱的人在5天的时间里幸福感稳步下降。但是对于那些把钱给别人的人来说，幸福似乎并没有消失。连续第五次给予的喜悦和开始时一样强烈。
然后，奥布莱恩和卡西勒在网上进行了第二个实验，让他们在不同的参与者之间保持任务的一致性。在这个实验中，502名参与者玩了10轮字谜游戏。他们每轮赢5美分，他们要么保留这笔钱，要么捐给自己选择的慈善机构。每轮比赛结束后，参与者都要透露获胜让他们感到高兴、高兴和快乐的程度。
同样，那些把奖金捐出去的人自我报告的幸福感下降速度远慢于那些保留奖金的人。
进一步的分析排除了一些可能的替代解释，比如，那些给予他人帮助的参与者可能不得不花更长的时间、更努力地思考应该给予什么，这可能会提高幸福感。
“我们考虑了很多这样的可能性，并测量了其中的十几个，”奥布莱恩说。“他们都无法解释我们的结果;在“得到”和“给予”条件之间几乎没有什么偶然的差别，而在控制了分析中的其他变量后，幸福感的关键差别仍然没有改变。”
适应能带来快乐的经历，在一定程度上是有作用的，因为它能激励我们追求和获得新的资源。为什么当我们给予时，我们所感受到的幸福却没有发生同样的事情呢?
研究人员指出，当人们关注结果时，比如获得报酬，他们可以很容易地比较结果，这降低了他们对每次经历的敏感度。当人们把注意力集中在一个行为上时，比如向慈善机构捐款，他们可能会更少地关注比较，而是把每一个捐赠行为都当作一个独特的、能带来快乐的事件来体验。
我们可能也会较慢地适应给予带来的快乐，因为给予他人有助于我们保持亲社会的声誉，增强我们的社会联系和归属感。
这些发现为未来的研究提出了一些有趣的问题——例如，如果人们捐了或接受了更多的钱，这些发现成立吗?还是给予朋友而不是陌生人?
研究人员还考虑了给予或接受金钱奖励之外的考虑，因为亲社会行为包括广泛的经验。
奥布莱恩解释说:“现在我们正在测试重复的谈话和社交经历，随着时间的推移，这些经历可能会变得更好，而不是更糟。”
美国心理科学协会(Association for Psychological Science)的故事首次出现在芝加哥Booth的网站上