康奈尔大学在《国际环境》(Environment International)期刊上发表的一项研究显示，如果联邦和地方政府保持严格的空气污染政策，降低柴油货车尾气的浓度，到本世纪中叶，美国城市的死亡率可能会下降，经济可能会改善。
“美国必须减少交通部门的排放。通过货运部门更好的政策和技术来改善空气质量，我们可以呼吸得更好，拯救生命，”土木和环境工程学教授、资深作者奥利弗·高(Oliver Gao)说。
货运是美国国民经济的支柱,但长途卡车占不到6%的车辆里程在美国高速公路,他们约占40%的空气污染排放的颗粒物和氮氧化物约55%——大气中臭氧的前兆,这项研究说。
高说:“人们使用家用汽车大约10到12年，在汽车的使用寿命中行驶了大约12万英里。”“一辆柴油卡车可以在一个车队里行驶25到30年，很容易行驶100万英里。”
研究人员说，为了在本世纪中叶之前减少排放，卡车制造商需要在新卡车上增加先进的减排技术，淘汰老旧的高污染车辆。
货运卡车主要使用柴油发动机，这种发动机效率高、耐用，但会排放细颗粒物，其致癌风险是其他所有空气毒素的7.5倍。根据世界卫生组织的国际癌症研究机构，柴油废气被列为一级(最高水平)致癌物质。
高和他的同事基于未来空气质量的排放变化，建立了控制颗粒物对公共健康影响的模型。他们估计健康结果有所改善(全国每年预防3600例过早死亡)，每年为减少这些死亡带来380亿美元的经济效益。
研究称，为了实现减排目标和公共卫生效益，严格的排放标准和燃料政策应该持续有效地实施。
此外，预计减少货运排放的社会效益将大大超过这些标准和政策的执行费用。例如，从2011年到2050年，颗粒物控制的总成本每年将达到18亿美元左右，约为每年380亿美元的健康节约额的5%。
研究人员指出，对货运征收碳税有助于提高油价，并将至少15%的货运转向节能铁路，从而减少总体排放，并在全国范围内获得9%以上的健康福利。
高说，虽然目前的联邦法规对新车有排放限制，但这些法规并不影响已经在使用的车辆。然而，老化的卡车很容易从正常状态退化到高排放状态。研究人员说，完全消除超级排放车辆可以进一步减少近70%的长途货运排放，并提供20%以上的健康效益。
高说:“去除颗粒物是减少柴油车尾气污染的重要组成部分。”
《2050年美国预计的长途卡车和铁路货运对空气质量和健康的影响》的其他作者包括土木和环境工程博士后潘帅;休斯敦大学博士后研究员阿尼尔班·罗伊和大气化学副教授蔡云秀;和孙世泉，长沙科技大学，中国。
这项工作得到了美国运输部运输、环境和社区卫生中心以及国家科学基金会的部分支持。
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