约翰霍普金斯大学的肾病学家Deidra克鲁斯正试图寻找慢性肾病的根源，并更好地了解贫困和食物供应有限等棘手因素是如何决定谁会患上这种疾病，以及疾病的进展如何。
但她遇到了一个特殊的障碍:她说，肾脏疾病的研究既受到有限的关注，也得到有限的资助，而她的特定研究专业往往被完全忽略。
然而，在过去一年半里，这种情况开始发生变化。2018年1月，克鲁斯成为哈佛大学校长前沿奖(President’s Frontier Award)的第四名获奖者。该奖项在过去五年中每年都会颁发给即将改变其研究领域的学院学者。
图片说明:Deidra克鲁斯(左)拥抱了她的同事丽莎·库珀，她对周一上午价值25万美元的总统边疆奖颁奖礼感到惊讶。该奖项表彰的是那些准备在该领域开创新局面并成为领导者的研究人员。
图片来源:威尔·柯克/霍姆伍德摄影
award
2最初资助了5年，最近在托管委员会主席路易斯j福斯特(Louis J. Forster)的捐赠下又续签了5年。这些钱可以用在研究人员选择的任何方式，以推动他们的工作。
对于工作人员来说，这个奖项帮助提高了对她研究领域的认识。在工作人员获得这个奖项后不久，《巴尔的摩太阳报》发表了一篇关于她工作的文章，她获得了两个重要的国家奖项。
她说:“我工作的环境暴露程度真的提高了。”“这帮助我超越了自己的职业生涯，开始关注肾脏疾病。”
克鲁斯利用前沿基金投入更多时间用于研究、旅行和促进新的合作，包括与爱尔兰利默里克大学医院(University Hospital Limerick)的合作。去年1月，她与约翰霍普金斯卫生公平中心(Johns Hopkins Center for Health Equity)合作组织了一个关于粮食不安全的论坛。
她还为自己的实验室雇佣了更多的工作人员，继续从事五种坚果和肾脏用豆类的研究，并开始了新的项目s
2，其中包括她和霍普金斯大学的一位同事正在讨论的一个项目，探索用无人机向居住在食物沙漠中的居民运送食品杂货。
她说:“‘前沿奖’让我们可以超越联邦政府的资助，变得更有创造力和探索性。”
过去的获奖者还包括干细胞研究员莎伦·格莱赫特、分子生物学家斯科特·贝利、作曲家迈克尔·赫什和天体物理学家布莱斯·梅纳德。
福斯特是克里格艺术与科学学院(1982年)和高级国际研究学院(1983年)的校友，他最近捐赠的125万美元将支持该奖项计划到2024年。从今天开始到11月4日，2020年前沿奖的提名可以在网上提交。被提名者应该是全职的，最好是在约翰·霍普金斯大学处于职业生涯中期的教员，他们在学术上有杰出的成就。
JHU主席罗纳德·j·丹尼尔斯说:“在过去的五年里，‘前沿奖’项目支持了我们一些最有前途、最杰出的学者，给了他们大胆冒险的自由，让他们可以在自己的领域内推进创新的边界。”“感谢Lou Forster的持续努力，我们很高兴能够再提供5名开创性的教职员工这个非凡的机会。”
下面简要介绍一下其他过去的获奖者是如何在总统前沿奖的支持下推进他们的工作的。
沙龙Gerecht
图片说明:Sharon Gerecht
Gerecht是一位在血管干细胞生物学方面具有开创性的研究人员，他在2015年获得了第一个前沿奖。她说，从那以后，她的事业以她从未想过的方式发展。
她说:“内部的认可会延续到霍普金斯大学以外的研究领域，这是一个巨大的进步，尤其是对工程学领域的女性而言。”“这给了我机会，让我可以从事一些原本不会从事的项目。”
2016年，Gerecht从怀汀工程学院化学与生物分子工程副教授晋升为正教授，次年被任命为约翰霍普金斯纳米生物技术研究所所长。
在前沿奖励基金的推动下，她的实验室将研究拓展到多个新方向，包括了解肿瘤微环境对转移和淋巴细胞的影响，并利用扩展的动物模型进行干细胞和再生工程研究。Gerecht和她的团队也开始了新的合作，包括与JHU的Wilmer眼科研究所和Hopkins心脏外科团队的合作。
斯科特•贝利
贝利是布隆伯格公共卫生学院生物化学和分子生物学系的副教授。他说，他2016年获得的“前沿奖”的大部分资金都花在了实验室最大、最关键的开支上:招聘和留住支持人员。但更广泛地说，这个奖项让他“在霍普金斯大学内外都获得了尊重，为进一步的资助和合作打开了大门”。
图片说明:约翰·霍普金斯大学的生物学家斯科特·贝利和他的研究团队获得了2016年的前沿奖
图片来源:威尔·柯克/霍姆伍德摄影
贝利的实验室利用x射线晶体学研究蛋白质核酸相互作用背后的分子过程。贝利说，最近他的团队已经采用单分子技术来研究细菌免疫的基因编辑CRISPR系统。他们与霍普金斯大学的另一位专家、彭博社著名教授Taekjip Ha合作完成了这项工作，他们在寻找目标时研究了CRISPR复合体的动力学。此外，研究小组正在使用一种叫做“深冷”的粒子来研究CRISPR复合物的结构。
贝利说:“所有这些研究的目的都是为了更好地理解CRISPR复合体是如何发现和分裂DNA的，这有望为基因组编辑和操纵带来新的工具。”
迈克尔Hersch
作为一名作曲家和钢琴家，赫希(见上图)发现，在当代音乐界，任何形式的资助都是非常稀缺的。在赢得2017年的前沿奖之前，这位皮博迪研究所(Peabody Institute)教授表示，他“对我的许多作品能够像我预想的那样公开或录音，几乎没有或根本没有期望。”
然而，凭借边疆奖，赫什完成了他迄今为止最大的作品:一部酝酿了15年的器乐三部曲《把我缝进树叶的裹尸布》(sew me into a shroud of leaves)，将于11月在维也纳首映。近期的其他作品包括《冬天的门槛》(On the Threshold of Winter)和《来自一个封闭病房的多媒体弦乐四重奏表演图像》(multimedia string quartet)。
赫什最近还完成了两张委托录制的唱片，与帕特丽夏·科帕钦斯卡娅(Patricia Kopatchinskaja)合作的小提琴协奏曲和国际当代乐团(International Contemporary Ensemble)，以及与俄耳甫斯室内乐团(Orpheus Chamber Orchestra)合作的最后阶段。现在，他在瑞士的Camerata Bern担任常驻作曲家，正在创作一部新的歌剧《Poppaea》和一部新的戏剧作品《Agatha》。
布莱斯•梅纳德
对梅纳德来说，“前沿奖”有助于鼓励全新的研究途径，因为这位天体物理学家正将他在天文学方面的已知技能转向人工智能和机器学习，以解开大量复杂数据的秘密。
图片说明:从左至右:JHU主席罗纳德·j·丹尼尔斯、布莱斯·梅纳德、院长贝弗利·文德兰、教务长苏尼尔·库马尔和蒂莫西·赫克曼在2019年边境奖颁奖典礼上
图片来源:威尔·柯克/霍姆伍德摄影
“这个奖项的奇妙之处在于，它让我们能够探索新的想法，而不必经历联邦机构冗长且往往难以预测的资助体系，”梅纳德说。“我可以直接走出去，探索新的想法。”
梅纳德是物理和天文系的副教授，整个夏天都在与美国领先的人工智能实验室之一OpenAI合作。他说，他计划利用前沿基金探索神经网络的奥秘，并在统计物理学原理的指导下，研究它们的内部结构，以了解它们如何能够执行复杂的任务。
梅纳德还计划继续约翰霍普金斯氦气球项目，这是一项工程实验，本科生从太空收集地球的图像。今年11月，他将在德国海德堡大学(University of Heidelberg)发表著名的汉斯•詹森(Hans Jensen)演讲。
刊登于《大学新闻》
标记研究基金，总统前沿奖
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://hub.jhu.edu/2019/09/25/presidents-frontier-award-extended/