一项新的研究显示，孩子们愿意惩罚不良行为，甚至不惜以个人为代价

纽约大学(new York University)心理学研究人员的一项新研究发现，即使是以个人为代价，三岁的孩子也愿意惩罚他人的不良行为。越来越多的证据表明，人类在很小的时候就能分辨对错，并且愿意为鼓励他人的积极行为而付出个人代价。

研究报告的主要撰写人、耶鲁大学博士后研究员、纽约大学博士生丹尼尔•尤德金说:“道德不仅仅是做善事——它还包括鼓励他人做出好的行为。”该研究发表在《实验心理学杂志》上。“这些结果突出了人类道德行为的一个明显方面。”

包括纽约大学心理学教授玛乔丽·罗兹(Marjorie Rhodes)和杰伊·范巴维尔(Jay Van Bavel)在内的科学家们，试图更好地理解人类的一个独特特征:我们愿意以个人代价惩罚那些没有直接伤害我们的“坏行为者”。

尤德金解释说:“这种被称为‘昂贵的第三方惩罚’的行为很有趣，因为它被认为是人们正义观念的基础。”“具体地说，它与公正有关，因为它涉及到人们确保其他人的行为是公平的，即使他们的行为不会影响到他们。”

为了更好地理解这种行为，研究人员对幼儿进行了集中研究，原因如下:看看我们在幼年时是如何看待惩罚的，有助于阐明驱动这种行为的潜在心理过程。

尤德金和他的同事们进行了一项自然主义实验——旨在捕捉儿童日常生活的现实。在这项研究中，来自曼哈顿儿童博物馆(children’s Museum of Manhattan)的200多名3岁至6岁的儿童被招募进来，每次带一名进入教室，教室角落里有一个大大的红色幻灯片。孩子们得到了尝试滑梯的机会，他们都表示很喜欢这样做。接着，他们观看了一个小女孩(“Stacey”)撕毁别人画作的视频，然后被告知Stacey计划当天晚些时候回到房间玩滑梯。

然后给孩子们一个标志，一边写着“打开”，另一边写着“关闭”。他们被告知，如果他们把“打开”的牌子放在滑梯上，他们就可以从滑梯上下来，史黛丝也可以。如果他们把“关闭”的标志打开，他们就可以阻止Stacey下去，但是他们也不能下去。换句话说，惩罚斯泰西也让他们自己付出了代价——他们将被剥夺做之前说过自己喜欢做的事情的机会(所有的孩子都证实了他们对自己选择的重要性的理解)。

令人惊讶的是，所有年龄段中大约有一半的孩子——包括一些只有三岁大的孩子——实施了代价高昂的惩罚。惩罚率随年龄而增加:5岁和6岁的儿童受到惩罚的比率大约是3岁和4岁儿童的3倍。

在后续的实验中，研究人员想要测试是什么让孩子们更容易或更不容易受到惩罚。为了做到这一点，他们随机给参与者分配了不同的条件。在其中一项调查中，一些人得知史黛丝是儿童博物馆的成员，而另一些人则得知她是波士顿博物馆的成员(从而操纵了史黛丝的“团体成员”身份)。在另一个实验中，一些孩子戴着治安官的徽章，而另一些孩子没有(因此操纵了惩罚者的“权威”感)。然后，他们检查了惩罚率是否因参与者所处的环境而不同。

结果表明，群体成员和权威确实会影响孩子受到惩罚的可能性，但方式出人意料。通常，社会科学实验表明，人们对待外部群体成员比内部群体成员更严厉。因此，当参与者认为史黛丝是波士顿博物馆的一员而不是儿童博物馆的一员时，他们可能会受到更多的惩罚，因为前者会将史黛丝指定为一个外部团体的成员。事实上，在最小的孩子中，情况确实如此:孩子们在前者中惩罚Stacey的可能性是后者的两倍多。

然而，这一发现只有在孩子们没有佩戴警长徽章的情况下才会发生。当他们佩戴徽章的时候，他们表现出的恰恰相反的模式，当史黛丝是儿童博物馆的成员时，他们对她的惩罚比她是波士顿博物馆的成员时更多。研究人员将这种效应称为“群体内警务”，并得出以下结论:当人们感到有责任感时，他们会更加致力于确保自己所在社区的成员行为良好。

更普遍地说，研究人员注意到，我们经常会遇到第三方惩罚的例子——从那些冒着在抗议活动中因不直接影响自己的事情而被捕的人，到那些为了保护地铁上被骚扰的陌生人而挺身而出的人。

收购这一趋势背后的原因尚不清楚。一种可能性是声誉:人们这样做只是为了在别人面前好看。另一种可能性是，这是与生俱来的:人们在本质上愿意遵守道德准则。

”显示,甚至一些孩子三岁做制定昂贵的惩罚,我们提供的证据表明,名声不是唯一驾驶这种行为,”笔记Yudkin,他补充道,过去的研究表明,孩子在这个年纪时不考虑他们的声誉影响自己或他人的决策。

他总结道:“当然，我们不能确定这种行为是与生俱来的还是在生命的最初几年里习得的。”“但越来越多的证据表明，在很小的时候，人类就有行善的倾向，并鼓励他人行善。”

研究人员在这段视频中描述了他们的工作。

这项研究得到了女性科学研究挑战基金(research Challenge Grant for Women in Science)、詹姆斯·s·麦克唐奈基金会(James S. McDonnell Foundation)的“21世纪人类认知科学计划”(21st Century Science Initiative in Understanding Human cognitive – scholar Award)和美国国家科学基金会(National Science Foundation, 1349089)的资助。

DOI: 10.1037。xge0000613(此为该书的预印本)