研究人员发现了“新的”物种灭绝

一组科学家得出结论，地球经历了一次此前被低估的严重物种灭绝事件，这次事件发生在2.6亿年前，使地质记录中的大规模物种灭绝总数上升到6次。

纽约大学生物系教授Michael Rampino解释说:“为了研究物种灭绝的原因，我们必须知道大规模物种灭绝的数量及其发生的时间，这一点至关重要。”“值得注意的是，所有六次大规模物种灭绝都与毁灭性的环境剧变有关，特别是大规模的洪水引发的玄武岩喷发，每一次喷发都覆盖了100多万平方公里厚的熔岩流。”

此前科学家已经确认有五大灭绝事件,消除大量的物种和定义地质时期的结束:奥陶纪末(4.43亿年前),泥盆纪末期(3.72亿年前),二叠纪(2.52亿年前),三叠纪(2.01亿年前),白垩纪(6600万年前)。事实上，许多研究人员已经对当代物种多样性的持续丧失提出了担忧——科学家预测，这种发展可能被称为“第七次灭绝”，因为这样的现代大灭绝最终可能会和过去的这些事件一样严重。

包括南京大学的沈蜀中在内的历史生物学研究工作主要集中在瓜达鲁毗安时期，即二叠纪中期，从2.72亿年前持续到2.6亿年前。

在这里，研究人员观察到，瓜达鲁普安末期的灭绝事件——它影响了陆地和海洋上的生命——与峨眉山洪泛玄武岩喷发同时发生，后者产生了峨眉山圈闭，这是一种广泛的岩层，今天在中国南部发现。Rampino说，这次火山爆发的影响类似于其他已知的大规模物种灭绝。

“像这次这样的大规模喷发释放出大量的温室气体，特别是二氧化碳和甲烷，导致了严重的全球变暖，海洋温暖、缺氧，不利于海洋生物的生存，”他指出。

“无论是物种数量的损失还是整体生态的破坏，瓜达卢普安大灭绝事件现在都被列为一场大规模灭绝，与其他五次类似，”作者写道。