(Michael S. Helfenbein插图)最近的研究证实了耶鲁大学临床医生几十年前的观察结果——麻醉剂氯胺酮能迅速有效地缓解那些患有最严重抑郁症的人。然而，根据3月1日发表在《美国医学会精神病学杂志》(JAMA Psychiatry)上的一篇报告，在最佳剂量和氯胺酮治疗时间(病人将从治疗中获益最多)以及氯胺酮能否在没有危险副作用的情况下，为抑郁症提供长期缓解方面，也没有多少研究能给医生提供建议。
研究人员指出，研究的缺乏让医生陷入了困境，因为越来越多的病人要求用氯胺酮治疗。
“简而言之,我觉得自信的告诉病人几乎没有从先前的治疗氯胺酮提供有意义的帮助减轻一些最严重的症状至少几天甚至几个星期,”杰拉德Sanacora博士说,耶鲁大学的精神病学教授和主任抑郁研究项目和JAMA报告的主要作者。“但我不能肯定地告诉他们这种益处能持续多久，或者在几个月或几年的时间里反复使用这种药物有多安全。”
最初的氯胺酮和缓解抑郁症之间的联系是由约翰。克里斯托在纽黑文,耶鲁大学精神病学部门的主席和丹尼斯·恰尼现在西奈山医学院的院长,曾帮助发动小规模的氯胺酮的临床试验在国立精神卫生研究所。
制药公司不太可能支付昂贵的长期研究费用，因为氯胺酮已被批准作为麻醉剂使用超过45年，而且没有专利保护。然而，美国精神病学协会新生物标记物和治疗研究特别工作组要求Sanacora和其他医学专家就氯胺酮治疗的益处和风险提供一份共识声明，因为近年来治疗抑郁症的“标签外”处方大幅增加。
多个小规模的研究都显示了类似的结果——氯胺酮的输注可以迅速而有力地缓解难治性抑郁症，即使只是短暂的缓解。但这份新报告强调了在考虑治疗方案时需要考虑的许多潜在缺点和风险。
例如，目前还没有确定最安全、最好的治疗方案，也不清楚哪些患者可能从治疗中获益最多。偶尔会有心血管和行为反应的治疗，但标准化的监测方案尚未制定。目前还不清楚长期使用这种疗法是否会增加一些患者滥用药物的风险。专家们说，由于这些原因，使用这种药物的医生应该接受适当的培训。
“虽然治疗并提供巨大的承诺,考虑氯胺酮治疗的患者的情绪障碍应该见多识广的潜在益处和风险的药物,和应该意识到限制领域的现有知识相关的长期有效性和安全性,”Sanacora说。