2019年夏天，一群普林斯顿大学的本科生在肯尼亚中部参加了一个为期六周的全球研讨会，与普林斯顿大学的教员和其他著名的导师一起学习生态和保护，以及电影制作的基础知识。
他们的教室是姆帕拉，这是一片48000英亩的私人保护区，由大学与史密森学会、肯尼亚国家博物馆和肯尼亚野生动物服务机构合作管理。
‘By the Horns’
这部学生电影突出了Mpala研究中心与牧场社区的合作，在殖民时代的系统崩溃后，尝试可持续的牲畜管理实践。
1955年，霍利和亨利·温特(Holly and Henry Wendt)参加了“肯尼亚纪录片制作:关于野生动物和野生土地保护的视觉叙事”(Documentary Filmmaking in Kenya: Visual on Wildlife and Wildlands Conservation)全球研讨会。总部设在Mpala研究中心，今年是该中心成立25周年，学生们合作构思、编写故事板、拍摄和编辑他们的项目，用引人入胜的视觉效果和引人入胜的故事来传达中心工作核心的复杂主题。
对于正在攻读环境研究和创业证书的心理学专业大三学生凯莉•麦琪(Kailie McGeoy)来说，这次研讨会提供了一个机会，让她在探索新环境的同时展示自己的创造力。
“我在高中的时候在电影学院，所以我错过了创造性的一面，”她说。“我在那里既是为了自己，也是为了讲故事。”
‘Chasing Queens’
在这部电影中，学生们研究了昆虫，尤其是蝴蝶，在世界食物供应中所扮演的角色，以及Mpala研究中心如何与当地农民合作培育蝴蝶。
丹尼尔·鲁宾斯坦，1877届动物学教授，环境研究项目主任，与野生动物纪录片制作人，1979年普林斯顿大学毕业生凯蒂·卡彭特(最近在普林斯顿大学的“为了地球”播客中接受采访)共同教授研讨会。
他说:“很多环境问题都是建立在人们有时觉得难以理解的事实和数据基础上的。”“如果你能以极其清晰的方式解释什么是重要的，以及这些联系是如何运作的，你就能得到一份真正的礼物。”
这些学生中有许多人以前没有电影经验，他们在实地与教师、Mpala的科学家和研究人员以及当地居民一起制作纪录片。每个团队都有一名肯尼亚大学生，让来自两国的学生有机会与来自另一种文化的合作者合作并向他们学习。
普林斯顿大学负责国际事务和运营的代理副教务长、Mpala的受托人阿里?“不仅在经济、生活在那里的个人和文化方面，而且在景观方面也非常独特。”
‘Guardians of the Grasslands’
Mpala研究中心和当地居民之间的关系是这部关于Romato Manyaas的学生电影的主题，Romato Manyaas是巡逻保护区的护林员之一，保护人类和动物的安全。
位于肯尼亚山脚下的姆帕拉的红土稀树草原、草原和河流中充满了濒临灭绝的野生动物，从长颈鹿和黑犀牛到灰色的丹顶鹤和灰色的斑马。保护区的一部分用于牧场主的牧场，周围社区的当地农民种植经济作物和自给作物。Kassam-Remtulla说，虽然许多海外留学项目把学生带到大城市，“在农村土地景观中的机会也特别吸引我们的学生，帮助他们以新的方式拓展和成长。”
2019年的全球研讨会是由普林斯顿国际和区域研究所(Princeton Institute for International and Regional Studies)提供的，并在视觉艺术、环境研究和非洲研究等领域交叉列出。2013年夏天，Mpala举办了第一届野生动物纪录片研讨会;鲁宾斯坦说，那一年的电影聚焦于野生物种如何在保护区的生态系统中发挥作用。随着围绕气候变化及其对世界影响的讨论变得越来越紧迫，而在姆帕拉周边地区，水和食物等资源也变得越来越稀缺，学生们的兴趣也发生了转变。
Mpala中人类和野生动物需求之间的微妙平衡是2019年这批短片的主线。《马吉》展示了研究人员和农民如何在越来越长的干旱时期共同努力，保持作物生长和河流流动。另一部电影《号角》(By the Horns)强调了该中心与牧场社区的合作，在殖民时代的系统崩溃后，尝试可持续的牲畜管理做法。
‘Maji’
这部电影以斯瓦希里语中“水”的意思命名，展示了尽管森林被砍伐，干旱期越来越长，但研究人员和农民如何共同努力，保持作物生长和河流的流动。
另外两部电影用姆帕拉人民的故事来说明更大的环境关系:《弗吉尼亚》讲述了一个小农的斗争，她一边努力送三个孩子上学，一边应对干旱、大象践踏庄稼等各种挑战。在《草原卫士》中，学生们关注的是研究中心和当地居民之间的关系，其中一名护林员在保护区巡逻，保护人类和动物的安全。
在他们的电影《追逐女王》(Chasing Queens)中，一组学生捕捉到了帕拉与当地农民合作捕捉和培育帝王蝶的美丽和积极的一面。影片中，研究人员艾薇·吴恩如(Ivy Ng’iru)拿着网在田野里追逐这些五颜六色的昆虫。像蝴蝶这样的野生授粉者为非洲99%以上的授粉粮食作物负责，并在全球粮食生产中发挥着重要作用。
“艾薇有一种令人惊叹的精神，而且很有魅力，”麦琪说。虽然影片强调了这个问题的严重性，但“我想要的是人们能够喜欢的东西——能够传达给人们一点希望的信息。”
‘Virginia’
这部学生电影讲述了小佃农维吉尼亚·尼亚姆布拉(Virginia Nyambura)的奋斗历程，她一边努力送三个孩子上学，一边应对干旱、大象践踏庄稼等各种挑战。
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